Bagaimana Nasib Pekerja Federal dan Gaji Mereka Selama Penutupan Pemerintah

(SeaPRwire) –   Ketika penutupan pemerintah telah berlarut-larut hingga hari ketujuh, pertanyaan tetap muncul mengenai seberapa lama efek dari penangguhan layanan dan pemotongan pendanaan dapat bertahan.

Presiden Donald Trump telah mengemukakan pemotongan staf untuk program-program dan pemotongan gaji bagi beberapa dari sekitar 800.000 pekerja federal yang akan dirumahkan, atau diberhentikan sementara tanpa gaji, selama penutupan, meskipun rencana tersebut sudah menghadapi kendala. Beberapa layanan telah ditangguhkan, sementara layanan lain yang berlanjut dapat mengalami gangguan karena tenaga kerja yang menyusut.

Berikut adalah hal-hal yang perlu diketahui tentang bagaimana penutupan pemerintah memengaruhi tenaga kerja federal.

Siapa yang bekerja dan siapa yang dirumahkan?

Selama penutupan, setiap lembaga federal memutuskan karyawannya mana yang “esensial” atau “dikecualikan,” yang diwajibkan untuk terus bekerja selama penutupan tetapi tidak akan dibayar sampai pendanaan pemerintah dipulihkan. Pekerja esensial dapat mencakup personel militer yang aktif bertugas, petugas penegak hukum, dan petugas keselamatan publik lainnya.

The National Guard, yang telah dikerahkan di Washington, D.C., Memphis, Tenn., dan Chicago, Ill., akan tetap bertugas. Namun, pengerahan atau perintah non-esensial yang baru tidak dapat dikeluarkan selama penutupan. The Department of Veterans Affairs mengatakan pihaknya memperkirakan hampir semua karyawannya akan terus bekerja berkat alokasi anggaran awal, meskipun akan menutup kantor regional dan menunda beberapa layanan, termasuk beberapa operasi pemakaman. The U.S. Fish and Wildlife Service dan National Park Service mengatakan mereka hanya akan memberikan “pembaruan terbatas” selama penutupan, sementara Environmental Protection Agency dan National Aeronautics and Space Administration mengatakan situs web mereka “tidak diperbarui.”

Beberapa layanan yang memiliki pendanaan permanen juga terus berjalan. Pembayaran Jaminan Sosial, misalnya, dianggap wajib oleh hukum dan berlanjut, meskipun beberapa layanan mungkin tertunda jika beberapa pekerja dirumahkan. Medicare, yang berada di bawah Department of Health and Human Services, juga akan berlanjut, begitu pula layanan yang terkait dengan respons pandemi, flu, dan badai. HHS mengatakan pihaknya memperkirakan akan merumahkan sekitar 32.500 dari 80.000 karyawannya jika penutupan berlanjut. The National Institutes of Health juga akan melanjutkan penelitian dan layanan klinis yang sedang berjalan yang dianggap esensial, tetapi telah menunda penerbitan kontrak dan hibah baru untuk organisasi eksternal, serta pelatihan mahasiswa pascasarjana dan rekan postdoctoral serta penerimaan pasien baru ke rumah sakit penelitiannya kecuali jika dianggap perlu secara medis.

Layanan kontrol lalu lintas udara juga terus berlanjut, meskipun Menteri Transportasi Sean Duffy pada hari Senin mengatakan ada “sedikit peningkatan panggilan sakit” dari pengontrol lalu lintas udara di beberapa tempat, mencatat bahwa hal itu dapat menyebabkan penundaan.

“Jika ada panggilan sakit tambahan, kami akan mengurangi aliran konsisten dengan tingkat yang aman bagi rakyat Amerika,” kata Duffy, menambahkan bahwa pendanaan dari program pemerintah yang mensubsidi layanan udara komersial ke bandara pedesaan dapat berhenti secepatnya pada hari Minggu.

Pekerja yang dianggap non-esensial seringkali dirumahkan, mempengaruhi Department of Labor, Department of Education, dan Internal Revenue Service, di antara lainnya. Pekerja yang dirumahkan biasanya kembali bekerja setelah penutupan pemerintah berakhir, meskipun Pemerintahan Trump telah mengemukakan pemotongan staf permanen.

