Apa Arti Perubahan Iklim bagi Makan Malam Thanksgiving Anda

(SeaPRwire) –   Bagi orang-orang di seluruh A.S., Thanksgiving adalah kesempatan untuk menikmati hasil panen musim gugur terbaik—mulai dari ubi jalar dan labu hingga kalkun dan buncis.

Namun, karena suhu yang lebih tinggi memengaruhi musim tanam dan peristiwa cuaca ekstrem memusnahkan tanaman, para petani di seluruh negeri menghadapi tantangan yang semakin besar dalam hal menanam hasil bumi dan beternak.

“Kekeringan, perubahan pola suhu di berbagai wilayah negara, bencana alam… semua itu berdampak pada pasokan makanan dan komoditas pertanian,” kata Marcus Coleman, profesor praktisi di Tulane University yang pekerjaannya berfokus pada sistem pangan dan pertanian.

Hal ini menyebabkan semakin banyak ketidakteraturan dalam pola cuaca musiman, yang dapat memengaruhi siklus pertumbuhan sejumlah tanaman.

Dua bahan pokok Thanksgiving menggambarkan tantangan ini. “Cranberry dan apel sama-sama sangat bergantung pada pola suhu tertentu,” kata Coleman. Cranberry, yang membutuhkan suhu lebih dingin selama masa pertumbuhannya untuk membantu mereka matang sebelum dipanen di musim gugur, dapat mengalami pembungaan abnormal ketika terpapar suhu yang tidak konsisten. Hal ini dapat menyebabkan hasil panen yang lebih rendah. Sementara itu, embun beku di akhir musim semi dapat membunuh bunga yang menghasilkan apel.

Kalkun, di sisi lain, sangat sensitif terhadap panas ekstrem.

“Suhu yang meningkat meningkatkan tekanan panas pada unggas,” kata Coleman. “Dari perspektif pasokan, itu dapat memperlambat tingkat pertumbuhan mereka atau meningkatkan [risiko] kematian secara keseluruhan. Hal itu juga dapat menaikkan biaya produksi, karena petani harus menerapkan mekanisme untuk mengatasi panas agar tidak memengaruhi hasil produksi unggas.”

Perubahan-perubahan ini tidak berarti bahwa Anda akan menghadapi rak-rak kosong saat berbelanja untuk liburan—tetapi itu berarti Anda dapat memperkirakan harga yang lebih tinggi saat Anda membayar.

“Dampak perubahan iklim terhadap produksi pangan akan meningkatkan biaya bagi konsumen, tanpa diragukan lagi,” kata Mario Herrero, profesor sistem pangan dan perubahan global di Cornell University. “Perubahan musiman [memengaruhi] tanggal tanam. Ini akan membuatnya lebih mahal untuk mempertahankan hasil panen, atau kita hanya perlu menerima pasokan yang lebih rendah—dan pasokan yang lebih rendah dengan peningkatan permintaan makanan yang kita miliki menyebabkan harga yang lebih tinggi.”

Bagaimanapun, biaya perubahan iklim kita diteruskan kepada konsumen, bahkan jika mereka tidak menyadarinya, kata para ahli.

“Ada lebih sedikit makanan untuk dimakan dan itu juga dapat mendorong kenaikan harga global—dan itu mulai terlihat seperti inflasi,” kata Andrew Hultgren, asisten profesor ekonomi pertanian dan konsumen, di University of Illinois, Urbana Champagne.

Tahun ini, harga rata-rata untuk kalkun beku seberat 16 pon turun lebih dari 16% dari tahun lalu, menurut data dari the American Farm Bureau Federation (AFBF). Dengan orang Amerika makan 3 pon lebih sedikit kalkun per tahun dibandingkan enam tahun lalu, pengecer mencari cara untuk menarik kembali permintaan konsumen—menampilkan penawaran Thanksgiving dan harga eceran yang lebih rendah, kata AFBF.

Namun, sejumlah lauk pauk mengalami kenaikan harga. Ubi jalar diperkirakan akan 37% lebih mahal tahun ini karena North Carolina, produsen ubi jalar utama negara itu, terus pulih dari Badai Helene tahun lalu.

Kacang polong beku dan nampan sayuran berisi wortel dan seledri termasuk di antara item lain yang naik harga, masing-masing naik 17,2% dan 61% karena petani di seluruh negeri menghadapi biaya yang meningkat untuk pupuk, bahan bakar, mesin, tenaga kerja, dan lahan. AFBF mencatat bahwa bahkan gangguan rantai pasokan yang kecil pun dapat berdampak besar pada hasil bumi segar, dan bahwa kekurangan pekerja pertanian yang berkelanjutan serta kenaikan cepat upah pertanian juga berperan dalam kenaikan biaya hasil bumi.

Coleman berharap bahwa perubahan ini mungkin mendorong orang untuk berbelanja makanan yang diproduksi secara lokal—yang lebih berkelanjutan dalam jangka panjang.

“Saya pikir Anda bisa melihat pergeseran ke produksi yang lebih terregionalisasi—orang-orang menikmati makanan pokok liburan yang lebih lokal untuk wilayah mereka, dan peningkatan permintaan dalam sistem pangan lokal, pasar petani lokal, serta membangun hubungan dengan petani lokal,” katanya.

Mengetahui dari mana makanan kita berasal dan tantangan yang dihadapi petani juga dapat mengingatkan kita untuk bersyukur atas makanan yang kita miliki—dan untuk memastikan sisa makanan Thanksgiving itu tidak terbuang sia-sia.