Guru Amerika yang Dipenjara di Rusia Dikatakan Ditahan Secara Salah oleh Departemen Luar Negeri

(SeaPRwire) –   Departemen Luar Negeri mengumumkan bahwa seorang guru Amerika yang ditangkap karena tuduhan narkoba lebih dari tiga tahun lalu telah ditetapkan sebagai tahanan yang salah oleh pemerintah AS.

Marc Fogel, seorang guru sejarah dari Pennsylvania, menjalani hukuman penjara 14 tahun setelah penangkapannya pada Agustus 2021 di sebuah bandara Rusia karena memiliki ganja, yang menurut keluarganya dan pendukungnya adalah ganja yang diresepkan secara medis.

Fogel tidak termasuk dalam pertukaran tahanan besar-besaran pada bulan Agustus yang membebaskan beberapa warga Amerika, termasuk reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich dan eksekutif keamanan perusahaan Paul Whelan.

Setelah pertukaran tahanan, yang juga membebaskan selusin warga negara Jerman, pengacara keluarga Fogel kembali mendesak pemerintahan Biden untuk bekerja guna mengamankan kebebasan Fogel, termasuk dengan menetapkannya sebagai tahanan yang salah.

Pemerintah AS mempertimbangkan beberapa faktor ketika memilih apakah akan menetapkan seorang warga Amerika yang dipenjara di negara asing sebagai tahanan yang salah, seperti apakah ada informasi yang kredibel bahwa orang tersebut tidak bersalah atau apakah mereka ditahan terutama untuk memengaruhi kebijakan AS atau mendapatkan konsesi dari pemerintah AS.

“Amerika Serikat telah berupaya mengamankan pembebasan Marc Fogel selama beberapa waktu,” kata Departemen Luar Negeri dalam sebuah pernyataan. “Kami telah lama menyerukan pembebasannya untuk alasan kemanusiaan dan mencoba memasukkannya dalam kesepakatan 1 Agustus, tetapi tidak berhasil. Menteri menentukan Marc ditahan secara salah pada bulan Oktober.”

Menetapkan seseorang sebagai tahanan yang salah secara tradisional memindahkan pengawasan kasus mereka ke kantor Utusan Khusus Presiden untuk Urusan Sandera, yang berada di bawah Departemen Luar Negeri dan berfokus pada negosiasi untuk pembebasan sandera dan warga Amerika lainnya yang diklasifikasikan sebagai ditahan secara salah di negara asing.

Istri Fogel, Jane, dan putra-putranya, Ethan dan Sam, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka bersyukur bahwa Departemen Luar Negeri “akhirnya mengakui apa yang telah kami ketahui selama ini — bahwa suami dan ayah kami, Marc Fogel, telah dan terus ditahan secara salah.”

“Sekarang setelah kita memiliki kekuatan penuh pemerintah AS di belakang kita, kita harus melakukan segala daya kita untuk membawa Marc pulang secepat dan seaman mungkin,” lanjut keluarga tersebut.