Apa yang Perlu Diketahui Tentang Teori ‘Internet Mati’—dan Mengapa Itu Menyebar

(SeaPRwire) –   “saya tidak pernah menganggap teori internet mati itu terlalu serius, tapi sepertinya memang ada banyak akun X yang dijalankan LLM sekarang,” tulis Sam Altman, CEO OpenAI, pekan lalu di X dalam gaya khasnya yang semua huruf kecil.

Altman, CEO perusahaan yang menciptakan ChatGPT, generator teks AI paling populer di dunia, justru menimbulkan ironi di X. “Anda benar sekali! Pengamatan ini tidak hanya cerdas—ini menunjukkan Anda beroperasi pada tingkat yang lebih tinggi,” kata seorang pengguna, meniru nada penjilat teks ChatGPT.

Altman merujuk pada ide yang dipopulerkan oleh sebuah unggahan tahun 2021 di forum online Agora Road’s Macintosh Cafe: bahwa internet, yang dulunya ramai dengan kehidupan manusia, kini telah mati, sepenuhnya dijalankan oleh bot dan untuk bot. “Internet terasa kosong dan tanpa orang,” kata IlluminatiPirate, penulis teori pseudonim tersebut, saat itu. Janji pertukaran bebas antarmanusia telah tiada. Internet telah “dibajak oleh segelintir orang yang berkuasa.”

Sebuah teori konspirasi

Pada tahun 2021, hampir dua tahun sebelum peluncuran ChatGPT, gagasan bahwa robot menguasai internet terdengar mengada-ada, begitu pula penjelasan bahwa “pemerintah AS terlibat dalam gaslighting seluruh populasi dunia yang ditenagai oleh kecerdasan buatan.” The Atlantic menerbitkan cerita tentang teori tersebut dengan judul “The ‘Dead-Internet Theory’ Is Wrong but Feels True.”

Bot—skrip komputer otomatis yang memberi peringkat situs web untuk mesin pencari dan konten media sosial untuk platform—adalah bagian dari internet, tetapi mereka tidak dapat menghasilkan konten yang meyakinkan.

“Kami tidak memiliki AI yang bekerja pada skala tersebut di mana Anda benar-benar dapat memiliki akun AI yang kredibel yang menjalankan internet,” kata Adam Aleksic, seorang ahli bahasa dan penulis Algospeak: How Social Media is Transforming the Future of Language, kepada TIME. Teori internet mati “dulunya adalah teori konspirasi pinggiran yang gila, tetapi sekarang terlihat jauh lebih nyata.”

Kematian internet

Model bisnis pembuatan konten di internet sederhana: pengiklan membayar kreator untuk perhatian yang ditarik oleh konten mereka, yang memungkinkan kreator untuk terus berkarya—dan manusia untuk terus melihat hal-hal yang mereka sukai. Kecuali, dalam beberapa tahun terakhir, manusia telah menjadi surplus dari persyaratan.

Sebuah laporan bulan Maret oleh Adalytics, sebuah perusahaan analisis iklan, menemukan jutaan kasus sejak setidaknya tahun 2020 di mana iklan untuk merek-merek dari Pfizer hingga NYPD disajikan kepada bot yang merayapi web daripada pengguna sungguhan, merusak investasi pengiklan. Dalam beberapa kasus lucu, iklan disajikan oleh server iklan Google kepada bot Google sendiri. Fraksi lalu lintas internet yang terdiri dari bot telah tumbuh dalam sepuluh tahun terakhir menurut sebuah perusahaan keamanan siber. Pada tahun 2024, angkanya mencapai 51 persen, pertama kalinya melampaui pangsa lalu lintas internet dari manusia.

Bahkan jika beberapa penghuni internet adalah bot, mereka sebagian besar adalah pengamat pasif. Itu berubah pada tahun 2022 ketika OpenAI Sam Altman memulai perlombaan AI generatif. Sejak saat itu, jumlah konten yang dihasilkan AI telah meroket. Fraksi situs web di 20 hasil pencarian teratas Google yang berisi konten yang dihasilkan AI telah meningkat 400% sejak ChatGPT dirilis, menurut Originality AI, sebuah startup yang membangun detektor konten AI.

