BEIJING, 7 November 2023 — Pada Jumat, Philadelphia Orchestra akan mengadakan konser ulang tahun ke-50 bersama China National Symphony Orchestra di National Centre for the Performing Arts di Beijing. Mereka juga akan mengunjungi Shanghai dan Suzhou.
Konser ini, yang diselenggarakan oleh Kementerian Budaya dan Pariwisata China dan diorganisir oleh China International Culture Group Corporation, akan dipimpin secara bersama oleh konduktor utama China National Symphony Orchestra, Li Xincao, dan asisten konduktor Philadelphia Orchestra, Tristan Rais-Sherman.
Ada rencana untuk memberikan kelas magang, menyelenggarakan diskusi panel, dan mengadakan pertunjukan musik kamar di Shanghai.
Orkestra ini adalah saksi yang hidup akan persahabatan antara dua bangsa China dan AS, dan terus mewariskan jejak pertukaran antar manusia melalui musik.
Tepat setengah abad setelah perjalanan pertamanya ke China, musisi Amerika berusia 74 tahun Davyd Booth masih jelas mengingat bagaimana perasaannya terhadap negara itu pada pandangan pertama, dan tercengang dengan seberapa dramatis negara itu berubah sementara orang-orangnya tetap ramah dan baik hati.
Pada pertengahan November ini, Philadelphia Orchestra akan melakukan perjalanan ke China untuk serangkaian kegiatan memperingati ulang tahun ke-50 tur sejarah 1973 orkestra ke China, yang pertama oleh orkestra AS.
Sebagai anggota orkestra, pemain biola Davyd Booth ikut serta dalam tur 1973, dan kali ini ia akan kembali ke China, sekali lagi, dan mengunjungi Beijing, Shanghai dan Suzhou, untuk melanjutkan persahabatan antara masyarakat dari kedua negara melalui musik.
Di Beijing, karya master seperti L’eloingement, Divertimento dan Violoncello Concerto in B minor, Op. 104 dijadwalkan akan ditampilkan selama konser.
“Saya tidak akan pernah melupakan perjalanan saya ke China, yang merupakan pengalaman seumur hidup. Saya kembali ke China 20 tahun kemudian, dan menemukannya berubah sepenuhnya,” Booth mengenang pengalamannya dengan Global Times.
Seperti kebanyakan orang Amerika, sebagai anak-anak, Booth muda membaca tentang China dalam buku dan melihat gambar sawah padi, perahu dan arsitektur besar. Namun, Booth tidak punya kesempatan untuk mengunjungi China sampai ia bergabung dengan Philadelphia Orchestra ketika berusia 23 tahun.
Ketika orkestra membuat sejarah pada tahun itu dengan menjadi orkestra AS pertama yang menampilkan di China, salah satu anggotanya memiliki perubahan rencana terakhir. Penyakit mendadak pemain biola memberi Booth kesempatan untuk menggantikannya dan menyaksikan momen bersejarah.
Perjalanan tahun 1973
Bagi dua anggota Central Philharmonic (sekarang China National Symphony Orchestra) saat itu, Zhu Xinren berusia 90 tahun dan Yang Shi berusia 88 tahun, pelatihan dan bertukar pengalaman dengan musisi AS adalah pengalaman yang tak terlupakan.
Ormandy dan musisi AS lainnya menonton pertunjukan rekan-rekan mereka dari China pada 15 September 1973. Mereka menunjukkan minat besar pada ensemble string Two Springs Reflect the Moon, yang baru saja diadaptasi oleh Wu Zuqiang, pemimpin kelompok komposisi Central Philharmonic. Pesona China dari melodi langsung menarik perhatian mereka.
“Mereka meminta lembar skor agar dapat ditampilkan di AS. Baru saja selesai setahun sebelumnya oleh Wu dan debutnya telah memungkinkan untuk naik ke panggung AS,” ingat pemain biola Zhu.
Konduktor China Li Delun memimpin orkestra China dalam pertunjukan satu gerakan dari Simfoni Kelima Beethoven. Kemudian ia menyerahkan tongkat konduktornya kepada Ormandy dan memintanya untuk memimpin gerakan berikutnya. Ormandy memimpin orkestra, dan semua bertepuk tangan.
