Menyelamatkan nyawa di ‘Jalan Kematian’, bagaimana seorang guru taman kanak-kanak Israel menjadi pahlawan medan perang pada 7 Oktober

(SeaPRwire) –   ISRAEL SELATAN – Tali Hadad adalah seorang ibu dari enam anak berusia 49 tahun dan seorang guru taman kanak-kanak yang hari-harinya biasanya dihabiskan untuk mengajarkan membaca dasar, matematika, dan keterampilan sosial kepada anak-anak berusia 5 tahun. Dia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari dia akan dipaksa untuk membuat keputusan hidup mati di bawah tembakan di tengah zona perang. 

Tetapi pada 7 Oktober 2023, dia terseret ke dalam situasi yang tak terbayangkan.

, dia terbangun dengan suara sirene dan tembakan di kota kelahirannya, Ofakim, sebuah kota kecil kelas pekerja di Israel selatan, 15 mil dari perbatasan dengan Gaza. Alarm menusuk yang memenuhi udara menandakan bahwa ini bukanlah serangan roket biasa, yang telah menjadi kebiasaan sebagian besar wilayah selama bertahun-tahun.

Hadad langsung tahu keluarganya dalam bahaya besar.

Putranya, Itamar, seorang tentara dalam pelatihan perwira, sedang pulang untuk liburan akhir pekan. Saat suara tembakan semakin dekat, dia meraih senapannya, menyadari sepenuhnya bahwa ada pertempuran tepat di depan pintu mereka. Tanpa ragu, dia berlari menuju para teroris. Hadad, masih mengenakan piyamanya, dengan cepat mengenakan sepatu lari dan mengejarnya, naluri seorang ibu menguasainya.

“Aku berlari menuju taman bermain,” kata Hadad kepada Digital. “Aku bersembunyi di balik dinding dan melihat deretan teroris berjalan dengan senapan, menuju ke arah tempat putraku pergi.” Beberapa saat kemudian, dia mendengar tembakan. “Aku tahu Itamar berada di tengah-tengahnya. Aku menunggu, berharap dia akan keluar, tetapi dia tidak melakukannya. Jadi, aku berlari ke arahnya.”

Menghindar melalui gang-gang saat tembakan bergema di sekitarnya, Hadad melihat kehancuran yang terjadi. “Orang-orang berteriak dari jendela, memohon bantuan,” katanya. “Tetapi tidak ada ambulans yang datang, tidak ada yang menyelamatkan mereka.”

Kemudian, dia melihat Itamar. Dia telah ditembak beberapa kali – di perut, kaki, dan paha. Dua rekannya terbaring tewas di tanah di sampingnya.

“Dia menatapku dan berkata, ‘Bu, apa yang kamu lakukan di sini?’ Kataku padanya, ‘Kamu terluka, aku akan membawamu ke rumah sakit,'” kenangnya.

Dengan tembakan masih bergema di sekitarnya, Hadad berlari kembali ke rumahnya, melompat ke dalam mobil keluarga dan langsung menuju ke putranya. “Mereka memasukkan Itamar ke dalam mobil, bersama dengan beberapa yang terluka lainnya, dan aku mengemudi secepat yang ku bisa, 120 kilometer per jam, ke stasiun Magen David Adom (di pintu masuk kota,” katanya. “Aku tahu kalau aku mengemudi pelan-pelan, para teroris akan menembakku.”

Setelah menyerahkan Itamar kepada paramedis, dia membuat keputusan yang menentukan. “Aku berkata padanya, ‘Ibu tidak akan ikut denganmu. Kamu akan naik ambulans, aku akan bergabung denganmu nanti. Aku harus kembali dan membantu yang lain.'”

Hadad kembali ke tempat pertempuran dan melakukan tiga perjalanan lagi untuk menyelamatkan 13 orang secara total, semua itu di bawah tembakan terus-menerus. “Orang-orang mencoba menghentikan saya,” katanya. “Mereka mengatakan bahwa itu terlalu berbahaya, tetapi aku mengambil senapan Itamar, dan aku tahu ini adalah sesuatu yang harus kulakukan. Aku tidak punya pilihan selain bertindak.”

Setelah berjam-jam pertempuran sengit yang melibatkan petugas polisi, pasukan dari , warga sipil bersenjata dan tentara yang tidak bertugas, pasukan Israel merebut kembali kendali atas kota itu. Sebuah helikopter tiba untuk mengevakuasi para korban luka. Baru saat itu Hadad dapat melepaskan perannya sebagai penyelamat dan memeriksa putranya di rumah sakit. Itamar selamat, tetapi jalan menuju pemulihan akan panjang.

“Setengah dari rehabilitasi adalah fisik, dan setengahnya adalah mental,” kata Itamar Hadad kepada Digital, merenungkan peristiwa traumatis hari itu, teman-teman yang dia kehilangan dalam pertempuran, dan mereka yang telah dia kehilangan sejak saat itu di Gaza, tempat unitnya, Sayeret Nahal, telah mengalami banyak korban jiwa. Terlepas dari rasa sakitnya, mimpinya tetap untuk kembali ke unitnya dan terus berjuang dalam perang multi-front yang sedang berlangsung.

Pada tanggal 7 Oktober, 47 dari 50.000 penduduk Ofakim terbunuh, dan jalan tempat Hadad tinggal dikenal sebagai Rechov Ha’Mavet – “Jalan Kematian.”

Setahun setelah serangan itu, Ofakim sedang dibangun kembali. Jalan Kematian, yang dulunya merupakan simbol kengerian, telah direnovasi. Kota itu telah membangun sebuah monumen, melukis mural, dan menanam pohon zaitun – tanda kehidupan menggantikan kehancuran.

“Kami telah mengumpulkan potongan-potongan itu, semua kenangan para korban, dan kami mencoba untuk menghidupkan kembali tempat yang hancur itu,” kata Hadad.

Ofakim bukan termasuk di antara banyak kota dan pemukiman di selatan yang dipindahkan ke bagian lain Israel. Tetapi bekas luka psikologis tetap ada.  Konseling telah meningkat, membanjiri terapis yang tersedia. Sebagai tanggapan, Masyarakat Psikoanalitik Israel dan LSM IsraAid mendirikan pusat trauma multidisiplin, menawarkan dukungan kesehatan mental gratis kepada para penyintas pembantaian.

Hadad, seperti banyak orang lain di Ofakim, dan di seluruh negeri, terus berjuang dengan dampak emosionalnya. “Kami masih berdarah,” katanya. Baginya, pengalaman itu mengubah hidup. Dia belum kembali bekerja sejak serangan itu, memilih, sebagai gantinya, untuk tinggal di rumah dan merawat Itamar. Lima dari enam anaknya bertugas di IDF, baik dalam tugas aktif maupun cadangan. Saat ini, dua dari mereka sedang berjuang di Gaza. Putri bungsunya akan masuk tentara dalam waktu satu bulan. 

Masyarakat Ofakim terus sembuh, tetapi kenangan 7 Oktober tidak akan pernah pudar. “Kami ingat bagaimana anak-anak kami berlari melalui jalan-jalan dengan kaki telanjang, berjuang seperti singa. Tidak ada lagi politisi yang datang ke sini. Tidak ada lagi bus wisata yang datang. Tapi kami ingat. Kami akan selalu ingat,” kata Hadad.