JERUSALEM (AP) — Pada saat sentimen dunia mulai memburuk terhadap serangan Israel yang menghancurkan di Gaza, mayoritas besar warga Israel, di seluruh spektrum politik, yakin akan keadilan perang ini.
Masih di bawah serangan roket dan misil dari beberapa front, mereka memiliki sedikit toleransi untuk siapa pun yang mengkritik dampak berat konflik ini di sisi lain. Mereka telah bersatu untuk menghancurkan Hamas, yang melanggar perbatasan negara dari Jalur Gaza, membunuh lebih dari 1.400 orang dan menyandera 240 orang dalam serangan pada 7 Oktober yang memicu perang ini.
Mengungkapkan sentimen yang meluas di Israel, mantan Perdana Menteri Ehud Barak mengatakan negara lain akan bereaksi sama dengan serangan lintas batas dengan korban jiwa besar.
“Amerika Serikat akan melakukan apa pun yang diperlukan,” kata Barak belum lama ini kepada majalah Foreign Policy. “Mereka tidak akan menanyakan pertimbangan proporsi atau apa pun lagi.”
Israel telah melancarkan serangan udara yang tak kenal lelah dan meluncurkan operasi darat dalam misi yang dikatakannya untuk menghancurkan Hamas. Lebih dari 10.000 orang Palestina telah tewas dalam pertempuran, menurut Kementerian Kesehatan di Gaza yang dipimpin Hamas.
Seluruh lingkungan telah rata dengan tanah, lebih dari setengah dari 2,3 juta penduduk enklave ini telah mengungsi dari rumah mereka, dan pasokan makanan, air, bahan bakar dan persediaan medis telah menipis secara berbahaya di bawah pengepungan Israel.
Untuk memastikan, warga Palestina Israel secara keseluruhan mendukung nasib warga Gaza, sementara kerabat beberapa sandera menyatakan kekhawatiran tentang arti kampanye pengeboman udara bagi orang-orang yang mereka cintai.
Tapi sejak 7 Oktober, polarisasi yang memuakkan yang telah menguasai Israel atas Perdana Menteri Benjamin Netanyahu’s proposal untuk melemahkan pengadilan negara sebagian besar telah digantikan dengan ledakan kesatuan nasional. Sekitar 360.000 tentara cadangan Israel telah dipanggil untuk perang yang mendapat dukungan luas, meskipun ada kekhawatiran akan menimbulkan korban militer yang besar. Diperkirakan 250.000 orang telah mengungsi karena kekerasan.
Warga Israel menggantung bendera nasional biru dan putih di rumah dan mobil mereka, berkumpul dalam jumlah besar untuk mendukung keluarga sandera, dan membagikan makanan di persimpangan jalan untuk tentara yang menuju garis depan.
Stasiun televisi menyiarkan dengan slogan “Israel dalam perang” dan “Bersama kita akan menang.” Sekitar sebulan setelah serangan, liputan berfokus pada cerita duka dan kepahlawanan, dengan sedikit menyinggung situasi di Gaza.
Dukungan untuk upaya perang mengalir dari dalam negeri saat pemerintah, terkejut oleh serangan dan terdistraksi oleh pertengkaran internal, berjuang untuk memenuhi kebutuhan baru yang besar. Mulai dari donor darah hingga bank makanan, relawan turun tangan. Salah satu organisasi, HaShomer HaChadash, membantu membangun rumah perlindungan bom, melakukan patroli lahan pertanian di daerah perbatasan, dan menjaga peternakan ketika buruh mereka dipanggil.
Warga Israel secara besar-besaran merasa marah dengan protes pro-Palestina yang berkembang di seluruh dunia – termasuk di dalam komunitas Palestina mereka sendiri – dan apa yang mereka lihat sebagai demonisasi Israel atas korban Palestina yang melonjak. Lonjakan global dalam serangan antisemitisme hanya memperdalam komitmen mereka terhadap tanah air Yahudi.
“Biarkan mereka memposisikan diri mereka di tempat kami, dengan hujanan roket tak berujung ke warga sipil selama bertahun-tahun,” kata Yosi Schnaider. Empat kerabatnya, termasuk dua anak kecil, menjadi sandera di Gaza. Dua lainnya tewas dalam serangan Hamas.
“Mereka telah menembakkan roket ke Israel selama bertahun-tahun, melakukan serangan selama bertahun-tahun, dan piagam Hamas menyatakan tujuannya adalah menghancurkan Israel dan entitas Yahudi. Negara mana yang akan bertahan dengan itu? Saya mengundang siapa pun yang menentang (perang) untuk datang ke sini selama seminggu. Kemudian mari bicara.”
Meskipun awalnya mendapat simpati internasional pada hari-hari pertama setelah serangan, krisis kemanusiaan di Gaza telah memicu panggilan untuk jeda pertempuran, termasuk dari Presiden AS Joe Biden, pendukung terkuat Israel. Bolivia memutus hubungan diplomatik, dan Yordania, Turki, Cile dan Kolombia menarik duta besarnya.
Kekerasan berkelanjutan telah memfokuskan perhatian dunia kembali pada perjuangan Palestina melawan lebih dari setengah abad pendudukan militer Israel dan cengkeramannya terhadap 5,5 juta orang Palestina yang tinggal di Yerusalem timur, Tepi Barat dan Gaza. Upaya perdamaian serius terakhir gagal lebih dari satu dekade lalu, dan pemerintahan Netanyahu secara tegas menentang negara Palestina.
Sementara itu, pertempuran telah menghancurkan ilusi yang diyakini banyak orang di Israel bahwa Palestina dapat dikesampingkan karena negara-negara lain di kawasan – Uni Emirat Arab, Bahrain, Maroko dan potensial Arab Saudi – bersedia menormalisasi hubungan sebelum konflik diselesaikan.
Namun warga Israel – bahkan mereka yang menentang pendudukan – secara umum menolak kontekstualisasi serangan Hamas sebagai militer mereka berusaha menghancurkan kelompok militan Islam itu.
Sekitar sebulan ke dalam perang, Israel bersiap untuk pertempuran jangka panjang. Mantan Menteri Pertahanan Benny Gantz, kini bagian dari kabinet perang khusus, memprediksi pertempuran bisa berlangsung satu tahun atau lebih.
Ketika militer bergerak lebih dalam ke Kota Gaza, pusat komando Hamas, korban di kedua belah pihak diperkirakan akan meningkat karena pertempuran pindah ke lanskap perkotaan padat, dengan labirin terowongan bawah tanah yang dipenuhi pejuang dan amunisi.
Sampai saat ini, setidaknya 30 tentara Israel tewas sejak operasi darat dimulai. Sejarahnya, Israel memiliki toleransi rendah terhadap korban jiwa. Memerumit masalah adalah situasi sandera dan bahaya pertempuran akan berubah menjadi konflik multifront yang menghancurkan. Bentrokan dengan militan di Lebanon, Tepi Barat, Suriah dan Yaman juga terjadi.
“Pertanyaan besar adalah, apakah masyarakat Israel telah bersiap dalam hal korban jiwa?” kata Amos Harel, koresponden militer untuk harian Haaretz kepada Radio Tentara. “Setelah pukulan yang kami terima pada 7 Oktober, mereka mungkin bersedia. Tapi setelah berita mulai mengalir, dan kami mengerti ini adalah invasi dengan pertumpahan darah di kedua belah pihak, itu tidak akan mudah ditelan sama sekali.”