Tokoh-tokoh penting mengucapkan selamat tinggal kepada almarhum Martti Ahtisaari dalam upacara Jumat di ibu kota Finlandia untuk mantan presiden dan penerima Hadiah Perdamaian Nobel yang membantu memfasilitasi perjanjian perdamaian di negara-negara para pelayat berkabung.
Ahtisaari meninggal pada 16 Oktober pada usia 86 tahun.
Lebih dari 800 tokoh dan tamu penting, termasuk Presiden Kosovo Vjosa Osmani, Presiden Namibia Hage Geingob, mantan Presiden Tanzania Jakaya Kikwete, dan mantan pemimpin Indonesia dan gerakan pemberontak Aceh Merdeka, menghadiri upacara di Katedral Helsinki. Raja Carl XVI Gustaf Swedia dan mantan Presiden Irlandia Mary Robinson juga termasuk di antara para tamu.
“Dia adalah orang Finlandia hebat, penerima Hadiah Perdamaian Nobel. Dia meletakkan cap khasnya pada sejarah Finlandia dan sejarah internasional,” kata Presiden Finlandia saat ini Sauli Niinistö dalam ucapan pemakaman.
“Karya yang dilakukan Presiden Ahtisaari di Indonesia, Kosovo, Namibia dan banyak tempat lain telah meninggalkan tanda pada kehidupan banyak orang,” katanya di akhir upacara gereja, yang mencakup penarisan karangan bunga dan musik karya komposer klasik terkenal Finlandia, Jean Sibelius.
Ahtisaari membantu mencapai perjanjian perdamaian terkait penarikan Serbia dari Kosovo pada akhir 1990-an, tuntutan kemerdekaan Namibia pada 1980-an, dan otonomi untuk provinsi Aceh di Indonesia pada 2005. Dia juga terlibat dalam proses perdamaian Irlandia Utara pada akhir 1990-an, dengan tugas memantau proses penyerahan senjata IRA.
Dia dianugerahi Hadiah Perdamaian Nobel pada 2008.
Kemudian dia mendirikan Crisis Management Initiative berbasis di Helsinki, bertujuan mencegah dan menyelesaikan konflik kekerasan melalui dialog informal dan mediasi. Pada Mei 2017, Ahtisaari mundur sebagai ketua tetapi mengatakan akan terus bekerja dengan organisasi sebagai penasihat. Pada 2021, diumumkan bahwa Ahtisaari memiliki penyakit Alzheimer lanjut.
Setelah upacara, tentara membawa peti mati ke mobil jenazah saat band militer memainkan mars pemakaman di luar katedral neo-klasik dengan kubah hijau yang khas dan empat kubah kecil.
Bendera Finlandia, salib biru di latar belakang putih, berkibar setengah tiang pada Jumat di seluruh ibu kota. Lonceng gereja berdentang di seluruh negeri Nordik mengenang tokoh negara Finlandia pada Jumat sore.
Dalam cuaca dingin, ratusan orang berbaris di sepanjang rute dari katedral melalui pusat kota Helsinki ke pemakaman kota Hietaniemi tempat Ahtisaari dimakamkan di antara presiden Finlandia lainnya. Istrinya, Eeva, dan putranya, Marko, masing-masing melemparkan mawar merah ke kuburan saat hujan turun dengan lembut. Prosesi pemakaman sejenak berhenti di luar istana presiden tempatnya menjabat dari 1994 hingga 2000.
Upacara gereja dan prosesi disiarkan di televisi nasional.
Kemudian, Perdana Menteri Finlandia Petteri Orpo akan menjadi tuan rumah acara peringatan bagi tamu asing dan tokoh penting lainnya.