“Musik menghubungkan dunia. Ia juga memuji kami pemain muda karena kemampuan kami yang kuat. Ini dapat dikatakan telah menjadi kerja sama global,” kata Zhu.
Bagi Booth, pertunjukan tahun 1973 berhasil dibangun di atas fondasi upaya sebelumnya dari kedua orkestra.
“Musik adalah alat yang kuat untuk berkomunikasi dan terhubung, tidak hanya dengan musisi lain, tetapi juga dengan penonton,” kata Booth kepada Global Times.
“Ini merupakan pencapaian besar. Baik China maupun AS ingin merayakan ulang tahun ke-50 tur ini, yang merupakan peristiwa bersejarah. Musik memberi dampak mendalam pada kehidupan orang, dan pertunjukan orkestra tahun 1973 merupakan peristiwa yang mengubah hidup bagi banyak orang.”
Tur ini akan menjadi kunjungan ke-12 orkestra ke China, dan Booth telah ikut serta dalam setiap perjalanan. Ia bersemangat tidak hanya untuk kolaborasi musikal dengan orkestra China, tetapi juga melihat transformasi dan perkembangan China.
“Saya belum pernah melihat negara berubah sedramatis dan secepat ini. Saya ingat ada satu perjalanan di mana kami menginap di hotel dan menonton sebuah bangunan sedang dibangun dengan kecepatan luar biasa. Seperti sesuatu dalam film.”
Respek timbal balik
Booth menumpahkan kenangannya tentang kunjungan China tahun 1973 dalam percakapan video dengan Global Times, di mana ia mencatat betapa tercengangnya ia dengan kontrast gaya hidup di China dan AS pada abad lalu.
“Pada saat itu Beijing adalah kota kecil dikelilingi lapangan, di mana petani menggunakan kereta kayu dan kerbau air. Semua orang memakai pakaian, topi, dan potongan rambut yang sama, sehingga sulit membedakan laki-laki dan perempuan. Tidak ada bangunan tinggi, sedikit mobil, dan berjuta sepeda,” kenang musisi itu.
Ia terkesan dengan keramahan orang China, yang antusias berinteraksi dengan tamu AS.
“Orkestra disuruh jangan berbicara dengan orang China, dan sebaliknya, tapi tidak ada yang mengikuti aturan itu. Kami berkomunikasi melalui gestur dan senyum, dan merasakan minat dan respek timbal balik. Saya senang punya kesempatan melihat China pada tahun 1973, ketika negara itu masih misterius bagi sebagian besar orang Amerika.”
Booth dan musisi lain juga tidak pernah berpikir bahwa musik yang mereka mainkan selama kunjungan China pertama akan didengar tidak hanya oleh ribuan penonton di Beijing, tetapi jutaan orang di seluruh negeri melalui siaran radio di pengeras suara desa.
Di antara mereka adalah seorang anak laki-laki berusia 16 tahun bekerja di sawah padi di Provinsi Hunan, Tengah China, Tan Dun, kini dikenal di dunia karena skor musiknya yang memenangkan Academy Award dan Grammy Award dalam Crouching Tiger, Hidden Dragon karya Ang Lee.
Suatu hari pada tahun 1973, Tan mendengar musik indah tetapi aneh yang menyaring melalui ladang dari pengeras suara, siaran Philadelphia Orchestra menampilkan di Beijing. Remaja itu berhenti bekerja saat mereka memainkan Simfoni Kelima Beethoven.
“Simfoni itu seperti cahaya perak, mengeluarkan suara masa depan,” ingat Tan, mencatat bahwa itu adalah pertama kalinya ia mendengar tentang “orkestra simfoni.” Dua puluh tahun kemudian, ia menerima undangan dari Philadelphia Orchestra.
Mengikuti jejak Tan, seorang pianis berusia 10 tahun bernama Lang Lang memutuskan suatu hari ia akan belajar di Philadelphia ketika mendengar orkestra tampil di China pada tahun 1993 – pertama kalinya orkestra kembali sejak tur 1973.
Persahabatan yang berkelanjutan
Didirikan pada tahun 1900, Philadelphia Orchestra telah lama memiliki hubungan dekat dengan China. Sejak tahun 1940-an, orkestra tampil untuk mengumpulkan dana untuk Angkatan Darat Rute Kedelapan Partai Komunis China selama Perang Dunia II untuk melawan Jepang