Anjing Ras Dachshund Saya Adalah Hak Istimewa Kulit Putih Saya “`

(SeaPRwire) –   Cara orang memperlakukan anjing saya lebih banyak mengungkapkan tentang bagaimana mereka melihat saya daripada yang pernah saya bayangkan.

Tunangan saya dan saya membeli anjing sosis ras murni kami dari peternak di Normandie, Prancis. Dia bukan anjing sosis biasa; sertifikasi resminya mencantumkannya sebagai Dachshund, kata yang masih sulit saya eja, dan lebih tepatnya, dia adalah apa yang Anda sebut Harlequin, atau “Dapple” dalam bahasa Inggris. Dia memiliki mata kuning muda, bulu berbintik-bintik, dan keramahan yang langsung menarik orang kepadanya. Namanya Umutuzo, yang berarti ketenangan dalam bahasa Kinyarwanda, bahasa asli di Rwanda.

Kehadiran Umutuzo dalam hidup kami tidak hanya menjadikan saya seorang ibu anjing yang berdedikasi, tetapi juga menyoroti pengamatan yang tak terduga: bagaimana ras, kelas, dan status sosial saling terkait secara diam-diam. Memiliki anjing ras murni yang langka mengubah cara dunia merespons saya di hadapannya.

Tanpa Umu, saya mengalami ruang-ruang yang didominasi kulit putih dengan mengurus urusan saya sendiri, tidak terlalu memperhatikan siapa yang ada di sekitar saya. Tetapi berjalan bersamanya? Itu cerita yang berbeda. Orang-orang meleleh melihatnya. Mereka menjerit, terkagum-kagum, membungkuk ke tanah hanya untuk menyapanya, praktis berbaring rata untuk menggaruk tempat persis di belakang telinganya yang paling dia sukai. Beberapa orang telah menawarkan untuk membelinya di tempat. Yang lain meminta informasi peternak kami. Mereka bergegas mengeluarkan ponsel mereka untuk mengambil fotonya.

Ketika mereka juga memiliki Dachshund, mereka bercanda bahwa mungkin anjing-anjing itu adalah sepupu jauh, mengeluarkan ponsel mereka untuk menawarkan janji bertemu bermain, dan menyarankan agar kami menjadi teman. Seorang wanita kecil, setelah kami berbagi percakapan tentang anak-anak anjing kecil kami yang berharga, menyarankan agar Umu dan saya mengikutinya ke rumahnya untuk menikmati camilan dan teh. Saya sangat senang dengan situasi ramah yang aneh ini sehingga saya menurutinya dan duduk di rumah orang asing ini selama beberapa jam. Umu, yang masih agak muda, berlarian bertingkah seperti anak anjing, sementara calon ibu Rwanda dalam diri saya ketakutan dengan kekacauan yang dia timbulkan. Saya akan mencoba memanggilnya kembali dan wanita itu akan bersikeras, “Dia hanya seekor anak anjing, biarkan saja.”

Pesona-nya begitu kuat sehingga pada saat-saat ketika saya berpikir orang akan melihat saya dengan aneh, seperti ketika dia memutuskan untuk buang air besar di depan sebuah kafe yang ramai, alih-alih merasa jijik, orang-orang akan bertatapan dengan saya saat saya membungkuk untuk mengambilnya dan mengeluarkan suara sayang saat saya membersihkannya.

Kadang-kadang rasanya seperti seni pertunjukan. Dia hampir bertindak sebagai paspor menuju kemudahan yang jarang saya miliki. Bersamanya di sisi saya, apakah ini rasanya menjadi orang kulit putih? Saya bertanya-tanya. Bahkan kedua saudara laki-laki saya yang berkulit hitam mengungkapkan mengalami dunia secara berbeda ketika mereka bersama Umu. Salah satu saudara laki-laki saya yang tinggal dan belajar di Paris mengatakan bahwa ketika dia bersama Umu, wanita-wanita tua yang pemarah menjadi ramah dan sangat manis dengannya. Dia mengeluarkan yang terbaik dari orang-orang. Dia bisa mengenal lingkungannya secara berbeda dengan berjalan-jalan bersamanya.

Seolah-olah Umu menjadi penyangga, makhluk lucu dan langka yang memungkinkan orang asing kulit putih untuk melewati bias bawah sadar mereka, tetapi hanya untuk sementara. Orang-orang tidak lagi melihat saya ketika saya bersamanya. Saya menjadi “manusia Umu.” Mereka mengingat namanya tetapi tidak pernah nama saya. Mereka membungkuk untuk berbicara langsung dengannya, kadang-kadang melakukan seluruh percakapan dengan anjing saya sambil menghindari kontak mata dengan saya, tetapi mengharapkan saya menjawab pertanyaan mereka kepada Umu.

