Putin Berusaha Menghentikan Ambisi Barat Georgia yang Bertetangga dalam Pemilihan Penting

(SeaPRwire) –   Warga Georgia akan turun ke jalan pada hari Sabtu untuk pemilihan parlemen yang krusial saat negara tersebut berjuang untuk mendekati Barat, di bawah pengawasan ketat Presiden Rusia Vladimir Putin.

Taruhannya tidak bisa lebih tinggi untuk negara kecil yang terletak di wilayah Kaukasus yang bermasalah. Georgia, , telah terjebak di antara pengaruh Rusia yang kuat sejak mendeklarasikan kemerdekaan pada tahun 1991 dan berusaha bergabung dengan Uni Eropa dan mendekat ke Barat.

“Adalah kepentingan Rusia untuk memastikan pengasingan Georgia dari sekutunya dan penghentian proses integrasi UE,” kata Natia Seskuria, seorang rekan peneliti di Royal United Services Institute, kepada Digital.

Bagi Rusia, pemilihan mendatang menghadirkan peluang bagi Putin untuk menjaga Georgia dalam orbitnya. Jika Georgia berhasil menyelenggarakan pemilihan yang bebas dan adil serta memulihkan hubungan dengan Uni Eropa (UE), kata Seskuria, ini akan menjadi kekalahan bagi Rusia.

Sekelompok senator bipartisan, yang dipimpin oleh Senator Jeanne Shaheen, D-N.H., dan Jim Risch, R-Idaho, anggota peringkat Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengajukan undang-undang yang akan menjatuhkan sanksi kepada pejabat pemerintah Georgia dan individu yang bertanggung jawab atas korupsi, pelanggaran hak asasi manusia dan upaya untuk memajukan hukum pengaruh asing atau memfasilitasi pengesahannya. 

“Amerika Serikat berdiri bersama rakyat Georgia dan pengejaran mereka untuk masa depan Euro-Atlantik. Upaya pemerintah Georgia baru-baru ini untuk selaras dengan Rusia menolak keinginan warga Georgia dan menimbulkan ancaman yang signifikan,” kata kelompok senator bipartisan dalam siaran pers.

Banyak pengamat wilayah percaya pemilihan parlemen akan menjadi salah satu pemilihan terdekat dan paling signifikan sejak kemerdekaannya. Bagi Putin, ini akan menjadi kesempatan pertama bagi Rusia untuk memberikan pengaruh dalam pemilihan Georgia sejak negaranya pada tahun 2022. 

“Yang kita lihat sekarang adalah bahwa pemerintah Georgia telah menjadikan pemilihan ini sebagai pilihan antara perang dan damai. Mereka telah mencoba mengatakan bahwa memberikan suara untuk oposisi akan menjadi memberikan suara untuk perang dengan Rusia,” kata Ani Chkhikvadze, seorang jurnalis dengan Voice of America yang berbasis di Tbilisi, kepada Digital.

Ivana Stradner, seorang ahli dalam disinformasi Rusia dengan Foundation for the Defense of Democracies, mengatakan kepada Digital bahwa Putin sedang melancarkan perang ideologi melawan Barat.

“Dia mencoba membentuk kembali tatanan dunia dan untuk mencapai tujuannya dia tidak perlu mengirim tank dan jet di Barat. Dia menggunakan proksi, seperti Partai Mimpi Georgia, untuk merusak jalan Georgia menuju UE dan menantang Barat,” kata Stradner.

Digital juga berbicara dengan politisi oposisi dan mantan sekretaris dewan keamanan nasional, Giga Bokeria dari Partai Federalis Georgia. Bokeria mengatakan bahwa kepentingan strategis Rusia adalah untuk mempertahankan pemerintahan Mimpi Georgia saat ini yang dipimpin oleh oligarki Bidzina Ivanishvili.

“Pemerintah Ivanishvili telah memeluk garis propaganda Rusia bahwa AS adalah ‘kekuatan imperialis’ dan telah menghasut perang di Ukraina.”

Bokeria juga menuduh bahwa Ivanishvili memfasilitasi infiltrasi sistem politik, ekonomi, dan struktur keamanan Georgia oleh mereka yang simpatik terhadap Rusia. 

Rusia berencana untuk menggunakan kontak dekat ini untuk memengaruhi politik dan masyarakat di Georgia. Pernyataan dari dinas keamanan Rusia tentang Georgia selaras dengan narasi yang datang dari politisi Mimpi Georgia. Entitas-entitas ini memuji pemerintahan Georgia dan menuduh Barat dan Eropa mencoba menyeret Georgia ke dalam perang dengan Ukraina.

Sementara kelas politik elit Georgia di Partai Mimpi Georgia menginginkan hubungan dekat dengan Rusia, warga Georgia biasa tahu di mana mereka berdiri, tegas dengan UE.

Warga Georgia memiliki aspirasi kuat untuk bergabung dengan UE, dengan jajak pendapat menunjukkan hingga 83% warga Georgia mendukungnya. Partai Mimpi Georgia menghambat upaya Georgia untuk bergabung dengan UE sejak menjadi anggota calon pada tahun 2023. UE kemudian menangguhkan proses Georgia setelah yang kontroversial yang mengharuskan warga negara, organisasi non-pemerintah, media, dan organisasi masyarakat sipil lainnya yang menerima lebih dari 20% pendanaan dari luar negeri untuk mendaftar sebagai agen asing dengan Kementerian Kehakiman.

Jika Partai Mimpi Georgia memperkuat cengkeramannya pada kekuasaan, itu bisa menjadi bencana bagi prospek UE-nya. Kemenangan Mimpi Georgia, kata Stradner dari FDD, akan menjadi kemenangan bagi Putin.

Civic IDEA, sebuah organisasi nirlaba pro-Barat di Georgia, merilis laporan yang menguraikan ketergantungan partai Mimpi Georgia pada uang Rusia, termasuk yang berasal dari orang-orang yang terhubung dengan bisnis yang dikenai sanksi. Laporan itu mencatat bahwa sebagian besar donor utama partai didukung oleh dana Rusia dan individu yang kepentingannya selaras dengan Kremlin. 

Civic IDEA juga mengungkapkan bahwa tidak hanya individu yang memiliki ikatan sosial-politik dengan Rusia, tetapi beberapa terdaftar sebagai “sponsor internasional perang”.