Bagaimana Sanae Takaichi dari Jepang Merusak Hubungan dengan Tiongkok

(SeaPRwire) –   Dampak dari komentar Sanae Takaichi mengenai Taiwan terus berlanjut. Peristiwa ini meletus karena Takaichi membatalkan sikap ambiguitas strategis Jepang yang selama ini dijaga dengan hati-hati mengenai Taiwan dan tentang apa yang diklaim sebagai provinsi pemberontak yang akan disatukan kembali dengan daratan Tiongkok. Dia bersalah karena menjadikan eksplisit apa yang tadinya implisit dan mengadopsi interpretasi yang luas mengenai diizinkannya pengiriman Pasukan Bela Diri Jepang ke luar negeri bahkan ketika Jepang sendiri tidak diserang.

Pernyataan Takaichi didahului oleh pertemuan dengan perwakilan Taiwan di sela-sela KTT APEC di Korea Selatan. Ini memicu tanggapan dari Beijing, menjadikan komentar Takaichi mengenai Taiwan sangat provokatif.

Namun Takaichi memiliki sejarah hubungan dengan Taiwan, termasuk sebelum ia menjadi Perdana Menteri, di mana ia bertemu dan politisi top lainnya. Selama kunjungannya ia juga menyerukan pembentukan “aliansi kuasi-keamanan” di antara negara-negara demokrasi yang sepaham di Indo-Pasifik. Ia telah mengisi Partai Liberal Demokrat yang berkuasa dengan rekan-rekan pro-Taiwan. Namun demikian, komentarnya telah membuat para diplomat Jepang dan komunitas bisnis bertanya-tanya apakah ia sepenuhnya memahami tanggung jawab kepemimpinan.

Pada saat yang sama, serangan caci maki yang dilancarkan oleh Tiongkok yang mencela Takaichi sebagai militaristis yang gemar berperang termasuk oleh konsul jenderal Tiongkok di Osaka mengenai pemenggalan kepala Takaichi. Kemunculan kembali diplomasi “serigala pejuang” ini kontraproduktif dan memungkinkan Jepang untuk menggambarkan Tiongkok sebagai hegemon yang suka mengintimidasi.

Ketegangan terbaru Jepang-Tiongkok ini mengingatkan pada pidato di Davos pada tahun 2014 tentang risiko mengarah ke perang, pernyataan yang kemudian secara luas ditafsirkan sebagai gertakan perang terhadap Tiongkok. Pernyataan tersebut muncul setelah para diplomat Tiongkok dan Jepang melancarkan perang opini— satu sama lain sebagai Lord Voldemort regional yang terkenal dari Harry Potter.

Selain kecaman keras, kali ini Tiongkok telah memperketat tekanan ekonomi, dan memberlakukan kembali. Dengan ekonomi Jepang yang lesu dan rentan, Beijing bisa berbuat lebih banyak untuk menghukum Jepang, namun sejauh ini relatif menahan diri karena Tiongkok juga membutuhkan investasi, teknologi, dan pasar Jepang saat menavigasi sendiri.

Beijing ingin Takaichi menarik kembali pernyataannya tetapi itu tidak mungkin; ia sudah melangkah sejauh yang ia bisa keesokan harinya ia akan di masa depan menahan diri untuk tidak mengomentari kemungkinan kontingensi keamanan hipotetis. Beijing sangat marah dan ingin menekankan betapa tidak dapat diterimanya komentar-komentarnya, dan oleh karena itu tidak mungkin memberikan jalan keluar dalam waktu dekat. Kebuntuan yang berkepanjangan akan merugikan kedua ekonomi, tetapi, tidak seperti Takaichi, Xi Jinping tidak perlu khawatir tentang pemilihan umum.

Meskipun ketegangan Jepang-Tiongkok atas Taiwan adalah pengalih perhatian yang berguna dari, mengingat bahwa anti-Jepang selalu laku di panggung nasionalisme, ada risikonya. Beijing terlalu berani dan memicu busur kecemasan yang membentang dari New Delhi, Canberra, dan Jakarta hingga Manila, Bangkok, Hanoi, dan Seoul. Mitra regional Jepang telah menahan diri, tetapi tidak bisa tidak merasa gelisah oleh perilaku agresif Tiongkok dan apa yang mungkin ditimbulkannya.

Jadi mengapa Takaichi merusak hubungan bilateral begitu awal dalam masa jabatannya? Beberapa pakar berspekulasi bahwa tidurnya mungkin merupakan faktor, tetapi tampaknya tidak mungkin komentar sepenting itu hanyalah sebuah kesalahan. Tiongkok yang gertakan berguna untuk menggalang dukungan domestik bagi tujuannya yang dinyatakan untuk secara tajam. Selain itu, menghadapi Tiongkok adalah santapan empuk bagi basis konservatifnya dan ia mungkin mengantisipasi untuk mendapatkan rasa hormat Presiden AS Donald Trump. Ia mungkin juga berharap Tiongkok akan cepat melupakannya, dan bahwa biaya melintasi garis merah akan terbatas.

Faktor lain yang perlu dipertimbangkan adalah bahwa pemerintah Jepang khawatir dengan prospek skenario G-2 di mana Trump dan Xi berjabat tangan tanpa melibatkan Jepang. Ketakutannya adalah bahwa kesepakatan tanpa berkonsultasi dengan Jepang dapat menyebabkan kepentingannya di Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka dirusak, sekaligus menyoroti menurunnya pengaruh global Tokyo. Cukup mengganggu bagi Jepang, tetapi Trump meningkatkan kekhawatiran ini pada tahun 2026. Yang dirilis minggu lalu oleh Administrasi Trump hanya meningkatkan kecemasan di kalangan sekutu AS. Keheningan publiknya yang tidak biasa mengenai ketegangan Sino-Jepang yang meningkat dan, di mana ia mengatakan kepada Takaichi untuk meredakan perselisihan, juga sama sekali tidak meyakinkan.

Jangan sampai kita lupa, tergantung pada keseimbangan. Hampir tidak ada dari mereka yang mendukung penyatuan kembali dengan Tiongkok daratan karena mereka menikmati kebebasan demokratis dan tahu bahwa itu akan diredam di bawah pemerintahan otoriter. Tetapi di era Trump—dan apa pun pendapat orang tentang pertikaian Jepang-Tiongkok—jelas bahwa nilai-nilai bersama menjadi nomor dua.