Bagaimana Cara Tetap Aman dan Hangat di Cuaca Dingin Ekstrem

(SeaPRwire) –   Suhu dingin rekor diperkirakan akan melanda beberapa bagian Amerika Serikat minggu ini. Udara Arktik yang berkumpul di Kanada utara diperkirakan akan melonjak ke bagian tengah AS akhir minggu ini dan hingga akhir pekan, membuat suhu turun drastis dari Pantai Timur hingga selatan sejauh Texas.

Per tanggal 22 Januari, 43 negara bagian di AS sedang menghadapi peringatan cuaca, pengawasan, atau peringatan, menurut . The National Weather Service mengeluarkan peringatan dingin ekstrem ketika suhu dingin berbahaya atau dingin angin mungkin terjadi, tetapi belum pasti, ketika suhu diperkirakan akan turun di bawah 32°F untuk jangka waktu yang lama. Peringatan dingin ekstrem dikeluarkan ketika kondisi dingin berbahaya atau nilai dingin angin diperkirakan terjadi atau sedang terjadi, sedangkan peringatan dikeluarkan untuk kondisi dingin berbahaya yang tidak diperkirakan mencapai kriteria peringatan.

Dingin ekstrem bisa berbahaya—dan mengancam jiwa. Kulit yang terpapar berisiko terkena radang beku jika berada di luar terlalu lama, sementara tidak berpakaian sesuai suhu bisa menyebabkan hipotermia, syok, atau bahkan kegagalan kardiorespirasi pada mereka yang imunocompromised. Tetapi ada cara Anda bisa melindungi diri dari suhu dingin ekstrem.

Jika Anda berada di dalam ruangan, pastikan Anda menghangatkan diri dengan cara yang aman. Asefeh Faraz Covelli, dosen tetap di program perawat praktisi keluarga di The George Washington University School of Nursing, mengatakan bahwa selama cuaca dingin, sebagian besar cedera yang dia lihat berasal dari metode pemanasan yang tidak aman. Jangan gunakan oven atau kompor camping untuk menghangatkan rumah Anda, dan ikuti aturan keselamatan untuk pemanas ruangan: plugging mereka ke stopkontak dinding daripada kabel ekstensi dan jaga agar mereka tidak berada di atas karpet. Generator juga sering menjadi penyebab kebakaran rumah, kata Faraz Covelli. “Itu hal besar lainnya yang kita lihat ketika suhu turun, jadi pastikan generator digunakan di luar ruangan dan jauh dari jendela.”

Jika Anda berniat keluar rumah, berpakaian dengan tepat adalah kuncinya. “Berpakaian berlapis-lapis, mengenakan pakaian berlapis-lapis yang longgar adalah yang terbaik untuk mempertahankan panas dan tetap kering,” kata Faraz Covelli. Jas berkepala atau topi akan membantu mencegah panas keluar melalui kepala Anda, sementara mengganti sarung tangan dengan sarung tangan bulat akan membuat jari-jari Anda tetap hangat.

Untuk tetap hangat, penting untuk tidak berkeringat atau membasahi pakaian Anda. “Keringat adalah cairan, dan cairan masuk ke dalam pakaian Anda, dan itu mengurangi nilai insulasi,” kata Gordon Giesbrecht, profesor emeritus di University of Manitoba yang penelitiannya berfokus pada respons manusia terhadap lingkungan ekstrem. Itulah mengapa lapisan pakaian penting untuk menjaga suhu tubuh Anda teratur, katanya. “Saat Anda mulai merasa hangat, Anda bisa membuka jaket Anda.”

Jika bisa, batasi waktu Anda di luar rumah ke tengah hari, ketika biasanya paling hangat. Pantau suhu tubuh Anda untuk gejala hipotermia atau radang beku. Hipotermia terjadi ketika suhu inti tubuh Anda turun di bawah 95,0°F. “Jika Anda gemetar selama beberapa menit, itu bukan masalah besar. Tapi jika Anda gemetar selama 10 atau 15 menit, itu adalah tanda peringatan bahwa Anda mungkin kalah dalam pertarungan itu dan suhu inti tubuh Anda mulai turun,” kata Giesbrecht. Tanda pertama radang beku, di sisi lain, adalah mati rasa. “Anda merasa mati rasa karena saraf dan reseptor Anda terlalu dingin sehingga tidak berfungsi dengan baik,” kata Giesbrecht.

Jika Anda merasakan gejala-gejala ini muncul, solusinya sama: gerakkan tubuh Anda untuk menghasilkan lebih banyak panas dan pergi ke lingkungan yang lebih hangat.

Tetapi yang lebih umum daripada hipotermia atau radang beku adalah cedera akibat tergelincir di atas es, para ahli memperingatkan. Bergerak lebih lambat sedikit ketika Anda berjalan di luar, ambil langkah kecil di area bersalju, dan jaga agar tangan Anda tidak berada di dalam saku untuk lebih mudah menahan diri jika Anda terjatuh.

Tetapi jika bisa, Giesbrecht mengatakan bahwa cara termudah untuk tetap aman dari dingin adalah menghindarinya sepenuhnya. “Hal terbaik yang bisa Anda lakukan adalah tinggal di dalam rumah sepanjang hari itu.”