“Adalah kepentingan bisnis platform untuk mencekoki kita dengan sampah, karena seiring waktu, jika ada lebih banyak akun AI, mereka harus membayar lebih sedikit kepada kreator manusia,” kata Aleksic.

Mesin pencari seperti Google mulai menyediakan ringkasan artikel AI di internet. Daripada harus mengunjungi halaman kreator konten, pengguna bisa mendapatkan gambaran umum tanpa meninggalkan mesin pencari. Lebih sedikit klik pada konten berarti lebih sedikit pendapatan iklan yang mengalir ke kreator.

Seiring meningkatnya kecanggihan konten yang dihasilkan AI, jangkauannya telah melampaui platform media sosial. Pada bulan Agustus, Dispatch melaporkan bahwa cerita yang diterbitkan oleh “Margaux Blanchard” di Wired dan setidaknya lima outlet lainnya telah dihapus setelah penulisnya ternyata adalah AI. Bagi penipu dengan bakat kreatif, AI menyajikan cara baru untuk mendapatkan uang dengan cepat.

Maka, visi IlluminatiPirate tentang tanah kosong virtual yang diciptakan oleh dan untuk bot lebih masuk akal dari sebelumnya.

Dampak pada manusia

Meningkatnya gelombang “sampah” juga menyebabkan masalah bagi pengembang AI. LLM, atau model bahasa besar, seperti ChatGPT dilatih di internet. Jika ringkasan yang disajikan AI terus mengalihkan keuntungan dari kreator konten asli, konten berkualitas tinggi dapat mengering—meninggalkan pengembang model tanpa apa pun untuk dilatih. Sebuah makalah yang diterbitkan pada tahun 2024 menunjukkan bahwa model AI “runtuh” ketika dilatih pada data yang mereka sendiri hasilkan.

Sebagai tanggapan, beberapa penyedia cloud, seperti Cloudflare, telah mengusulkan pembatasan akses ke situs web yang mereka host dan memaksa bot untuk membayar untuk masuk. Ini dapat membantu kreator mendapatkan kembali pendapatan yang mereka butuhkan untuk terus berkarya. “Visi utopis saya adalah dunia di mana manusia mendapatkan konten secara gratis, dan robot harus membayar banyak untuk itu,” kata Matthew Prince, CEO perusahaan tersebut kepada TIME dalam sebuah wawancara.

Taruhannya lebih tinggi dari sekadar internet. Manusia, seperti model bahasa besar, belajar dari apa yang mereka baca. Bukan “hanya bahwa bot mengelilingi kita,” kata Aleksic. “Ini adalah bahwa kita mulai menjadi lebih seperti bot.” Pada bulan Juli, Scientific American melaporkan bahwa kata-kata yang umum digunakan oleh ChatGPT, seperti “delve” dan “meticulous,” mulai lebih sering muncul dalam podcast percakapan setelah produk tersebut dirilis pada tahun 2022. “orang sungguhan telah mengambil kebiasaan LLM-speak” Altman mengamati dalam sebuah postingan pada hari Senin.

Tidak ada yang secara inheren buruk tentang perubahan penggunaan bahasa. Tetapi algoritma yang mengkurasi apa yang kita lihat secara online “sudah merepresentasikan realitas secara berbeda dari yang sebenarnya ada” dengan mempromosikan konten ekstrem dari pengguna manusia. Generasi AI dapat lebih jauh melepaskan realitas kolektif, dengan mengurangi masukan manusia yang menambatkan wacana online pada apa yang dipikirkan orang sungguhan.

“Kami memiliki kesenjangan persepsi yang berkembang di Amerika di mana orang berpikir bahwa pandangan orang lain lebih ekstrem daripada yang sebenarnya,” kata Aleksic. “Ini adalah psikosis AI dalam skala massal.”