Apa yang Dikatakan Kota Tumbuh Tercepat di Amerika Mengenai Masa Depan

(SeaPRwire) –   Bulan lalu, Walmart meminta saya untuk melakukan penandatanganan buku saya, Capitalism For All: Inclusive Economics and the Future-Proofing of America, di toko baru mereka yang dibuka di Celina, Texas. Aktor Anthony Anderson dan saya menandatangani buku, berbicara tentang masa depan Amerika, dan saya pergi dengan bertanya-tanya: Mengapa Celina? Apa yang membuat Walmart memilih pinggiran kota Dallas ini untuk pembukaan toko besar dan acara penulis?

Minggu lalu, Biro Sensus menjawab pertanyaan itu. Dan itu mengungkapkan sesuatu yang jauh lebih besar daripada mengapa satu peritel memilih satu kota di Texas.

Celina adalah kota dengan pertumbuhan tercepat di Amerika, dengan pertumbuhan 24,6% dalam satu tahun. Tetapi Walmart tidak mengirim saya ke sana karena tingkat pertumbuhannya. Mereka mengirim saya ke sana karena Celina mewakili ke mana modal Amerika sebenarnya mengalir—dan apa artinya itu bagi perdebatan yang telah ditinggalkan oleh pasar.

Celina sekitar 53% kulit putih, hampir 17% Asia, sekitar 14% Hispanik, dan sedikit di atas 9% Kulit Hitam. Populasi Asia-nya telah tumbuh lebih dari 900% sejak 2020. Pendapatan rumah tangga rata-rata adalah $170.894, dan tingkat kemiskinan di bawah 5%.

Lima kota dengan pertumbuhan tercepat di Amerika semuanya berada di Texas. Fulshear (pertumbuhan 21%) memiliki pendapatan rumah tangga rata-rata $187.035 di salah satu kabupaten paling beragam di Amerika Serikat. Princeton, kota tercepat ketiga di negara ini, lebih dari 39% kulit putih, hampir 27% Kulit Hitam, dan hampir 26% Hispanik. Mayoritas-minoritas. Pendapatan rumah tangga rata-rata adalah $105.200. Melissa dan Anna melengkapi lima besar, semuanya mengikuti pola yang sama: komunitas multirasial, berpendidikan perguruan tinggi, berpenghasilan tinggi di mana keluarga dari latar belakang yang berbeda memilih untuk membangun kehidupan bersama.

Pola yang sama berulang di luar Atlanta. Gwinnett County adalah 31% kulit putih, 28% Kulit Hitam, 24% Hispanik, dan 13% Asia—dan mendekati 1 juta penduduk. Forsyth County, salah satu yang tumbuh paling cepat di wilayah tersebut, hampir 62% kulit putih dan hampir 20% Asia, dengan pendapatan rumah tangga rata-rata $143.784. Sementara itu, daerah pedesaan dengan infrastruktur keuangan yang lebih lemah dan pendapatan yang lebih rendah kehilangan populasi.

Selama beberapa dekade, percakapan Amerika tentang ras dan inklusi telah berkisar pada apakah kita *seharusnya* memasukkan orang Amerika Kulit Hitam dan Cokelat dalam kemakmuran. Apakah perusahaan *seharusnya* melakukan diversifikasi. Apakah pemerintah *seharusnya* menegakkan kesetaraan. Itu adalah argumen moral, argumen politik, argumen nilai. Dan itu kalah—atau setidaknya, mandek.

Pasar berhenti mendengarkan perdebatan itu. Sebaliknya, pasar mengajukan pertanyaan yang lebih sederhana: Ke mana modal akan tumbuh? Dan jawabannya mengungkapkan sesuatu yang belum diserap oleh percakapan politik: orang Amerika Kulit Hitam dan Cokelat tidak *dimasukkan* dalam kemakmuran. Mereka *mendorongnya*.

Komunitas-komunitas ini tidak berniat menjadi beragam. Tidak ada yang merencanakan pertumbuhan lebih dari 900% penduduk Asia di Celina. Tidak ada inisiatif keragaman yang menciptakan transformasi Henry County, Georgia, dari hanya lebih dari 88% kulit putih pada tahun 1990 menjadi mayoritas minoritas saat ini dengan peningkatan populasi lima kali lipat.

Apa yang terjadi sebaliknya lebih sederhana dan lebih instruktif: orang-orang dari semua latar belakang membuat keputusan ekonomi. Mereka memilih di mana perumahan terjangkau. Di mana pekerjaan banyak. Di mana sekolah bagus. Dan dengan membuat pilihan-pilihan itu secara individu, mereka secara tidak sengaja membangun beberapa komunitas paling beragam, tumbuh paling cepat, dan terkaya di Amerika.

Pada tahun 2020, Citigroup memperkirakan bahwa diskriminasi rasial telah merugikan ekonomi AS sebesar $16 triliun selama dua dekade, angka yang kemudian diperbarui oleh para ekonom menjadi lebih dari $21 triliun. Selama bertahun-tahun, kontrafaktual itu terasa abstrak. Sekarang kita memiliki gambaran sebaliknya: seperti apa ekonomi ketika kesenjangan itu menyempit. Terlihat seperti komunitas yang tidak memilih keragaman karena mereka berkewajiban secara moral. Mereka memilih kemakmuran dan keragaman datang bersamanya.

Ini penting karena menunjukkan sesuatu yang tidak pernah bisa dilakukan oleh argumen politik. Anda bisa memperdebatkan apakah keragaman itu benar. Anda tidak bisa memperdebatkan apakah itu menguntungkan.

30 tahun ke depan akan menguji apakah tren ini akan berakselerasi atau berbalik. Diperkirakan lebih dari $84 triliun transfer kekayaan antar generasi akan mengalir selama dua dekade mendatang. Pertanyaannya adalah di mana itu akan terkonsentrasi. Data Sensus menunjukkan bahwa itu akan mengikuti komunitas yang tumbuh paling cepat, yang justru merupakan komunitas yang terintegrasi, bukan karena pilihan, tetapi karena kekuatan pasar.

Bagi mereka yang masih berdebat apakah Amerika seharusnya menjadi lebih inklusif, pasar mengirimkan pesan. Perdebatan itu sudah berakhir. Modal telah bergerak. Walmart telah bergerak. Pertanyaannya sekarang adalah apakah kebijakan, politik, dan budaya dapat mengejar apa yang sudah diketahui oleh pasar.