Apa yang Iklan Super Bowl Ajar Kita Tentang Kapitalisme

(SeaPRwire) –   Setiap tahun, pada hari Minggu kedua bulan Februari, kapitalisme Amerika berkumpul di sekitar sebuah api unggun elektronik tunggal untuk menonton salah satu acara monokultural terakhir yang tersisa dalam sejarah manusia.

Kita berkata pada diri sendiri bahwa kita menonton untuk sepak bola, tetapi banyak di antara kita dengan senang hati akan mengakui bahwa kita hanya hadir untuk iklan-iklan.

Minggu ini, untuk Super Bowl LX, merek-merek telah membayar jumlah yang memecahkan rekor untuk 30 detik waktu siaran, sekitar $266.000 per detik, untuk mengganggu pertandingan. Beberapa spot utama dijual hingga untuk 30 detik.

Untuk memahami bagaimana kita sampai pada momen di mana spot Pringles yang dibintangi Sabrina Carpenter berharga lebih tinggi dari PDB sebuah negara pulau kecil, kita harus melihat ke belakang. Iklan bukan hanya bisnis; itu adalah catatan fosil keinginan manusia. Dan fosil pertama yang kita miliki tidak ditemukan di Madison Avenue, melainkan di Thebes, Mesir.

, yang berasal sekitar tahun 3.000 SM, diyakini sebagai selembar papirus yang ditulis oleh seorang pedagang kain bernama Hapu. Menurut arkeolog, pemberitahuan itu tentang seorang pria bernama Shem yang telah melarikan diri dari perbudakan. Namun Hapu beralih di tengah teks. Setelah menawarkan hadiah untuk kembalinya Shem, ia dengan lancar beralih ke tawaran seperti: “Toko Hapu si Penenun, di mana kain terbaik ditenun sesuai keinginanmu.” Itu kemungkinan merupakan bait-and-switch pertama di dunia, meskipun jahat.

Di dunia kuno, iklan dibatasi oleh hambatan sederhana: melek huruf. Di Mesir, Yunani, dan Romawi, pesan dip cat di dinding (fresko Pompeii penuh dengan dan ) atau dikeriakan ke udara. Di Abad Pertengahan dan Inggris Elizabethan, town crier adalah media siaran utama. Para pria ini dibayar untuk meneriakkan berita dekrit kerajaan, tetapi mereka juga bekerja paruh waktu sebagai papan iklan berjalan, dibayar oleh pedagang lokal untuk meneriakkan tentang kedatangan ikan segar atau anggur.

Karena sebagian besar pelanggan tidak bisa membaca, iklan awal bersifat visual. Ini adalah era papan tanda—sepatu Cobbler, gumpalan gandum Baker—simbol yang digantung di atas jalan-jalan berdebu Eropa untuk memberitahu massa buta huruf di mana mereka harus menghabiskan uang mereka.

Iklan pasar massal seperti yang kita ketahui lahir dari Revolusi Industri. Ini memecahkan masalah baru: surplus. Sebelum tenaga uap, kamu membuat barang untuk tetangga. Setelah tenaga uap, kamu membuat sabun lebih banyak daripada yang bisa dicuci oleh desa kamu seumur hidup. Kamu membutuhkan orang asing untuk membeli produkmu.

surat kabar berbayar pertama di AS muncul pada tahun 1704 (permintaan real estate di Boston News-Letter), tetapi industri ini meledak pada abad ke-20.

Hal ini mengarah ke dua Zaman Emas iklan yang berbeda. Yang pertama adalah puncak media cetak. Selama dekade, surat kabar Minggu dan majalah berkilau adalah raksasa pendapatan iklan. Dominasi ini mungkin mencapai puncaknya sekitar tahun 2000, tepat sebelum internet mulai menghancurkan model bisnis media cetak secara perlahan. Menurut , pendapatan iklan surat kabar turun dari sekitar $49 miliar pada tahun 2006 menjadi di bawah $10 miliar pada tahun 2022.