Siapa yang dibayar?

Presiden dan anggota Kongres terus menerima gaji selama penutupan, sebagaimana diuraikan dalam Konstitusi. Kantor-kantor Kongres, serupa dengan lembaga-lembaga, harus memutuskan staf mana yang dianggap esensial dan diwajibkan untuk terus bekerja.

Namun, sebagian besar pekerja federal lainnya tidak menerima gaji, meskipun mereka dianggap esensial dan diwajibkan untuk bekerja. Semua karyawan federal yang tidak dibayar selama penutupan, baik yang dirumahkan maupun yang tetap bekerja, berhak secara hukum untuk mendapatkan gaji kembali setelah penutupan berakhir. Baik pekerja yang dirumahkan maupun yang esensial menerima gaji kembali “pada tanggal sedini mungkin setelah berakhirnya kelalaian alokasi, tanpa memandang tanggal pembayaran yang dijadwalkan,” menurut Government Accountability Office.

Beberapa pekerja, yang programnya memiliki sumber pendanaan alternatif, terus dibayar tepat waktu. Ini termasuk pekerja pos, karena U.S. Postal Service dianggap sebagai “lembaga independen dari cabang eksekutif” dan sebagian besar mendanai diri sendiri, sebagai lawan dari didanai oleh alokasi Kongres.

Bagaimana dengan pekerja kontrak?

Lebih dari satu juta pekerja sektor swasta yang menerima hibah dan kontrak federal juga dapat terpengaruh oleh penutupan, menurut Professional Services Council, asosiasi perdagangan nasional untuk teknologi pemerintah dan layanan profesional. Think-tank Brookings Institution menawarkan perkiraan yang lebih komprehensif dari lebih dari tujuh juta warga Amerika yang pekerjaannya didukung langsung oleh kontrak atau hibah federal. Bisnis yang didukung oleh kontrak federal yang didanai penuh dapat terus dibayar selama penutupan, tetapi mungkin menghadapi beberapa penundaan dalam pemrosesan faktur mereka. Namun, dalam kasus lain, lembaga federal dapat memilih untuk mengakhiri kontrak yang tidak didanai penuh atau didanai secara bertahap, dan pekerja kontrak tidak dijamin mendapatkan gaji kembali.

Bisakah pekerja yang dirumahkan dipecat?

Pemerintahan Trump telah mengancam PHK terhadap pekerja yang dirumahkan. Office of Management and Budget menyatakan dalam memo September bahwa lembaga-lembaga harus mempertimbangkan untuk memberhentikan pekerja untuk program-program yang pendanaannya telah berakhir karena penutupan, yang tidak memiliki sumber pendanaan alternatif, dan yang “tidak konsisten dengan prioritas Presiden.” Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt memperingatkan pekan lalu bahwa PHK “akan segera terjadi.”

Pada hari Kamis, Trump mengatakan dia dan Direktur OMB Russel Vought, yang turut menulis rencana kebijakan konservatif Project 2025, akan memutuskan “Lembaga Demokrat” mana yang harus dipotong dan “apakah pemotongan tersebut bersifat sementara atau permanen.”

Sekelompok serikat pekerja federal mengajukan gugatan sesaat sebelum penutupan, dengan alasan bahwa rencana Pemerintahan Trump untuk memecat pekerja federal selama penutupan adalah ilegal.

“Tindakan-tindakan ini bertentangan dengan hukum dan sewenang-wenang serta tidak masuk akal, dan penggunaan sinis karyawan federal sebagai pion dalam musyawarah Kongres harus dinyatakan melanggar hukum dan dicegah oleh Pengadilan ini,” ujar American Federation of Government Employees.

Minggu ini, Gedung Putih tampaknya menarik kembali ancaman paling akutnya. Leavitt menglarifikasi pada hari Senin bahwa klaim Trump bahwa pekerja sudah dipecat mengacu pada “ratusan ribu pekerja federal yang telah dirumahkan” tetapi belum dipecat.

“Tentu saja,” tambahnya, “Office of Management and Budget terus bekerja dengan lembaga-lembaga mengenai siapa, sayangnya, yang harus diberhentikan jika penutupan ini berlanjut.”