Artemis II Akan Terbang Mengelilingi Sisi Jauh Bulan. Apa yang Perlu Anda Ketahui

(SeaPRwire) –   Selama empat setengah hari, para anggota kru Artemis II telah menerbangkan wahana antariksa mereka, tetapi mereka didampingi oleh kopilot yang sangat kuat: fisika. Sejak menyalakan mesin utama mereka dan melesat keluar dari orbit Bumi pada Kamis, 2 April, mereka telah berada pada apa yang dikenal sebagai lintasan balik bebas, terbang pada jalur yang tepat yang akan membawa mereka ke belakang sisi jauh bulan dan secara otomatis melontarkan mereka kembali ke rumah, mengarahkan mereka untuk menyongsong Bumi pada 10 April.

Hari ini, 6 April, mereka mencapai momen puncak dari misi puncak ini, ketika mereka melakukan pendekatan terdekat ke bulan dan kemudian menetapkan rekor jarak manusia, menjelajah 4.700 mil di belakang sisi jauh bulan, mengalahkan tanda yang ditetapkan oleh Apollo 13 pada 1970, ketika kru terbang 158 mil di belakang bulan, membuat mereka mendapatkan keistimewaan sebagai manusia yang melakukan perjalanan terjauh dari Bumi yang pernah ada sebelumnya. Inilah hal lain yang perlu Anda ketahui tentang penerbangan lintas bulan bersejarah hari ini.

Pertunjukan udara dimulai

Pada pukul 12:41 pagi waktu ET hari ini, Artemis II memasuki apa yang disebut sebagai sphere of influence bulan, ketika gravitasi bulan mengambil alih kendali atas wahana tersebut, secara efektif menariknya menjauh dari tarikan gravitasi Bumi yang lebih kuat, namun kini jauh. Kru tidak dapat merasakan peralihan itu, dan bahkan jika bisa, mereka akan tertidur selama sebagian besar waktu itu, dengan periode istirahat “lights-out” mereka dimulai pada pukul 2:20 pagi. “Reveille” dijadwalkan pada pukul 10:50 pagi.

Setelah bangun, kru berempat—komandan Reid Wiseman, pilot Victor Glover, dan spesialis misi Christina Koch dan Jeremy Hansen—akan mulai bekerja, mempersiapkan untuk mengorientasikan wahana antariksa sehingga jendelanya menghadap ke bulan, memungkinkan mereka untuk mensurvei dan memotret fitur permukaan untuk tujuan kartografi dan geologi.

“[Akan ada] pencitraan yang diambil dengan kamera kendaraan Orion yang dipasang di luar kendaraan,” kata Kelsey Young, pimpinan sains bulan Artemis II, “tetapi deskripsi kru sebenarnya yang merupakan kumpulan data prioritas tertinggi kami.”

Sebuah rekor tumbang

Pada pukul 1:00 siang, siaran langsung akan dimulai di platform streaming NASA+ dan aplikasi NASA, dan siaran itu akan terjadi tepat pada momen yang tepat. Kurang dari satu jam kemudian, pada pukul 1:56 siang, kru akan melampaui rekor Apollo 13, menempuh jarak 252.757 mil dari Bumi, dibandingkan dengan 248.655 mil milik Apollo 13. Pada pukul 2:10 siang, kru akan memberikan pernyataan yang mengakui rekor tersebut dan memberikan penghormatan kepada kru Apollo 13. Baru pada 7 Agustus 2025, Jim Lovell, komandan kru tersebut dan anggota terakhir yang masih hidup, meninggal dunia.

Pada pukul 2:45 siang, kru akan menyelesaikan penyelarasan wahana antariksa untuk memaksimalkan pemandangan bulan yang terlihat melalui lima jendelanya dan memulai pengamatan fotografi serta pengamatan visual langsung terhadap permukaan. Pada pukul 6:47 malam, wahana antariksa akan melewati sisi belakang bulan sepenuhnya, memulai periode blackout selama 40 menit di mana transmisi radio akan terhalang oleh massa bulan dan tidak ada komunikasi yang mungkin dilakukan.

Pada Malam Natal 1968, Apollo 8 menjadi wahana antariksa berawak pertama yang mengorbit bulan. Setelah 10 revolusi, kru menyalakan mesin mereka untuk keluar dari orbit dan kembali ke rumah. Manuver kritis itu terjadi selama blackout komunikasi, artinya tidak seorang pun di darat yang tahu apakah pembakaran mesin berhasil atau apakah kru terjebak di orbit bulan. Baru ketika wahana itu muncul dari belakang bulan, Lovell, yang juga menerbangkan misi itu, dapat melaporkan kabar gembira bahwa pembakaran mesin berhasil. “Houston,” katanya, “tolong diberitahu bahwa Sinterklas itu ada.”

Pendekatan terdekat Artemis II ke bulan akan terjadi selama blackout, pada pukul 7:02 malam, ketika wahana tersebut akan berada hanya 4.066 mil di atas permukaan bulan. Jarak itu tidak seberapa dibandingkan dengan seperempat juta mil yang telah ditempuh kru untuk mencapai bulan, tetapi itu cukup besar jika dibandingkan dengan jarak hanya 60 mil di mana para astronot Apollo akan mengorbit bulan. Pada pukul 8:35 malam, kru akan disuguhi pertunjukan langit yang dramatis ketika mereka menyaksikan gerhana matahari, saat bulan bergerak ke jalur matahari.

Kepulangan

Pada pukul 9:20 malam, para astronot akan mengakhiri pengamatan bulan mereka, dan pada pukul 9:32 malam, gerhana matahari akan berakhir. Pada pukul 10:50 malam, kru akan mengadakan siaran langsung, sementara fisika sekali lagi mengarahkan wahana mereka menjauh dari bulan dan kembali ke Bumi, menargetkan pendaratan di Samudra Pasifik pada 10 April pukul 8:07 malam—pendaratan pertama oleh kru bulan sejak Apollo 17 kembali ke Bumi pada 19 Desember 1972. Sebelum meluncur dari bulan, Gene Cernan, komandan misi itu, berkata, “Kami pergi sebagaimana kami datang, dan, dengan izin Tuhan, kami akan kembali, dengan damai dan harapan bagi seluruh umat manusia.” Kembalinya itu, yang telah 54 tahun dalam pembuatan, segera akan tercatat dalam sejarah.