Zaman Emas yang kedua adalah masa kejayaan televisi. Dari era Mad Man pada tahun 1960-an hingga dominasi sitcom pada tahun 1990-an, TV adalah satu-satunya cara untuk menjangkau puluhan juta orang sekaligus.

Meskipun pendapatan TV global masih , di AS, media ini mungkin sedang menurun. Pengeluaran iklan TV linear diperkirakan akan terus turun tajam menjadi sekitar $55 miliar pada tahun 2026, bayangan dari hegemoni sebelumnya saat perhatian orang beralih ke TikTok dan Netflix, menurut .

Internet tidak hanya menambahkan media baru; itu membalik model bisnis. Google dan Facebook (Meta) menggantikan “broadcasting” (meneriakkan ke semua orang) dengan “narrowcasting” (berbisik kepada satu orang yang ingin membeli).

Perubahan ini telah menciptakan pasar dengan skala yang mengejutkan. Pada tahun 2026, total pengeluaran iklan di AS diperkirakan mendekati , didorong oleh pengeluaran iklan untuk Olimpiade, Piala Dunia, dan pemilihan parlemen tengah. Iklan digital akan menyumbang sebagian besar. menghasilkan lebih dari $196 miliar pendapatan iklan pada tahun 2025 saja. tetap menjadi juara tinju berat di dunia iklan digital, mengubah niat pencarian menjadi ratusan miliar pendapatan. Amazon sekarang sedang mengambil bagian dari duopoli dengan menjual iklan di Prime Video dan di seluruh kerajaan ritelnya.

Ini membawa kita kembali ke Super Bowl LX. Di era di mana Google memungkinkan pengiklan menargetkan kelompok konsumen yang sangat spesifik dengan harga sepersen per klik, mengapa membayar $8 juta untuk spot 30 detik?

Karena Super Bowl adalah satu-satunya hal yang tidak bisa direplikasi oleh Google. Ini adalah benteng terakhir dari koneksi manusia-ke-manusia yang sesungguhan. Di dunia yang terfragmentasi, ini adalah salah satu dari sedikit waktu di mana 120 juta orang melihat layar yang sama secara simultan. Iklan Super Bowl tidak lagi hanya komersial; itu adalah metrik vanity, flex, dan sinyal relevansi budaya. Dan ini adalah satu-satunya tempat di mana sebuah merek dapat menjamin bahwa iklannya akan ditonton oleh sekelompok orang pada waktu yang sama, di satu tempat, bersama-sama.

Tahun ini, harga untuk relevansi budaya itu mencapai rekor tertinggi sebesar $8 juta. Dan lineup ini mencerminkan keputusasaan untuk menangkap perhatian di dunia yang terdistraksi. Kita mengharapkan Ben Affleck kembali untuk , Kendall Jenner mempromosikan perusahaan taruhan online , dan Bud Light menggelar Avengers populisme Amerika: Peyton Manning dan Post Malone.

Ketertarikan kita pada iklan Super Bowl mengekspos kebenaran yang lebih dalam tentang kapitalisme kontemporer. Perhatian telah menjadi begitu diekstraksi, dipersonalisasi, dan dimonetisasi sehingga momen langka ketika itu disumbangkan secara kolektif sekarang membutuhkan biaya yang besar. Super Bowl bukanlah pelarian dari ekonomi perhatian, melainkan puncaknya, malam di mana iklan melepaskan sifat siluman dan mengumumkan dirinya sebagai spektakel. Miliaran dolar yang dihabiskan bukan untuk kreativitas atau pesona, tetapi untuk ilusi terakhir dari pengalaman bersama—bukti bahwa di budaya kita yang terpecah, bahkan kebersamaan memiliki harganya.

Kita mungkin telah menukar town crier dengan cameo selebriti, dan papirus dengan pixel, tetapi transaksinya tetap sama. Kita membayar dengan perhatian kita, mereka membayar dengan spektakel, dan untuk satu Minggu dalam setahun, kita semua setuju bahwa harganya tepat.