Seorang penyelam di lepas pantai Sardinia menemukan logam berkilau di bawah rumput laut di perairan Laut Tengah. Penyelam tersebut melaporkan penemuan puluhan ribu koin perunggu yang mungkin berasal dari kapal karam.
Otoritas, termasuk penyelam seni, pemadam kebakaran dan polisi bekerja sama dalam pengambilan koin langka tersebut. Selain itu, skuad perlindungan seni dan lainnya dari Kementerian Budaya Italia, yang berkantor pusat di Roma, dikirim untuk mengakuisisi koin-koin tersebut, menurut berita AP News.
Pantai biru yang menakjubkan di Sardinia populer untuk wisatawan yang mengunjungi Laut Tengah. Perjalanan dengan feri dari Italia ke pantai Sardinia berkisar antara 5-8 jam, tergantung kecepatannya.
Setidaknya satu juta wisatawan dari Italia, berbagai bagian Eropa dan Amerika melanda pulau Italia setiap tahunnya. Menakjubkan bahwa selama ini tidak ada yang sebelumnya menyadari tumpukan koin kuno itu sebelum Sabtu lalu.
Otoritas Sardinia sangat ketat mengenai perlindungan pulau dan pantainya. Pada tahun 2020, otoritas menangkap dan membebankan denda $1.200 kepada wisatawan Prancis karena mencuri sekitar empat setengah pon pasir dari pantai Sardinia yang masih alami.
Pasir tersebut dilabeli sebagai sumber daya yang dilindungi, sehingga mengambil pasir dari pulau tersebut dilarang. Pasir tersebut dilindungi secara federal sejak tahun 2017 dan mencurinya dapat mengakibatkan tidak hanya denda, tetapi juga beberapa tahun penjara.
Koin-koin yang ditemukan berasal dari paruh pertama abad ke-4, menurut berita AP News. Saat ini belum diketahui pasti berapa banyak koin yang telah dikumpulkan dari area tersebut, meskipun diperkirakan ada hampir 50.000 koin berdasarkan beratnya. Juga belum diketahui berapa nilai seluruh koin tersebut.
Dalam sebuah video yang diunggah pada situs American Numismatic Association tahun 2017, Rod Gillis, direktur pendidikan di organisasi tersebut, menjelaskan ada tiga variabel penting yang mempengaruhi nilai suatu koin di Amerika Serikat.
Variabel pertama adalah jumlah pencetakan.
Pabrik Uang Amerika Serikat memproduksi koin baru setiap tahun, tetapi meskipun beberapa berpikir demikian, mereka tidak memproduksi jumlah koin yang sama setiap tahun. Beberapa tahun, Pabrik Uang akan memproduksi banyak koin, hampir 28 miliar untuk tepatnya, sementara tahun lain mereka akan memproduksi jauh lebih sedikit – dengan selisih yang besar. Pada tahun-tahun ketika jumlah koin yang diproduksi lebih sedikit, produk tersebut diperkirakan akan lebih bernilai di masa depan.
Variabel kedua adalah tingkat atau kondisi. Gillis menjelaskan bahwa koin dengan tingkat kondisi yang lebih tinggi dan lebih terjaga akan bernilai lebih tinggi.
Menurut pernyataan Kementerian Budaya Italia, koin-koin “berada dalam kondisi yang sangat baik dan langka.”
Variabel terakhir adalah permintaan. Beberapa koin memang lebih diminati daripada yang lain, yang seperti apa pun yang lain, menaikkan harganya. Berapa tua suatu koin tidak banyak berpengaruh terhadap nilainya di masa depan di Amerika Serikat.
Meskipun Pabrik Uang modern di Italia memiliki variabel yang berbeda, mereka kemungkinan setara dengan variabel Pabrik Uang Amerika Serikat. Dan meskipun koin yang ditemukan di lepas pantai Sardinia dianggap kuno, hanya waktu yang akan menentukan nilainya.
Namun, Luigi La Rocca, seorang pejabat departemen arkeologi Sardinia, mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Hartaan yang ditemukan di perairan Arzachena mewakili salah satu penemuan koin terpenting.”
Ia menambahkan bahwa temuan itu “bukti lebih lanjut tentang kekayaan dan pentingnya warisan arkeologis yang dasar laut kita, yang dilalui oleh manusia dan barang-barang dari zaman paling kuno, masih menyimpan dan melestarikan.”
AP News berkontribusi pada laporan ini.