Melihat Alat Batu Tertua yang Pernah Ditemukan, Berusia 3,3 Juta Tahun

(SeaPRwire) –   Alat batu tertua yang ditemukan ditemukan di situs arkeologi berusia 3,3 juta tahun di West Turkana, Kenya, menurut temuan yang diterbitkan pada tahun 2015 di jurnal, “Nature.” Para penulis menyebut penemuan ini “awal baru dari catatan arkeologi yang diketahui,” karena alat batu ini mendahului alat-alat Oldowan selama 700.000 tahun.

Penggalian arkeologi di situs yang disebut Lomekwi 3 dimulai pada tahun 2011, ketika artefak kuno pertama ditemukan.

Pada tahun 2012, pekerjaan arkeologi berlanjut. Bahkan lebih banyak temuan ditemukan pada saat ini, termasuk menurut penelitian tersebut. Ada total 149 artefak yang digali dari lokasi tersebut.

Di antara alat batu yang ditemukan ada serpihan batu yang tajam, menurut penelitian. Penanggalan abu vulkanik dan mineral di sekitar daerah tersebut membantu memberi alat batu usia 3,3 juta tahun.

Artefak batu ini mendahului genus Homo, tetapi siapa sebenarnya yang bertanggung jawab atas pembuatannya tidak diketahui, meskipun ada banyak teori.

“Ada hominin yang disebut Kenyanthropus platyops, yang telah ditemukan sangat dekat dengan tempat alat Lomekwi 3 digali. Dan hominin itu ada di sekitar saat alat itu dibuat,” kata Dr. Nick Taylor, dari National Centre of Scientific Research di Prancis dan University of Leiden di Belanda, per BBC.

“Secara lebih luas, di ada hominin lain, Australopithecus afarensis, yang terkenal dikenal dari fosil Lucy, yang merupakan kandidat lain,” kata Taylor juga, per sumber tersebut.

Penemuan ini menimbulkan banyak pertanyaan bagi para peneliti tentang kecanggihan spesies kuno ini.

“Ini menunjukkan bahwa spesies seperti Australopithecus mungkin cukup cerdas untuk membuat alat batu – bahwa mereka memiliki kemampuan kognitif dan manipulatif untuk melakukan tugas seperti ini,” kata Dr. Ignacio de la Torre dari Institute of Archaeology University College London, per BBC.

Alat batu berusia 3,3 juta tahun ini bukanlah yang terbaru yang ditemukan di Kenya. Faktanya, sebuah penelitian yang diterbitkan pada Februari 2023 di jurnal “Science” menyoroti lebih banyak lagi , yang juga termasuk di antara beberapa yang tertua di dunia.

Alat-alat khusus tersebut berusia 2,9 juta tahun, dengan tujuan untuk memotong kuda nil untuk diambil dagingnya, para peneliti melaporkan dalam penelitian tersebut.

Meskipun alat batu ini mungkin tidak berusia setua alat berusia 3,3 juta tahun, penemuan yang lebih baru ini lebih sesuai dengan alat Oldowan yang telah muncul di seluruh Afrika dan tempat-tempat lain di seluruh dunia, kata Shannon McPherron, seorang arkeolog di Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Jerman, yang The Associated Press catat tidak terlibat dalam penelitian tersebut, kepada outlet tersebut.

Alat-alat ini dibuat dengan memegang batu di satu tangan dan kemudian memukulnya dengan batu lain, menyebabkan serpihan tajam pecah, kata Kathy Schick dari Stone Age Institute di Indiana, yang The Associated Press catat tidak terlibat dalam penelitian tersebut, kepada outlet tersebut.

Alat-alat khusus ini ditemukan di situs Nyayanga, selama penggalian yang dimulai pada tahun 2015.