Para ilmuwan mempelajari sisa-sisa beku anak kucing bergigi pedang berusia 35.000 tahun yang ‘sangat langka’ “`

(SeaPRwire) –   Seekor anak kucing bergigi pedang yang telah menjadi mumi dan berusia 35.000 tahun ditemukan hampir sempurna terawetkan di lapisan es abadi Siberia.

Sisa-sisa tersebut ditemukan pada tahun 2020, Penelitian mengenai studi anak kucing tersebut diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports pada 14 November 2024.

Penemuan sisa-sisa beku dari periode Pleistosen Akhir ini “sangat jarang,” menurut penelitian yang diterbitkan, meskipun sebagian besar yang ditemukan di Rusia terletak di cekungan Sungai Indigirka, kata para penulis.

Sisa-sisa tersebut terawetkan dengan baik, membeku selama ribuan tahun. Sifat beku dari penemuan ini membuatnya dalam kondisi yang mengesankan, bahkan masih terdapat bulu.

“Tubuh mumi tersebut ditutupi bulu pendek, tebal, lembut, berwarna cokelat tua dengan panjang rambut sekitar 20–30 mm,” tulis para penulis dalam penelitian yang diterbitkan, juga menunjukkan bahwa bulu yang terletak di punggung dan leher anak kucing lebih panjang daripada rambut yang ditemukan di kaki.

Kepala mumi juga terawetkan dengan baik, hingga ke dada, lengan depan, dan cakarnya.

Studi tentang penemuan ini bukan hanya kesempatan unik bagi para ilmuwan, tetapi juga memberikan penelitian pertama dari jenisnya.

“Untuk pertama kalinya dalam sejarah paleontologi, penampilan mamalia yang punah yang tidak memiliki analog dalam fauna modern telah dipelajari,” jelas para penulis studi tersebut.

Para ilmuwan menentukan bahwa anak kucing itu mati sekitar usia tiga minggu. Ia diidentifikasi oleh para penulis studi sebagai milik spesies Homotherium latidens dan memiliki banyak perbedaan dari anak singa modern yang seusia.

Bentuk moncong yang ditampilkan oleh anak kucing mumi, yang memiliki mulut besar dan telinga kecil, ditambah leher yang “masif”, kaki depan yang panjang, dan bulu yang lebih gelap, semuanya termasuk perbedaan utama dari hari ini yang diamati para ilmuwan.

Para ilmuwan juga berupaya dalam penelitian mereka untuk mengetahui bagaimana spesies yang punah itu mampu bertahan hidup melalui suhu dingin.

Penyumbang besar bagi kelangsungan hidup mereka adalah bentuk cakar yang besar dan tidak adanya bantalan karpal. Para ilmuwan percaya bahwa elemen-elemen ini membantu mereka melewati salju.

Dalam beberapa tahun terakhir, ada hewan purba lain yang ditemukan di lapisan es abadi Siberia.

Misalnya, pada tahun 2021, seekor serigala mumi ditemukan yang berusia lebih dari 44.000 tahun, Live Science melaporkan pada Juni 2024.