Warga AS yang Ditahan dengan Tuduhan Penyelundupan Narkoba di Rusia Dibebaskan Jelang Pembicaraan Moskow-Washington

(SeaPRwire) –   Seorang warga negara AS yang ditahan awal bulan ini dengan tuduhan penyelundupan narkoba telah dibebaskan dari tahanan Rusia.

Kalob Wayne Byers, 28 tahun, ditahan pada 7 Februari di bandara Vnukovo di Moskow setelah selai yang mengandung ganja diduga ditemukan di bagasinya oleh petugas bea cukai. Byers sedang bepergian dari Istanbul dengan tunangannya yang berkewarganegaraan Rusia, yang juga ditahan.

Belum jelas apakah tunangan Byers, yang diidentifikasi oleh media Rusia sebagai Naida Mambetova, juga dibebaskan. Ia ditahan sebelum persidangan dengan tuduhan yang sama.

Pihak berwenang Rusia mengatakan Byers telah mencoba menyelundupkan sejumlah besar narkoba ke negara tersebut. Ia ditahan dengan tuduhan penyelundupan narkoba, yang dapat dihukum hingga 10 tahun penjara.

Byers, yang sekarang bebas dari tahanan Rusia, tinggal di kedutaan AS di Moskow sambil menunggu penerbangan pulang, tulis orang tuanya di media sosial, menurut outlet berita independen Rusia Meduza. Seorang pejabat AS membenarkan bahwa Byers dibebaskan ke kedutaan pada Minggu malam, menurut The Associated Press.

Pembebasan Byers oleh Rusia tampaknya merupakan bagian dari upaya untuk meredakan ketegangan antara Moskow dan Washington menjelang

Ketika ditanya tentang Byers, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa Moskow berharap “untuk membahas pemulihan seluruh kompleks hubungan Rusia-Amerika” pada pertemuan Arab Saudi “sehingga peristiwa tertentu dapat dilihat dalam konteks ini.”

Ketegangan antara kedua negara telah mulai mereda dalam beberapa pekan terakhir.

Minggu lalu, Presiden Donald Trump membalikkan kebijakan AS selama tiga tahun terhadap Ukraina dan Rusia, menyatakan bahwa ia dan Presiden Rusia telah sepakat untuk memulai negosiasi untuk mengakhiri perang.

Penangkapan warga Amerika di Rusia semakin umum dalam beberapa tahun terakhir, karena hubungan antara Moskow dan Washington memburuk karena perang Rusia melawan Ukraina, yang dimulai pada Februari 2022.

Beberapa warga Amerika telah dibebaskan dalam pertukaran tahanan, termasuk Marc Fogel, seorang guru dari Pennsylvania yang dipenjara di Rusia atas tuduhan narkoba. Ia dibebaskan minggu lalu.

Fogel ditahan di bandara Rusia pada Agustus 2021 ketika melakukan perjalanan untuk bekerja di sebuah sekolah di Moskow. Ia dijatuhi hukuman 14 tahun penjara karena kepemilikan narkoba, yang menurut keluarganya adalah ganja yang diresepkan secara medis.

Ia dibebaskan dan diterbangkan kembali ke AS awal bulan ini yang termasuk mengembalikan Alexander Vinnik, seorang ahli cryptocurrency Rusia yang menghadapi tuduhan penipuan Bitcoin di AS, ke Rusia.