Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa pada Kamis menangguhkan penarikan pasukan Uni Afrika dari Somalia selama tiga bulan, negara yang dilanda teror di mana pertempuran berkecamuk dengan cabang Timur Afrika dari al-Qaeda.
Keputusan itu mengikuti permintaan negara di Tanduk Afrika agar pasukan tetap berada di negara itu untuk membantu dalam perang melawan kelompok ekstrimis al-Shabab.
Permintaan Somalia didukung oleh Uni Afrika, semua negara yang menyumbangkan tentara untuk pasukan dan dewan, yang setuju menunda penarikan pasukan AU sebanyak 19.000 orang selama 90 hari.
Tahun lalu pada bulan April, dewan secara bulat menyetujui Misi Transisi Uni Afrika baru di Somalia, dikenal sebagai ATMIS, untuk mendukung orang-orang Somalia sampai pasukan mereka sepenuhnya bertanggung jawab atas keamanan negara pada akhir 2024.
ATMIS menggantikan Misi Uni Afrika di Somalia, dikenal sebagai AMISOM, yang berada di negara Tanduk Afrika selama 15 tahun membantu pembangunan perdamaian di Somalia.
Namun, pasukan baru ini akan ditarik secara bertahap, dimulai Juni lalu, ketika 2.000 tentara meninggalkan Somalia dan menyerahkan enam basis operasi maju ke pasukan keamanan federal. Bagian kedua penarikan dimulai pada September sesuai resolusi PBB yang memperkirakan penarikan akan selesai pada Desember 2024.
Pemerintah Somalia tahun lalu meluncurkan “perang total” terhadap kelompok teror al-Qaeda yang terkait al-Shabab, yang menguasai bagian pedesaan tengah dan selatan Somalia. Selama lebih dari satu dekade kelompok ini telah melakukan serangan menghancurkan sambil memanfaatkan pembagian suku dan memungut jutaan dolar setiap tahun dalam upaya untuk menegakkan negara Islam.
Serangan saat ini dipicu sebagian oleh masyarakat dan milisi lokal yang terdorong ke ujung tanduk oleh kebijakan pajak yang kejam al-Shabab di tengah kekeringan terburuk yang pernah tercatat di negara itu.
Presiden Somalia Hassan Sheikh Mohamud telah membuat perang melawan al-Shabab menjadi salah satu prioritas utamanya sejak terpilih pada Mei tahun lalu. Pasukan federal yang didukung milisi lokal, Pasukan Uni Afrika dan serangan drone AS, telah membantu pemerintah pusat merebut kembali lahan yang sebelumnya dipegang oleh kelompok ekstrimis Islam.
Tapi al-Shabab terus melakukan serangan di Somalia, termasuk di ibu kota Mogadishu, dan di negara tetangga seperti Kenya, di mana pejuangnya menargetkan warga sipil dan petugas keamanan sepanjang kota perbatasan dengan Somalia.