Bagaimana Global Selatan Terjebak dalam Jaringan Penjara Barat

(SeaPRwire) –   Pusat penahanan imigrasi yang kini telah ditutup di Florida Everglades yang dikenal sebagai “Alligator Alcatraz.” Penjara “model” baru yang didanai asing bermunculan di seluruh Karibia. Dan mega-penjara CECOT di El Salvador, tempat lebih dari 250 orang yang dideportasi dari AS—termasuk Kilmar Abrego Garcia—dikirim awal tahun ini. Bersama-sama, mereka mengungkapkan bagaimana visi global penahanan massal menyebar, satu blok sel pada satu waktu.

Fasilitas-fasilitas ini menggambarkan obsesi yang berkembang terhadap pembangunan penjara sebagai satu-satunya solusi yang dianggap efektif untuk kejahatan. Sebagian besar ekspansi ini setidaknya sebagian didanai—bahkan setelah pemotongan besar anggaran bantuan luar negeri AS oleh pemerintahan Trump—oleh AS dan Uni Eropa. Setiap fasilitas ini mengalihkan sumber daya dari pendekatan yang lebih efektif dan manusiawi untuk menciptakan komunitas yang aman.

Di pulau Karibia Belanda Sint Maarten, misalnya, Fasilitas Penjara dan Rumah Tahanan Point Blanche sedang dibangun kembali melalui proyek United Nations Office for Project Services, dengan biaya sekitar USD $52 juta, sebagian besar . Di Guyana Prancis, pemerintah Prancis menghabiskan sekitar 400 juta euro (sekitar USD $450 juta) untuk penjara baru di , lengkap dengan a . Dan di Bahama, pembangunan dimulai pada Juli untuk sebuah.

Daftar ini berlanjut. Di Trinidad, Menteri Keamanan Dalam Negeri mengatakan bahwa Penjara Port of Spain yang berusia 268 tahun akan dinonaktifkan dalam empat fase untuk memberi jalan bagi fasilitas baru. Pemerintah di sana juga berencana untuk membuka penjara baru di . Di Jamaika, Perdana Menteri Andrew Holness mengatakan bahwa dan bahwa lahan untuk proyek tersebut telah . Proyek serupa sedang berlangsung di , , dan Honduras, di mana sebuah yang baru sedang dimodelkan berdasarkan fasilitas keamanan tinggi di Amerika Serikat dan El Salvador.

Agar jelas, penjara-penjara Karibia ini sangat perlu ditutup. Kondisi di sana, secara umum, adalah kekejian: sangat padat, penuh dengan penyakit, dan sebagian besar tidak memiliki ruang untuk program berkualitas seperti pendidikan atau pelatihan kerja. Penjara Port of Spain di Trinidad, misalnya, telah disebut tidak layak, kelebihan kapasitas, tidak sehat, dan melanggar hak-hak konstitusional. Seperti , ia memiliki , meninggalkan manusia untuk buang air besar di lembaran koran.

Namun, memusatkan begitu banyak waktu, uang, dan bantuan asing pemerintah pada pembangunan penjara adalah pandangan yang picik dan tidak efektif—cara yang menarik untuk membuat pernyataan “keras terhadap kejahatan” tanpa benar-benar membangun komunitas yang lebih aman. Bahkan penjara “model” baru telah dianggap memiliki kondisi tidak manusiawi, kurangnya program yang berarti untuk mendukung pendidikan, peningkatan keterampilan, atau reintegrasi ke masyarakat, dan pengawasan yang terbatas. Meskipun demikian, di seluruh Karibia dan Amerika Latin, pemerintah masih menggelontorkan ratusan juta dolar untuk pembangunan penjara.

Secara umum, pemerintah Global Selatan hanya dapat melakukan investasi semacam ini dengan sumbangan atau pinjaman internasional yang signifikan. AS telah menjadi pemain utama di sektor ini selama dua puluh tahun terakhir, menyediakan setidaknya dari 2013-2022. Dalam dekade pertama tahun 2000-an, sebagai bagian dari “Plan Colombia,” lembaga-lembaga AS seperti USAID dan Federal Bureau of Prisons membangun setidaknya 16 . Sementara itu, Kanada di Haiti, yang dengan dan pada tahun 2021, ketika ratusan orang melarikan diri dari fasilitas itu, menahan .

