Jurnalis Amerika Ditahan di Iran Saat Pemimpin Tertinggi Khamenei Mengancam AS dan Israel, Kata Departemen Luar Negeri

(SeaPRwire) –   Pihak berwenang mengatakan seorang yang bekerja untuk penyiar yang didanai AS diyakini telah ditahan oleh Iran selama berbulan-bulan, menurut sebuah laporan.

Pejabat Departemen Luar Negeri mengakui kepada Associated Press bahwa Reza Valizadeh telah dipenjara oleh rezim Iran. Valizadeh bekerja untuk Radio Farda, cabang Iran dari Radio Free Europe/Radio Liberty, yang menyediakan “jurnalisme faktual, objektif, dan profesional” kepada audiensnya, menyiarkan dalam bahasa Persia dari Republik Ceko. Teokrasi Iran menganggap Radio Farda sebagai media yang bermusuhan.

Penahanan Valizadeh terjadi ketika Iran merayakan peringatan ke-45 pengambilalihan Kedutaan Besar Amerika dan krisis sandera pada hari Minggu. Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei juga telah mengancam AS dan Israel dengan “tanggapan yang menghancurkan” setelah Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin memerintahkan penambahan pembom B-52 dan kapal perang Angkatan Laut ke Timur Tengah di tengah meningkatnya ketegangan.

Valizadeh pada bulan Februari telah memposting di X bahwa anggota keluarganya telah ditahan di Iran dan ditekan untuk meyakinkannya kembali ke negara itu.

Pada bulan Agustus, Valizadeh dilaporkan memposting dua pesan yang menunjukkan bahwa ia memang telah kembali ke Iran tanpa jaminan keselamatannya.

“Saya tiba di Teheran pada tanggal 6 Maret 2024. Sebelum itu, saya memiliki negosiasi yang belum selesai dengan departemen intelijen (Pasukan Revolusioner),” demikian sebagian isi pesan tersebut, menurut AP. “Akhirnya, saya kembali ke negara saya setelah 13 tahun tanpa jaminan keamanan, bahkan yang lisan.”

Valizadeh menyertakan pesan yang samar dengan nama seorang pria yang diklaimnya milik Kementerian Intelijen Iran. AP tidak dapat memverifikasi apakah orang tersebut bekerja untuk kementerian tersebut.

Human Rights Activists News Agency, yang memantau kasus-kasus di Iran, melaporkan awal bulan ini bahwa Valizadeh telah ditangkap dan dipindahkan ke penjara Evin. Laporan tersebut mengatakan bahwa ia telah ditolak untuk mendapatkan bantuan hukum dan bahwa tuduhan terhadapnya tetap dirahasiakan.

mengatakan kepada AP bahwa mereka “mengetahui laporan bahwa warga negara ganda AS-Iran ini telah ditangkap di Iran,” ketika ditanya tentang rumor bahwa Valizadeh telah ditahan.

“Kami sedang bekerja sama dengan mitra Swiss kami yang bertindak sebagai kekuatan pelindung bagi Amerika Serikat di Iran untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang kasus ini,” kata Departemen Luar Negeri. “Iran secara rutin memenjarakan warga negara AS dan warga negara lain secara tidak adil untuk tujuan politik. Praktik ini kejam dan bertentangan dengan hukum internasional.”

Pejabat Iran belum mengakui penahanan Valizadeh.

Sejak krisis Kedutaan Besar AS tahun 1979, yang menyaksikan puluhan sandera dibebaskan setelah 444 hari ditahan, Iran telah menggunakan tahanan yang memiliki hubungan dengan Barat sebagai alat tawar-menawar dalam negosiasi dengan dunia. Pada bulan September 2023, lima warga negara Amerika yang ditahan selama bertahun-tahun di Iran dibebaskan dengan imbalan lima warga negara Iran yang berada dalam tahanan AS dan untuk $6 miliar aset Iran yang dibekukan dilepaskan oleh Korea Selatan.

Valizadeh adalah orang Amerika pertama yang diketahui ditahan oleh Iran sejak saat itu.

Iran memperingati ulang tahun pada hari Minggu dengan ribuan demonstran yang meneriakkan, “Matilah Amerika,” dan, “Matilah Israel,” di luar bekas Kedutaan Besar AS. Beberapa membakar bendera AS dan Israel, menurut laporan AP.

Mereka juga membawa gambar tokoh-tokoh terkemuka dari kelompok teroris yang didukung Iran yang tewas termasuk pemimpin Hizbullah Lebanon Hassan Nasrallah dan pemimpin Hamas Palestina Yahya Sinwar. Kerumunan dalam demonstrasi yang diselenggarakan negara meneriakkan bahwa mereka siap membela warga Palestina.

Jendral Hossein Salami, kepala Garda Revolusi Iran, berbicara di Teheran dan menegaskan kembali janji Khamenei untuk menanggapi kehadiran militer AS di Timur Tengah dan meningkatnya keterlibatan antara Israel dan Hizbullah di Lebanon.

“Front perlawanan dan Iran akan melengkapi dirinya dengan apa pun yang diperlukan untuk menghadapi dan mengalahkan musuh,” kata Salami, menurut AP.

Digital’s Jasmine Baehr dan Liz Friden, serta