Karena kanker paru-paru sangat mematikan, mengapa tidak ada lebih banyak orang yang menjalani pemeriksaan?

(SeaPRwire) –   Banyak orang tidak menyadari bahwa kanker paru-paru adalah penyebab utama kematian akibat kanker di AS. Faktanya, itu lebih besar daripada kanker usus besar, payudara, dan prostat gabungan. Tiga dari setiap empat orang didiagnosis dengan kanker paru-paru pada stadium lanjut ketika lebih sulit untuk diobati, menurut laporan tahun 2026 oleh American Cancer Society.

Trend yang mengkhawatirkan lainnya adalah bahwa kasus kanker paru-paru telah meningkat di kalangan orang dewasa muda, terutama wanita dan orang dengan keturunan Asia, serta mereka yang tidak pernah merokok.

Jadi mengapa tidak ada pemeriksaan rutin untuk kanker paru-paru seperti yang ada untuk banyak bentuk kanker lainnya? Inilah yang dikatakan para ahli.

Siapa yang saat ini mendapat pemeriksaan?

US Preventive Services Task Force (USPSTF), sebuah panel independen dari ahli nasional dalam obat-obatan berdasarkan bukti, merekomendasikan pemeriksaan tahunan untuk kanker paru-paru dengan scan CT (computed tomography) dosis rendah hanya untuk beberapa populasi tertentu. Ini termasuk orang dewasa berusia 50 hingga 80 tahun yang memiliki riwayat merokok 20 pack-year dan yang saat ini merokok atau telah berhenti merokok dalam 15 tahun terakhir. (Satu pack-year sama dengan merokok satu bungkus – atau sekitar 20 rokok – per hari selama setahun.).

Tapi beberapa ahli berpendapat bahwa pedoman ini harus diperluas.

“Pedoman saat ini untuk pemeriksaan kanker paru-paru didasarkan pada model penilaian risiko yang sangat ketinggalan zaman,” kata Dr. Ankit Bharat, kepala bedah toraks dan direktur eksekutif dari Canning Thoracic Institute di Northwestern Medicine. “Ini menganggap merokok adalah satu-satunya penyebab kanker paru-paru. Seseorang yang terpapar asap rokok kedua tangan, polusi air, atau radon – faktor risiko yang telah terbukti – tidak memiliki cara untuk mendapat pemeriksaan.”

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam edisi November 2025 dari JAMA Network Open, Bharat dan rekan-rekannya mengamati catatan hampir 1.000 orang yang telah dirawat karena kanker paru-paru dan menemukan bahwa hanya 35% dari mereka yang memenuhi kriteria USPSTF untuk pemeriksaan. Jika pemeriksaan kanker paru-paru diperluas untuk mencakup semua orang berusia 40 hingga 85 tahun, para peneliti memperkirakan bahwa ini akan mendeteksi 94% dari kanker paru-paru, mencegah setidaknya 26.000 kematian setiap tahun.

“Orang harus mengerti bahwa jika mereka tidak merokok, mereka tidak terlepas dari kanker paru-paru,” kata Bharat. “Deteksi dini adalah satu-satunya cara untuk mengobati kanker paru-paru stadium awal. Kanker paru-paru Stadium I sepenuhnya dapat diobati, dan pengobatan adalah prosedur rawat jalan.”

Tidak ada keraguan bahwa “pemeriksaan pasti menyelamatkan hidup, dan menemukan itu dini membuat perbedaan,” kata Dr. Roy Herbst, kepala onkologi medis dan hematologi di Yale Cancer Center.

Halangan untuk pemeriksaan kanker paru-paru

Bahkan dalam pedoman saat ini, sebagian besar orang yang memenuhi kriteria untuk mendapat pemeriksaan tidak menjalani pemeriksaan. “Alasan utama adalah kurangnya kesadaran publik,” kata Dr. Samir Makani, direktur medis program pemeriksaan kanker paru-paru di Scripps Cancer Center dan ahli pulmonologi intervensi di Scripps Memorial Hospital Encinitas. “ menunjukkan bahwa kurang dari 20% dari orang yang memenuhi kriteria mendapat pemeriksaan. Tanggung jawab untuk meningkatkan kesadaran tentang kanker paru-paru dan dampak pemeriksaan kanker paru-paru jatuh pada kita semua – pasien, dokter umum, dan sistem perawatan kesehatan AS secara keseluruhan.”

