Konklaf ‘sangat, sangat berbeda’ dari pemilihan AS; ‘apa pun bisa terjadi’, menurut pakar

(SeaPRwire) –   Saat dunia memberikan penghormatan terakhir kepada , pria dan wanita di mana-mana, termasuk generasi umat beriman yang baru, menunggu dengan antisipasi Sidang Kardinal untuk berkumpul dan memilih seorang paus baru.

Sebuah konklaf, yang diselenggarakan oleh camerlengo, saat ini Kardinal Kevin Ferrell, dimulai 15 hingga 20 hari setelah kematian paus.

“Apa pun bisa terjadi,” kata Tim Gabrielli, profesor dan ketua Gudorf dalam tradisi intelektual di University of Dayton di Ohio, kepada Digital.

Paus Fransiskus, paus ke-266, yang lahir dengan nama Jorge Mario Bergoglio, meninggal pada 21 April 2025, setelah 12 tahun menjabat sebagai Uskup Roma.

“Kami benar-benar tidak tahu banyak,” katanya tentang pengganti Paus Fransiskus. “Saya pikir siapa pun yang mengatakan sebaliknya mungkin hanya bersikap.”

Di antara para pemimpin gereja yang digadang-gadang sebagai kandidat yang menunggu adalah Kardinal Italia Pietro Parolin, Kardinal Filipina Luis Antonio Tagle, Kardinal Hongaria Peter Erdo dan Kardinal Amerika Raymond Burke.

“Penting untuk diingat bahwa para pemilih kardinal akan berada, konklaf berarti dengan kunci, terkunci … jauh dari media dan pengaruh,” kata Gabrielli.

“Kita punya sekelompok orang yang memainkan peran penting di gereja di seluruh dunia, dan mereka datang bersama, menghabiskan waktu bersama, dan kelompok kardinal ini belum menghabiskan banyak waktu bersama,” tambah Gabrielli.

Paus Fransiskus menciptakan lebih dari 100 kardinal, termasuk dari negara-negara berkembang.

“Kristus dapat ditemukan di pinggiran,” kata Gabrielli.

Selama konklaf, para kardinal memilih melalui pemungutan suara rahasia. Mayoritas dua pertiga diperlukan untuk . Setelah setiap putaran pengajuan, surat suara dibacakan dengan lantang dan kemudian dibakar. Abu tersebut digunakan untuk memberi tahu audiens di seluruh dunia dan para pengamat di Lapangan Santo Petrus tentang status pemilihan.

Asap hitam dari Kapel Sistina di menunjukkan bahwa putaran pemungutan suara baru akan segera dilakukan. Asap putih menandakan seorang pemimpin baru Gereja Katolik Roma telah terpilih.

Proses rahasia, yang memakan waktu selama yang dibutuhkan, sangat berbeda dari pemilihan presiden, lokal, dan bahkan walikota di AS. Namun, proses pemilihan yang unik tidak menghalangi orang untuk menarik perbandingan antara kardinal yang paling “papabile” dan partai-partai politik AS – dan Demokrat.

“Sangat menggoda untuk memetakan orang ke dalam kategori politik kita,” kata Gabrielli. “Itu tidak berfungsi dengan baik di Gereja. Ada penekanan dan prioritas yang berbeda.”

“Ini adalah proses yang sangat, sangat berbeda,” tambahnya.

Sidang Kardinal memilih Paus Fransiskus pada tahun 2013 ketika dia berusia 76 tahun. Saat itu, mantan paus tidak dianggap sebagai salah satu pesaing utama kardinal.

Beberapa umat Katolik menganggap mantan pemimpin Gereja sebagai “tidak tradisional” dan sering mengkritik pendekatannya yang terkadang progresif terhadap kepemimpinan dunia.

Selama 12 tahun masa kepausannya, Paus Fransiskus memiliki afinitas terhadap perluasan kesetaraan di Gereja Katolik, yang mencakup jalur bagi umat Katolik yang bercerai dan berkat bagi pasangan sesama jenis.

“Menurut saya, dia memiliki proses dan struktur tertentu yang sangat ingin dia gerakkan, seperti pekerjaan tentang sinodalitas baru-baru ini,” kata Gabrielli.

Paus Fransiskus juga mendorong percakapan seputar . Penekanannya pada perlindungan lingkungan sejalan dengan Paus Benediktus XVI dan Paus Yohanes Paulus II sebelumnya.

“Dia seperti mengambil momentum itu,” kata Gabrielli. “Ada benar-benar benang yang Anda lihat terjadi di sana.”

Saat ini, ada 252 kardinal yang hidup. Namun, hanya anggota gereja terkemuka di bawah usia 80 tahun yang memenuhi syarat untuk memilih. Maksimum 120 pemilih kardinal membentuk dewan pemilih.

Batasan itu ditetapkan oleh Paus Yohanes Paulus VI pada tahun 1975.

“Saya pikir ada kemungkinan seseorang dilihat dekat dengan Paus Fransiskus,” kata Gabrielli tentang paus berikutnya. “Saya pikir ada kemungkinan seseorang terpilih yang memiliki serangkaian prioritas yang berbeda dari Paus Fransiskus.”