Cara Sebenarnya untuk Meningkatkan Angka Kelahiran

(SeaPRwire) –   Dari hingga , memasukkan lebih banyak wanita ke dalam angkatan kerja, dan ke posisi kepemimpinan, secara luas diakui sebagai kebijakan ekonomi yang baik. Jadi mengapa beberapa pemimpin politik Amerika mendorong wanita untuk tinggal di rumah?

Di tengah kekhawatiran yang meluas tentang menurunnya angka kelahiran negara, semakin banyak suara konservatif yang meminta wanita Amerika untuk mundur dari pekerjaan di luar rumah dan fokus pada peran sebagai ibu.

Seruan-seruan tersebut terkadang merupakan ajakan samar untuk “” dan memiliki “.” Namun, seringkali seruan tersebut lebih langsung. Beberapa baru-baru ini menyerukan kepada wanita untuk .

Tidak semua orang setuju dengan pandangan ini, bahkan di kalangan kanan. Awal tahun ini di , sebuah pertemuan para pronatalis yang berfokus pada penanganan angka kelahiran rendah, . Beberapa mencatat bahwa bagi banyak wanita, meninggalkan karier demi menjadi ibu tidak hanya tidak diinginkan, tetapi juga tidak mungkin secara finansial.

Wakil Presiden J.D. Vance, yang pernah meremehkan para pemimpin Demokrat sebagai “,” kini mencap kaum kiri sebagai “.” Pada kenyataannya, orang tua dari Partai Republik dan Demokrat berperilaku sangat mirip dalam hal keluarga. Mereka memiliki pandangan serupa tentang pengasuhan anak, dan mereka menikah serta memiliki anak pada usia yang serupa. Sekitar dua pertiga ibu dari kedua kelompok bekerja di luar rumah. Dan tidak ada bukti bahwa wanita Demokrat lebih cenderung daripada wanita Republik untuk .

Perpecahan sebenarnya dalam masalah ini bukan antara kiri dan kanan; melainkan antara mereka yang berpikir wanita harus memilih antara karier dan anak, dan mereka yang percaya bahwa mereka seharusnya tidak perlu memilih.

Partisipasi angkatan kerja wanita meningkat secara dramatis selama paruh kedua abad ke-20, dari kurang dari 30 persen menjadi hampir 60 persen wanita, tetapi angka itu . Seiring dengan meluasnya peran wanita di luar rumah, pekerjaan menjadi lebih dari sekadar gaji—ia menjadi identitas. Sejarawan ekonomi Claudia Goldin menggambarkan ini sebagai “,” ketika wanita mengejar pendidikan tinggi dan memasuki profesi yang dulunya didominasi pria. Mereka mulai menunda pernikahan dan memiliki anak untuk membangun karier, bukan karena mereka menolak peran sebagai ibu, tetapi karena mereka menghargai keduanya.

Saat ini, beberapa pemimpin politik ingin membalikkan revolusi tersebut. Mereka ketika pria adalah satu-satunya pencari nafkah dan wanita tinggal di rumah, setidaknya sampai mereka memenuhi peran keibuan mereka.

Faktanya, pemikiran semacam itu justru dapat memperburuk masalah yang diklaim para pemimpin ini menjadi perhatian mereka.

Angka kelahiran di Amerika Serikat telah stabil selama beberapa dekade. Penurunan angka kelahiran baru-baru ini disebabkan oleh penurunan kehamilan remaja, dan . Sementara itu, jajak pendapat Gallup tahun 2023 menemukan bahwa mengatakan tiga anak atau lebih adalah ukuran keluarga yang ideal, tingkat tertinggi sejak awal tahun 1970-an. Jadi mengapa orang tidak memiliki anak sebanyak yang mereka inginkan?

Karena itu . Ketika ditanya mengapa mereka memiliki lebih sedikit anak, warga Amerika paling sering menyebutkan tekanan finansial: biaya perumahan, kurangnya penitipan anak, dan ketidakamanan pekerjaan. Masalahnya bukan wanita memilih karier daripada peran sebagai ibu. Mereka berusaha membayar sewa.

Jika para pemimpin politik menginginkan lebih banyak bayi, mereka perlu membuat pengasuhan anak lebih terjangkau dan lebih sesuai dengan kehidupan kerja. Itu berarti penitipan anak yang lebih baik, cuti berbayar, pekerjaan fleksibel, dan perumahan yang terjangkau—bukan ceramah moral tentang peran gender.

Negara-negara lain sedang mempelajari pelajaran ini dengan susah payah. Korea Selatan, misalnya, memiliki salah satu di dunia : kurang dari setengah tingkat AS. Negara ini juga menempati peringkat terbawah di antara negara-negara kaya dalam hal . Wanita Korea Selatan, menghadapi ekspektasi yang kaku dan hukuman di tempat kerja, semakin banyak yang memilih untuk tidak menikah dan tidak menjadi ibu sama sekali. Sebuah yang berkembang —singkatnya “”—telah menarik perhatian publik, baik di Korea maupun .

Sebagai tanggapan, pemerintah Korea Selatan menyatakan krisis demografi dan mulai meluncurkan : cuti orang tua yang diperpanjang (sekarang menjadi salah satu kebijakan di semua negara kaya), bonus untuk melahirkan, pengungkapan perusahaan yang diwajibkan tentang akses penitipan anak, dan kampanye nasional untuk keseimbangan kehidupan kerja. Investasi ini telah mencapai , tetapi menjanjikan jika berhasil. Dan untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, angka pernikahan dan kelahiran telah di Korea.

Amerika akan bijaksana untuk memperhatikan.

Para pemimpin AS dapat terus menekan wanita untuk memilih antara pekerjaan dan keluarga, sebuah pendekatan yang tidak hanya tidak populer tetapi juga tidak praktis bagi banyak orang yang sudah berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup—atau mereka dapat merangkul kebijakan yang mendukung keduanya.

Jika politisi memaksa wanita untuk memilih, mereka berisiko mereplikasi krisis demografi yang terlihat di tempat lain. Alternatifnya, mereka dapat membantu membangun masyarakat di mana baik wanita maupun pria dapat berkembang dalam karier pilihan mereka dan di rumah.

Pesan kepada warga Amerika harus sederhana: Anda tidak perlu memilih antara bekerja dan mengasuh anak. Kami akan membantu Anda melakukan keduanya.