Siprus mempersiapkan kapasitas pusat penerimaan pengungsi utama sebesar 1.153 orangnya untuk diperbesar mengingat negara pulau itu harus mempersiapkan potensi kedatangan jumlah pengungsi yang besar jika krisis di tetangga Israel dan Gaza memburuk, kata otoritas pada Senin.
Kapasitas pusat penerimaan Pournara — di pinggir ibu kota Nikosia — akan ditingkatkan dengan menambah tenaga untuk dapat memberikan perawatan yang dibutuhkan bagi kedatangan baru dan mempercepat pengolahan permohonan suaka, kata Menteri Dalam Negeri Siprus Constantinos Ioannou dalam sebuah pernyataan.
Otoritas telah mengevaluasi berbagai lokasi di mana pengungsi dapat ditempatkan jika jumlahnya melebihi kapasitas pusat dan akan segera meminta bantuan Uni Eropa untuk mengirim lebih banyak tenaga guna memproses permohonan suaka, bunyi pernyataan tersebut.
Hampir 200 pengungsi tiba di Siprus melalui empat kapal terpisah pada Sabtu saja, kemungkinan berangkat dari Lebanon yang berjarak 108 mil dari pesisir timur negara itu – dilaporkan siaran negara CyBC.
Bentrokan berulang telah meletus antara pasukan Israel dan kelompok bersenjata di Lebanon sejak perang antara Israel dan kelompok militan Palestina Hamas meletus setelah serangan mematikan Hamas pada 7 Oktober lalu.
Menurut statistik resmi terbaru, kedatangan pengungsi melalui kapal pada Agustus dan September lebih dari tiga kali lipat dari periode yang sama tahun lalu.