Ilmuwan Selandia Baru Menduga Spesimen Paus Terlangka di Dunia Mati Akibat Cedera Kepala “`

(SeaPRwire) –   Para ilmuwan menduga spesimen lengkap pertama yang pernah tercatat dari paus terlangka di dunia mati karena cedera kepala, kata seorang ahli pada hari Jumat.

Bedah pertama paus bergigi sekop, sejenis paus paruh, selesai minggu lalu setelah pemeriksaan yang teliti di pusat penelitian dekat kota Dunedin, kata penduduk setempat yang memimpin tim ilmiah, Te Rūnanga Ōtākou, dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Departemen Konservasi Selandia Baru.

Seekor paus jantan sepanjang 5 meter (16 kaki) yang hampir sempurna terawetkan ditemukan terdampar di pantai Pulau Selatan pada bulan Juli. Itu adalah spesimen lengkap pertama yang pernah tercatat. Hanya ada tujuh penampakan yang diketahui dan tidak pernah dari paus yang hidup.

Pakar paus paruh dari badan konservasi Selandia Baru, Anton van Helden mengatakan rahang paus yang patah dan memar di kepala dan leher membuat para ilmuwan percaya bahwa trauma kepala mungkin menyebabkan kematiannya.

“Kita tidak tahu, tetapi kita menduga pasti ada semacam trauma, tetapi apa yang menyebabkan itu bisa menjadi tebakan siapa pun,” kata van Helden dalam sebuah pernyataan.

Semua varietas paus paruh memiliki sistem perut yang berbeda dan para peneliti tidak tahu bagaimana jenis paus bergigi sekop memproses makanannya.

Tim ilmuwan menemukan spesimen itu memiliki sembilan ruang perut yang berisi sisa-sisa cumi-cumi dan cacing parasit, kata pernyataan itu.

Di antara temuan yang lebih menarik adalah gigi vestigial kecil di rahang atas.

“Gigi-gigi kecil yang tertanam di gusi ini memberi tahu kita sesuatu tentang sejarah evolusi mereka. Sungguh luar biasa melihat ini dan itu hanya satu hal lagi yang tidak kita ketahui,” kata van Helden.

“Ini adalah minggu yang tidak akan pernah saya lupakan dalam hidup saya, ini tentu saja merupakan sorotan dan ini adalah awal dari bercerita tentang hewan yang indah ini,” tambah van Helden.

Bedah itu juga penting karena para ilmuwan dan kurator bekerja sama dengan penduduk asli Māori untuk memasukkan pengetahuan dan adat istiadat masyarakat adat ke dalam setiap langkah proses tersebut.

Setelah pembedahan, iwi setempat, atau suku, akan menyimpan tulang rahang dan gigi paus sebelum kerangkanya dipajang di museum. Pencetakan 3D akan digunakan untuk mereplikasi bagian-bagian yang disimpan oleh iwi.

Bagi Māori, paus adalah taonga — harta karun yang berharga — dan makhluk itu telah diperlakukan dengan rasa hormat yang diberikan kepada leluhur.

Selandia Baru adalah titik panas penyelamatan paus, dengan lebih dari 5.000 episode yang tercatat sejak tahun 1840, menurut Departemen Konservasi.

Tulang paus bergigi sekop pertama ditemukan pada tahun 1872 di Pulau Pitt, Selandia Baru. Penemuan lain dibuat di sebuah pulau lepas pantai pada tahun 1950-an, dan tulang paus ketiga ditemukan di Pulau Robinson Crusoe, Chili pada tahun 1986.