Filipina Kerahkan Kapal Penjaga Pantai Baru ke Sabina Shoal, Menentang Permintaan Penarikan China

(SeaPRwire) –   mengatakan bahwa mereka akan mengirimkan kapal ke Sabina Shoal untuk menggantikan kapal penjaga pantai yang kembali ke pelabuhan pada hari Minggu setelah lima bulan dikerahkan di wilayah yang disengketakan di Laut Cina Selatan, dalam pergantian yang kemungkinan akan membuat China jengkel.

Beijing telah menuntut Filipina menarik kapal penjaga pantai Teresa Magbanua sepanjang 318 kaki yang menurut mereka “terdampar secara ilegal” di atol tersebut, yang menurut mereka adalah milik mereka sebagai bagian dari klaim yang lebih luas untuk hampir seluruh Laut Cina Selatan.

“Tindakan pihak Filipina telah secara serius melanggar kedaulatan wilayah China,” kata Liu Dejun, juru bicara coast guard dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu tentang apa yang disebutnya sebagai “penarikan” kapal Filipina.

Teresa Magbanua, yang dikerahkan di Sabina Shoal untuk memantau apa yang dicurigai Manila sebagai kegiatan reklamasi lahan skala kecil China di daerah tersebut, telah kembali ke pelabuhan karena misinya telah selesai, kata Penjaga Pantai Filipina dan Dewan Maritim Nasional (NMC). “Yang lain akan segera mengambil alih,” kata juru bicara NMC Alexander Lopez, mengutip perintah dari kepala Penjaga Pantai Filipina. “Tentu saja, kita akan menjaga kehadiran kita di sana.”

Sabina Shoal, yang disebut China sebagai Xianbin Reef dan Filipina sebagai Escoda Shoal, terletak 93 mil di sebelah barat provinsi Palawan Filipina, jauh di dalam zona ekonomi eksklusif negara tersebut.

Kehadiran Teresa Magbanua di sana telah membuat Beijing marah, mengubah shoal menjadi titik panas terbaru di jalur air yang disengketakan.

Manila dan Beijing telah saling menuduh dengan sengaja menabrak kapal masing-masing di dekat Sabina bulan lalu, tepat setelah mencapai kesepakatan tentang misi pasokan ulang ke kapal angkatan laut Filipina yang kandas di Second Thomas Shoal.

Kembalinya Teresa Magbanua diperlukan untuk kebutuhan medis awaknya dan untuk menjalani perbaikan, dan setelah kapal itu dipasok ulang dan diperbaiki, kapal itu akan melanjutkan misinya, bersama dengan penjaga pantai dan “sebagai pembela kedaulatan kita,” kata Lucas Bersamin, sekretaris eksekutif dan ketua NMC dalam sebuah pernyataan.

Langkah tersebut menyusul pembicaraan tingkat tinggi antara Manila dan Beijing di China minggu lalu ketika Filipina menegaskan kembali posisinya tentang Sabina dan China mengulangi permintaannya agar kapal tersebut ditarik.

Penjaga pantai China mengatakan akan terus melakukan kegiatan penegakan hukum di perairan di bawah yurisdiksi Beijing sesuai dengan hukum dan melindungi kedaulatan wilayah dan kepentingan maritimnya.

China mengklaim kedaulatan atas sebagian besar Laut Cina Selatan, yang tumpang tindih dengan zona maritim Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina, dan Vietnam.

Pada tahun 2016, pengadilan arbitrase Den Haag membatalkan klaim historis dan luas China, sebuah keputusan yang ditolak Beijing.