Jenderal Rusia yang mengkritik kepemimpinan mungkin akan segera memimpin batalion mantan narapidana: pengacara

(SeaPRwire) –   Seorang jenderal Rusia yang mengkritik Kementerian Pertahanan negaranya mungkin akan segera dikembalikan ke garis depan perang di Ukraina minggu ini, menurut laporan dari CNN.

Mayor Jenderal Ivan Popov pernah memimpin sebelum dikesampingkan, dituduh melakukan penipuan, dan ditahan setelah mengecam kepemimpinan militer Rusia pada tahun 2023. Pengacaranya dan Kementerian Pertahanan menyerukan agar dia ditempatkan sebagai komandan salah satu detasemen mantan narapidana Rusia yang terkenal, pasukan yang telah mengalami banyak korban jiwa dalam perang melawan Ukraina.

“Kami, bersama dengan Kementerian Pertahanan, memiliki mosi untuk menangguhkan kasus ini… dengan keputusan positif untuk mengirim Ivan ke [Ukraina],” kata pengacara, Sergei Buinovsky, menurut media Rusia.

Popov menerbitkan surat terbuka kepada Presiden Rusia Vladimir Putin pada bulan Maret, meminta pemimpin tersebut untuk mengembalikannya ke dinas militer agar persidangan kriminalnya ditangguhkan.

Mantan perwira intelijen pertahanan dan penulis “Putin’s Playbook” Rebekah Koffler mengatakan Putin mungkin akan turun tangan dalam kasus ini untuk memastikan Popov dikerahkan ke Ukraina.

“Putin secara rutin menimbang kasus-kasus terkenal, terutama ketika media Barat terlibat,” kata Koffler kepada Digital pada hari Selasa.

“Putin tidak dapat diprediksi – dia mungkin memutuskan untuk membiarkan proses berjalan sebagaimana mestinya dan membuat Popov menjalani hukuman penjara atau dia mungkin memutuskan untuk mengirimnya ke ‘penggiling daging’ di Ukraina dan mengabdi pada ‘ibu pertiwi Rusia,’ membuat kasus propaganda darinya, karena Popov memintanya,” tambahnya.

Penugasan ke detasemen pidana bisa dibilang merupakan hukuman mati, namun, karena militer Rusia secara rutin menggunakan pasukan mantan narapidana untuk melakukan misi yang nyaris bunuh diri di , yang menyebabkan tingkat korban jiwa yang tinggi.

“Saya menjadi sasaran penuntutan yang tidak adil,” tulis Popov dalam suratnya kepada Putin. “Saya ingin terus menghancurkan musuh sesuai dengan sumpah yang saya ambil.”

Pengacara Popov, Sergei Buinovskiy, mengatakan kepada media Rusia bahwa Popov “berterima kasih atas kepercayaan yang telah diberikan presiden kepadanya.”

Sebagai komandan Angkatan Darat ke-58 Rusia, Popov bertanggung jawab atas pasukan yang berjumlah hampir 50.000 tentara. Detasemen yang mungkin segera dipimpinnya kemungkinan berjumlah ratusan, bagaimanapun.

Sebagai kepala Angkatan Darat ke-58, Popov mendapatkan popularitas di kalangan pasukan garis depan dengan memukul mundur serangan balasan Ukraina yang sangat bergantung pada tank yang disediakan oleh . Dia kemudian mengecam komandan tinggi Rusia karena membiarkan terobosan awal Ukraina.

“Angkatan bersenjata Ukraina tidak dapat menerobos pasukan kami dari depan, [tetapi] komandan senior kami memukul kami dari belakang, secara khianat dan keji memenggal kepala pasukan pada saat yang paling sulit dan tegang,” kata Popov tentang kepala staf militer Rusia Valery Gerasimov pada saat itu.

Popov segera dipindahtugaskan ke Suriah sebelum tuduhan penipuan membuatnya diadili. Dia membantah melakukan kesalahan dan mempertahankan banyak sekutu di Moskow yang memiliki kritik yang sama terhadap kepemimpinan militer Rusia.