Presiden Biden akan bertemu dengan Presiden Gabriel Boric dari Chile meskipun pemerintah negara Amerika Selatan tersebut menarik kembali diplomatnya dari Israel, langkah yang diambil beberapa negara.
Para pemimpin akan mengadakan pertemuan bilateral Kamis untuk membahas berbagai topik, dengan perubahan iklim dan “migrasi tidak teratur” menjadi fokus utama, menurut pengumuman Gedung Putih akhir bulan lalu.
Tampaknya tidak ada rencana — setidaknya secara publik — bagi kedua pemimpin untuk membahas krisis Timur Tengah, yang semakin parah karena Israel terus melakukan operasi di Jalur Gaza setelah serangan teroris Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan 1.400 warga Israel.
“Presiden Biden seharusnya menyampaikan masalah perang Israel dengan Hamas di Gaza kepada Presiden Boric yang, seperti pemimpin sayap kiri lainnya di Amerika Latin, telah mengambil sikap yang sangat anti-Israel secara publik,” kata Emanuele Ottolenghi, peneliti senior di Yayasan untuk Pertahanan Demokrasi yang fokus pada hubungan AS-Amerika Latin kepada Digital.
Ottolenghi menyesalkan bahwa protes diplomatik Chili, Kolombia dan Bolivia telah tidak perlu memanaskan ketegangan internasional, terutama karena negara-negara tersebut tidak mengutuk Hamas setelah serangan 7 Oktober.
Negara-negara Amerika Latin tersebut, bagaimanapun, memberikan respon kuat terhadap operasi IDF (Pasukan Pertahanan Israel) di Gaza, terutama saat IDF membom kamp pengungsi Jabalia Selasa, menewaskan komandan Hamas Ibrahim Biari, yang diklaim Israel bersembunyi di kamp tersebut. Pasukan Israel berulang kali memperingatkan warga Palestina untuk mengevakuasi kamp tersebut beberapa hari terakhir karena kehadiran operatif Hamas.
IDF bersikeras bahwa Biari “mengawasi seluruh operasi militer di Jalur Gaza Utara sejak IDF masuk” dan bahwa ia “juga bertanggung jawab mengirim teroris yang melakukan serangan teroris 2004 di Pelabuhan Ashdod” serta mengarahkan roket ke Israel.
Chile, Bolivia dan Kolombia semuanya menarik kembali duta besarnya dari Israel, dengan Boric dari Chili menuduh Israel melakukan “pelanggaran hukum kemanusiaan internasional yang tidak dapat diterima.” Boric khususnya menekankan apa yang dikatakannya sebagai “hukuman kolektif terhadap populasi sipil Palestina di Gaza” karena jumlah korban sipil yang tinggi — banyak di antaranya wanita dan anak-anak — selama operasi Israel.
Presiden sayap kiri Kolombia Gustavo Petro menyebut operasi Israel sebagai “pembantaian” dan membandingkan tindakan Israel dengan Nazi, perbandingan yang mendapat tanggapan tajam dari kementerian luar negeri Israel, dilaporkan The Guardian.
Kementerian Luar Negeri Israel membalas dengan menuntut Chili dan Kolombia mengutuk Hamas, mengatakan negara-negara tersebut diharapkan berdiri bersama Israel dan mendukung haknya untuk membela warga negaranya dan bukan Venezuela dan Iran, yang “mendukung terorisme Hamas.” Kementerian tersebut mencatat warga Chili dan Kolombia adalah korban serangan Hamas, dilaporkan lembaga berita Israel TPS.
Perang Israel-Hamas ini terpisah, Ottolenghi mencatat pentingnya hubungan AS-Chili, yang berlangsung selama 200 tahun, dan bahwa isu iklim dan lingkungan tetap menjadi keprihatinan utama karena Amerika Selatan semakin berada di pusat isu internasional karena sumber daya tanah jarangnya yang kaya — komponen kunci untuk memproduksi perangkat elektronik, chip prosesor dan baterai mobil listrik.
Ia memperingatkan, bagaimanapun, bahwa Chili semakin menjadi tokoh kunci dalam perebutan pengaruh internasional antara AS dan saingannya, terutama Cina dan Iran. Ia menjelaskan bahwa Cina telah mengambil kebijakan “agresif” di Amerika Latin untuk memastikan akses yang lebih baik terhadap sumber daya tanah jarang, termasuk kesepakatan dengan Bolivia untuk menambang sumber daya litium negara tersebut.
“Chili merupakan tempat penyimpanan salah satu cadangan litium terbesar di dunia, yang sangat penting untuk agenda transisi hijau Presiden Biden,” jelasnya. “Lebih lanjut, Chili menghadapi masalah air serius yang dapat ditangani melalui teknologi baru. Ini adalah bidang di mana AS dan Chili dapat bekerja sama. Biden memahami Amerika Serikat perlu merespons pengaruh ekonomi Cina yang semakin besar di Amerika Latin,” katanya.
Departemen Luar Negeri dan Dewan Keamanan Nasional AS tidak menanggapi permintaan komentar Digital hingga waktu penerbitan.
Andrea Vacchiano dan Chris Pandolfo berkontribusi pada laporan ini.