Bagian dari masalah mungkin adalah bahwa mendapat pemeriksaan adalah proses “rumit,” seperti yang diungkapkan Makani. “Dengan pemeriksaan kanker paru-paru, Anda perlu menjalani kunjungan pengambilan keputusan bersama [dengan dokter Anda] untuk membahas risiko dan manfaat, kemudian pergi untuk mendapatkan scan CT.” Dengan kata lain, itu adalah proses dua langkah, dibandingkan dengan hanya mendapatkan order untuk mamografi atau kolonoskopi, misalnya.

Salah satu argumen melawan perluasan pemeriksaan adalah bahwa itu akan terlalu mahal. Namun Bharat指出bahwa “biaya mengobati seseorang dengan kanker paru-paru Stadium I adalah sebagian kecil dari biaya mengobati kanker paru-paru Stadium IV.”

Orang juga khawatir tentang terpapar radiasi dengan scan CT dosis rendah. “Kami tidak ingin memberikan paparan radiasi kepada orang secara tidak perlu,” kata Herbst. Tapi jumlah paparan radiasi cukup rendah – hanya sedikit lebih tinggi daripada dengan mamografi.

Ada juga kekhawatiran tentang temuan kebetulan pada scan CT ini. “Kami dapat menemukan hal-hal yang bukan kanker paru-paru – itu bisa menjadi lesi jinak atau infeksi jamur yang menyebabkan nodul yang tidak berbahaya,” kata Dr. Kim L. Sandler, profesor radiologi di Vanderbilt University Medical Center dan direktur Vanderbilt Lung Screening Program. Kemungkinan temuan kebetulan mungkin membimbangkan beberapa pasien, tetapi “temuan kebetulan dapat bermanfaat jika dapat diatasi,” kata dia.

Selain itu, ada keuntungan tambahan lain untuk pemeriksaan CT dosis rendah untuk kanker paru-paru: Satu scan juga dapat menilai kesehatan jantung dan tulang, dengan memberikan gambar potong melintang dari seluruh rongga dada, termasuk jantung dan tulang belakang toraks.

Dorongan untuk pemeriksaan kanker paru-paru universal

Bharat berpikir bahwa pemeriksaan kanker paru-paru harus menjadi universal setelah usia 40, terlepas dari apakah seseorang memiliki riwayat merokok atau tidak. Banyak ahli lain setuju.

Sandler mencatat bahwa dengan pendekatan universal, interval untuk pemeriksaan CT dosis rendah berikutnya akan berbeda berdasarkan risiko pribadi seseorang. “Kami memiliki rekomendasi pribadi untuk [pemeriksaan] kanker usus besar dan payudara berdasarkan faktor risiko seseorang,” kata Sandler. “Kami perlu menemukan cara untuk melakukan hal itu dengan kanker paru-paru juga.”

Sampai rekomendasi pemeriksaan diperluas, penting bagi orang untuk proaktif tentang masalah ini, kata para ahli. “Jika Anda memenuhi kriteria untuk mendapat pemeriksaan, lakukan pemeriksaan,” kata Herbst. “Jika Anda memiliki riwayat keluarga kanker paru-paru, diskusikan dengan dokter Anda.”

Juga, jika Anda pernah merokok atau memiliki riwayat kanker sebelumnya, terutama kanker payudara, pastikan untuk membicarakannya dengan dokter Anda, kata Sandler. Dan pastikan untuk membawa gejala persistensi seperti batuk kronis kepada perhatian dokter Anda.

Sementara manfaat asuransi untuk pemeriksaan CT dosis rendah kanker paru-paru sejajar dengan rekomendasi USPSTF, dokter Anda mungkin dapat membantu Anda mendapatkan manfaat asuransi bahkan jika Anda tidak memenuhi kriteria. Dokter dapat membuat keputusan klinis berdasarkan kekhawatiran mereka tentang risiko kanker paru-paru Anda dan dapat mengatur scan CT atau membantu Anda menemukan pilihan terjangkau di dekat Anda jika Anda akan membayar sendiri, kata Makani. Biaya yang harus dikeluarkan biasanya $300 hingga $500, kata dia.

“Bagian terpenting dari pemeriksaan kanker paru-paru adalah manfaat kelangsungan hidup,” kata Makani. Tingkat kelangsungan hidup lima tahun untuk kanker paru-paru Stadium IA lebih dari 90%, kata dia, dibandingkan dengan 20% untuk Stadium III. Ini sangat penting, tambahnya, karena “sebagian besar pasien yang kami temukan menderita kanker paru-paru adalah tanpa gejala.”