Amerika Serikat Telah Memunggungi Pencari Suaka LGBTQ

(SeaPRwire) –   Pada tahun 1980, polisi Kuba menahan Fidel Armando Toboso-Alfonso tanpa tuduhan, mendorong rekan kerja untuk mempermalukannya di depan umum, dan memperingatkan bahwa ia akan menghadapi empat tahun penjara kecuali ia melarikan diri dari negara itu. “Kejahatannya” adalah menjadi seorang gay. Setelah sebelumnya menghadapi 60 hari di kamp kerja paksa, Toboso-Alfonso memilih pengasingan. Ketika ia tiba di Amerika Serikat, seorang hakim imigrasi membuat keputusan bersejarah: Ia memberikan suaka kepada Toboso-Alfonso. Keputusan itu menjadi penyelamat bagi banyak orang.

Amerika Serikat pernah dianggap sebagai tempat di mana orang LGBTQ dapat mengklaim suaka. Hari ini, di bawah sistem imigrasi yang lebih keras yang dibentuk oleh hakim-hakim era Trump, citra ini mulai memudar.

Pada bulan Juni, Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS mengeluarkan peringatan yang mengingatkan para petugas bahwa pernikahan harus sah secara hukum di tempat pernikahan tersebut dirayakan untuk memenuhi syarat mendapatkan tunjangan imigrasi. Bagi pasangan queer dari negara-negara yang mengkriminalisasi atau menolak mengakui pernikahan sesama jenis, itu adalah standar yang mustahil. Mereka harus menyerahkan akta nikah yang, di negara asal mereka, bisa membuat mereka dipenjara atau dibunuh karena mencoba mendapatkannya.

Ini hanyalah salah satu bagian dari kemunduran perlindungan yang lebih luas bagi imigran dan orang LGBTQ oleh Pemerintahan Trump.

Di bawah Presiden Barack Obama dan Joe Biden, Amerika Serikat menampung pengungsi, termasuk orang-orang LGBTQ yang melarikan diri dari penganiayaan, penangkapan, penyiksaan, atau kematian. Hari ini, angka itu telah dipangkas menjadi hanya sebagian kecil dari skala sebelumnya dan sebagian besar condong ke pelamar kulit putih dari Afrika Selatan.

Pemerintahan Trump juga memerintahkan badan-badan federal untuk menghapus dari dokumen resmi. Karena proses suaka menuntut konsistensi di seluruh formulir, pengungsi nonbiner sekarang menghadapi pilihan yang mustahil: salah merepresentasikan diri di atas kertas atau berisiko ditolak karena “inkonsistensi.”

Perubahan birokratis pada paspor, akta nikah, dan formulir federal ini membawa konsekuensi yang menghancurkan. Dengan mempersempit siapa yang dianggap menikah atau jenis kelamin siapa yang “ada” di atas kertas, Gedung Putih secara efektif telah melarang individu queer yang tak terhitung jumlahnya dari perlindungan suaka. Birokrasi telah menjadi tembok perbatasan baru, menghalangi masuknya orang-orang yang paling rentan.

Amerika Serikat tidak memenjarakan atau mengeksekusi orang karena menjadi LGBTQ. Namun pemerintah meminta orang queer untuk menghapus diri mereka sendiri agar tetap berada di sini—bentuk kekerasan prosedural yang lebih senyap. Sebuah negara tidak dapat menyebut dirinya tempat perlindungan sambil menuntut mereka yang mencari keselamatan untuk menyangkal siapa diri mereka.

Minggu lalu, Mahkamah Agung mengizinkan Pemerintahan Trump untuk menuntut. Keputusan itu menghentikan upaya pengadilan yang lebih rendah untuk memblokir kebijakan tersebut, yang berarti Departemen Luar Negeri kini dapat menolak untuk memproses paspor yang mencerminkan gender yang diidentifikasi sendiri oleh seseorang. Perubahan ini mungkin terlihat teknis, tetapi ini menandakan sesuatu yang lebih besar: Ketika digabungkan dengan langkah-langkah anti-LGBTQ lainnya, ini mengancam tidak hanya hak-hak warga negara, tetapi juga keselamatan imigran dan pengungsi queer.

Sementara itu, beberapa anggota parlemen mengusulkan, keputusan Mahkamah Agung tahun 2015 yang mengakui pernikahan sesama jenis sebagai hak konstitusional. Mahkamah Agung baru-baru ini menolak salah satu tantangan tersebut, tetapi pertimbangan semata menunjukkan betapa gentingnya kesetaraan.

Bagi pencari suaka queer yang sudah berada di Amerika Serikat, situasinya tetap berbahaya. Klaim berdasarkan orientasi seksual atau identitas gender sering kali ditolak, karena para ajudikator menuntut “bukti” identitas—harapan yang mustahil ketika visibilitas itu sendiri bisa menjadi hukuman mati. Alih-alih menawarkan perlindungan, sistem menekan pemohon untuk menyesuaikan diri dengan stereotip tentang seperti apa identitas.

Lebih buruk lagi, hakim imigrasi kini dapat menolak permohonan suaka, membungkam cerita-cerita yang bisa menyelamatkan nyawa. Birokrasi, sekali lagi, telah menjadi senjata.

Generasi berikutnya harus berbuat lebih dari sekadar membela orang-orang LGBTQ—mereka harus merebut kembali janji negara ini. Tempat perlindungan sejati didefinisikan bukan oleh dokumen atau kebijakan, tetapi oleh keyakinan bahwa setiap orang berhak untuk hidup dalam kebenaran dan keamanan.