Kasus Melawan ‘Christmas Creep’

(SeaPRwire) –   Christmas creep sudah ada bersama kita sejak lama—sebenarnya. Ini telah berevolusi dari kebiasaan belanja awal era akhir Victoria untuk mengatasi lembur dan pekerja anak musiman, dan akhirnya menjadi alat strategis bagi pengecer yang ingin meraup keuntungan.

Namun, hal itu telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Menurut sebuah survei baru-baru ini, Natal di Inggris tahun ini tiba tiga minggu lebih awal daripada satu dekade lalu. Secara praktis, ini berarti di beberapa toko tampilan Natal muncul pada bulan Agustus. Di negara asal saya, Yunani, dekorasi Natal muncul paling awal pada awal November untuk pertama kalinya. Ini mengikuti tren yang sudah mapan di mana tidak jarang Natal mengalahkan Halloween; The Guardian baru-baru ini melaporkan “Christmas in July” pertamanya.

Seperti fenomena budaya merayap lainnya, pertanyaan sulitnya adalah mengetahui apa atau siapa yang menyebabkan tren ini. Karena meskipun mudah untuk menemukan penyebab suatu tindakan dengan menunjuk pada pikiran tertentu di baliknya, ketika suatu fenomena begitu meresap, di mana kita harus mencari penyebabnya?

Apakah *kita*, yaitu individu sehari-hari, mendorong Natal yang berlangsung berbulan-bulan melalui pilihan konsumen kita, atau apakah kita dimanipulasi ke dalam Natal dini dan profil konsumsi yang dihasilkan? Survei di balik artikel FT melihat kedua dimensi tersebut. Di satu sisi, survei ini melacak kapan pengecer mulai menyimpan produk Natal; di sisi lain, survei ini membandingkan kapan orang Inggris mulai mendengarkan lagu-lagu Natal. Dimensi pertama menunjuk pada ekonomi pasar, dan di sini pengecer . Dimensi kedua menunjuk pada individu dan keinginan untuk menghuni suasana dan merasakan suasana tertentu.

Daripada mencoba menentukan faktor mana yang datang lebih dulu, kita harus memahami bagaimana kedua kekuatan—pasar dan keinginan individu kita—berinteraksi. Teka-teki semacam itu telah memikat para filsuf sejak lama. Pada tahun 1800-an, misalnya, filsuf Jerman Georg Wilhelm Friedrich Hegel menggunakan istilah Zeitgeist—semangat zaman—untuk merujuk pada pengaruh yang meresap dan tumpang tindih yang beroperasi di tingkat makro dan mikro. Kata Geist—juga kata Jerman untuk “hantu”—menunjukkan karakter yang menyebar ini: ia ada di mana-mana dan tidak ada di mana pun secara khusus.

Tetapi jika apa yang ditunjukkan oleh zeitgeist adalah ide-ide kita yang paling populer dan kebiasaan sosial kita, maka pastinya dengan mengubahnya, kita dapat mengubah semangat zaman kita. Dengan kata lain, jika sebagian besar dari kita tiba-tiba menolak perpanjangan Natal, dengan mengurangi hadiah dan dekorasi serta lagu-lagu meriah, efeknya akan berangsur-angsur memudar seperti saat ia berangsur-angsur membesar. Faktanya, Hegel berpikir bahwa Zeitgeist bukan hanya cerminan zaman tetapi mengandung benih untuk mengatasi zaman tertentu dan bergerak maju.

Tetapi belum ada terobosan seperti itu yang tampaknya terjadi. Tren merayap terus merayap hingga barang-barang Natal dapat terlihat di musim panas. Tapi apa masalahnya dengan ingin Natal datang lebih awal? Mengapa tidak hidup lebih lama dalam suasana Natal?

Karena itu adalah bentuk pelarian. Dan ini mungkin merupakan hubungan antara pasar yang memanfaatkan semangat Natal dan individu yang merindukan lagu-lagu Natal di bulan Oktober.

Manusia tampaknya memiliki keinginan mendalam untuk melarikan diri dari kondisi mereka saat ini dan mencari pelipur lara dalam cara-cara yang disetujui secara sosial untuk menghabiskan waktu. Dalam diskusinya tentang mengapa manusia merasa sulit untuk berada di masa kini, Martin Heidegger menggambarkannya sebagai kesulitan untuk berada di masa kini, kebutuhan yang cemas untuk menghabiskan waktu, untuk melupakan situasi kita dan menjauh dari masa kini. Pertimbangkan di sini bagaimana secara naluriah kita meraih ponsel kita ketika kita menghadapi beberapa menit luang.

Tentu saja, kita tidak membutuhkan Natal untuk melarikan diri dari masa kini; kita sudah melakukannya dengan memikirkan serial Netflix favorit kita bahkan ketika kita tidak menontonnya, dengan menggulir feed Instagram kita, dengan melihat-lihat pakaian secara online, atau dengan memikirkan tujuan liburan kita berikutnya.

Tetapi semangat Natal menawarkan pelarian yang dikemas dengan sempurna dengan mencentang semua kotak pelarian. Ini adalah hal yang konvensional dan preskriptif seperti yang Anda bisa dapatkan; ia datang dengan serangkaian ritual sosial yang meyakinkan, seperti memberi hadiah, mendekorasi, merencanakan makan malam, mencari pakaian meriah. Ini mengisi waktu kita dengan tugas-tugas yang sesuai. Dan ia menawarkan semacam perjalanan waktu ke depan, cara sempurna untuk menghabiskan waktu dan membuatnya berlalu lebih cepat (setidaknya mulai bulan Agustus).

Dalam semangat Natal modern, versi manipulatif dari apa yang disebut ekonom Adam Smith sebagai tangan tak terlihat pasar bertemu dengan kerinduan manusia akan gangguan yang terstruktur. Ini menggoda sekaligus mematikan. Pasti ada cara yang lebih baik untuk maju. Tetapi menemukannya mengharuskan kita untuk bertanya pada diri sendiri apa sebenarnya arti Natal.