Republik Dominika memberikan contoh instruktif tentang intervensi reformasi internasional yang beritikad baik namun salah arah. Sejak awal tahun 2000-an, pemerintah Dominika, dengan pendanaan Eropa, membangun penjara “model baru” yang modern dan terkelola dengan baik. Ini secara dramatis meningkatkan kondisi, keadilan, dan tingkat residivisme. Tetapi karena pemerintah tidak mengatasi korupsi endemik dan penggunaan penahanan pra-sidang yang berlebihan, populasi penjara membengkak, antara tahun 2003 dan 2020; tingkat penahanan pra-sidang tetap sangat tinggi, . Atas nama mengatasi kondisi yang buruk, pemerintah berencana untuk membangun lebih banyak penjara, tanpa jalur yang jelas untuk mengurangi penahanan pra-sidang.

Apa yang terjadi ketika pembangunan penjara menjadi sorotan utama? Pemikiran ulang gambaran besar—tentang sistem hukum; tentang pelanggaran ringan dan pelanggaran kecil yang tercantum dalam undang-undang; dan tentang akar penyebab kejahatan, seperti ketidaksetaraan dan pengucilan sosial—terabaikan.

Tingkat penahanan pra-sidang yang mengejutkan di seluruh Global Selatan menggambarkan bagaimana keadilan dapat dirusak ketika fokus reformasi adalah pada pembangunan penjara. Di banyak negara, lebih dari separuh orang di penjara belum dihukum atas kejahatan apa pun; di beberapa negara Karibia, tahanan mendekam selama , kadang-kadang menghabiskan waktu lebih lama di penjara menunggu persidangan daripada hukuman yang dijatuhkan. Pengadilan secara rutin mengabaikan undang-undang yang melarang penahanan pra-sidang lebih dari beberapa bulan dan memperlakukan masa tinggal tersebut sebagai “keadilan”; menghukum terdakwa, meskipun tidak menghukum mereka. Pengadilan di Trinidad dan Tobago sama sekali mengabaikan hak untuk persidangan yang cepat. Sebagian besar, individu dalam penahanan pra-sidang adalah orang-orang terpinggirkan yang tidak mampu membayar jaminan atau mengakses bantuan hukum yang memadai. Pembela umum selalu kekurangan dana, yang berarti bahwa individu termiskin mengalami penundaan terpanjang dan advokasi terlemah, sebuah mekanisme untuk mengkriminalisasi kemiskinan.

Jalur menuju keadilan telah terbentuk, dan kita hanya perlu mengikutinya. Bukti menunjukkan bahwa program pengalihan, praktik keadilan restoratif, reformasi jaminan, dan layanan reintegrasi mengurangi penahanan tanpa membahayakan keselamatan publik.

Inisiatif Jamaika , yang diluncurkan pada tahun 2012, menawarkan sebuah dengan menyelesaikan konflik melalui dialog antara penyintas kejahatan, individu yang menyebabkan kerugian, dan komunitas. Beroperasi melalui beberapa pusat berbasis komunitas, ini telah berkontribusi pada pengurangan tumpukan kasus pengadilan dan residivisme. Pengalaman Jamaika menunjukkan bagaimana keadilan restoratif dapat memperkuat keamanan, kepercayaan, dan kohesi sosial, menunjukkan bahwa keamanan tumbuh dari inklusi, bukan eksklusi.

Kami sering ditanya oleh para pembuat kebijakan di seluruh dunia untuk menunjuk “penjara model,” dan kami memberi tahu mereka hal yang sama: tidak ada “penjara model”; yang ada adalah sistem yang manusiawi, holistik, dan terdekolonisasi. Reformasi yang efektif menggeser sumber daya publik dari membangun sel ke memikirkan kembali sistem hukum dan memperluas layanan sosial yang memungkinkan orang memenuhi kebutuhan mereka, sehingga mencegah kejahatan terjadi sejak awal, dan membuat kita semua lebih aman.