Di dunia sosial informal taman anjing, yang penuh dengan kelompok-kelompok, persaingan, dan aturan tak terucapkan, absurditas terus berlanjut. Saya suka beberapa gosip yang bagus, jadi saya mendengarkan dan mengamati. Tetapi orang-orang sering salah mengira tunangan saya sebagai saya. Dia memiliki afro yang besar. Saya botak. Saya juga berkulit lebih gelap. Namun, kami sering diperlakukan sebagai orang yang dapat dipertukarkan. “Kalian berdua terlihat seperti saudara perempuan,” kata seorang wanita suatu kali. Kami sering mendengar yang itu, dan setiap kali saya menyesal tidak mencium tunangan saya saat itu juga hanya untuk membuatnya cukup aneh bagi mereka juga.

Suatu hari, seorang wanita mulai mengobrol dengan saya seperti kami adalah teman lama. Saya belum pernah melihatnya sebelumnya, tetapi saya tahu dia mengira saya adalah pasangan saya. Ketika dia mulai berbicara tentang putranya yang bekerja di bidang perfilman, seperti saya, saya akhirnya berkata, “Saya tunangannya.”

Dia tersentak, “Oh! Kamu memotong rambutmu!”

Saya menjawab, “Tidak… Saya bukan orang yang sama.”

Dia terkikik gugup, menyadari kesalahannya, dan kemudian mengatakannya lagi: “Kalian sangat mirip.”

Saya menekan sedikit lebih jauh, menunjukkan bahwa saya terlihat lebih gelap.

Dia tergagap dan bergumam, “Oh, saya tidak melihat itu.” Itu adalah ras, tentu saja.

Ketidaknyamanan itu, penarikan diri yang cepat yang ditutupi oleh kesopanan paksa, memberi tahu saya lebih dari yang dia sadari. Tapi itu juga diam-diam menghibur saya.

Apa yang menarik, dan bahkan lucu secara gelap, adalah betapa banyak memiliki Umu telah mengubah cara orang merespons kami. Ketika dia bersama kami, kami “diterima.” Ketika dia tidak ada, kami tidak terlihat. Orang-orang yang mengagumi kami suatu hari berjalan melewati kami dengan kosong keesokan harinya. Menjadi jelas bahwa Umu bukan hanya seekor anjing. Dia adalah pendemokrasi kami. Dia adalah tiket kami untuk kesopanan bersyarat, untuk keramahan, untuk keamanan yang dirasakan.

Orang membuat asumsi berdasarkan ras dan kelangkaannya. Mereka bertanya berapa harganya, cara yang tidak terlalu halus untuk menilai status ekonomi kami.

Suatu kali, di jalan-jalan Paris, seorang gadis melihat bayi Umu dan mengatakan dia mirip dengan anjing desainer terkenal Jacquemus, yang, dengan hormat, saya harus tidak setuju, tetapi itu untuk hari lain. Dia bertanya apakah itu anjingnya. Saya bilang tidak, dia milik saya. Tanpa ragu, dia berasumsi saya adalah pengasuh anjing.

Memiliki Umu telah menyoroti bagaimana presentasi kami secara dramatis membentuk bagaimana kami diterima, terutama di ruang-ruang putih. Di mata banyak orang, nilai kami meningkat melaluinya. Kita harus menjadi orang yang baik dan terhormat. Lihat anjing kami.

Apa yang diungkapkan ini bukan hanya bias bawah sadar, tetapi sistem kepercayaan yang berakar pada estetika, silsilah, dan keakraban budaya. Ada taksonomi tak terucapkan: “anjing orang kulit hitam,” “anjing orang kulit putih,” dan kemudian anjing-anjing, dan orang-orang, yang tidak cocok dengan kategori apa pun dan karena itu membingungkan atau meresahkan orang lain. Keyakinan ini mungkin tampak dangkal, tetapi membawa beban. Mereka membentuk siapa yang disambut dan siapa yang diabaikan. Mereka memutuskan kehadiran siapa yang dianggap normal, dan kehadiran siapa yang membutuhkan pembenaran.

Kita semua membawa ide-ide yang sudah terbentuk sebelumnya ini. Tetapi cara mereka memengaruhi siapa yang kita lihat sebagai manusia, atau siapa yang kita percayai, adalah yang paling membuat saya terpesona.

Dinamika ras tidak selalu keras atau bermusuhan. Lebih sering, mereka dijahit ke dalam interaksi kecil, pengecualian kecil, dan asumsi yang cepat berlalu. Mereka hidup dalam siapa yang kita sapa. Anjing siapa yang kita elus. Nama siapa yang kita ingat. Dan kemanusiaan siapa yang kita abaikan secara diam-diam.

“`