Mengapa HHS Keliru Mengembalikan Nama “Monkeypox” yang Menstigmatisasi

(SeaPRwire) –   Ketika World Health Organization (WHO) mengganti nama “monkeypox” menjadi “mpox” pada tahun 2022, kami melihat langsung bahwa keputusan tersebut lebih dari sekadar kosmetik. Sebagai pemimpin tim respons White House dari Biden Administration, kami duduk di ruang rapat nyata dan virtual dengan para pemimpin komunitas, pasien, pejabat kesehatan masyarakat, dan dokter yang semuanya mengatakan hal yang sama kepada kami: Nama lama membawa stigma dan kebingungan, membuat orang kurang mau divaksinasi, diuji, atau mencari pengobatan.

Nama yang dimodernisasi, mpox, menawarkan sesuatu yang langka dalam krisis kesehatan—kejelasan dan martabat bagi mereka yang terlalu terwakili dalam wabah sebagai alat utama untuk menghentikan penyebaran penyakit. Kembali ke “monkeypox” mengikis kemajuan itu, merusak kepercayaan rapuh yang telah kami bangun dengan susah payah, dan menambah kebingungan pada saat komunikasi yang jelas sangat penting.

, U.S. Department of Health and Human Services (HHS) menyatakan niatnya untuk kembali ke nama lama, “monkeypox” dan telah memerintahkan staf CDC untuk menghapus nama yang dimodernisasi, “mpox” dari dokumen-dokumennya. Perubahan ini tidak diluncurkan dengan pesan atau pengumuman publik yang jelas. Sebaliknya, hal itu muncul tiba-tiba dalam komunikasi, meninggalkan komunitas dan penyedia layanan dalam kebingungan.

Ini bukan hanya masalah semantik. Ini tentang lembaga kesehatan pemerintah yang tetap konsisten, kredibel, dan dapat dipercaya. Ketika ditanya mengapa HHS kembali ke “monkeypox”, seorang juru bicara menjawab, “Monkeypox adalah nama penyakit virus.”

Pernyataan ini menyangkal sejarah perubahan nama ini dan, pada kenyataannya, salah. WHO secara resmi mengubah nama penyakit menjadi “mpox” karena beberapa alasan, termasuk fakta bahwa nama asli menyesatkan karena virus terutama beredar pada hewan pengerat dan mamalia kecil lainnya, dengan monyet menjadi sumber yang jarang. Perubahan ini juga selaras dengan pedoman WHO untuk penamaan penyakit, yang menekankan untuk menghindari nama yang menyinggung kelompok budaya, atau yang berdampak negatif pada perdagangan, pariwisata, atau kesejahteraan hewan. Nama itu diubah karena perlu dimodernisasi.

dari HHS adalah konfirmasi lebih lanjut tentang persenjataan kesehatan masyarakat terhadap komunitas yang rentan. Sebuah dan menemukan bahwa adopsi “mpox” atas “monkeypox” lebih umum di lokasi dengan penerimaan LGBTQ yang lebih besar dan lebih rendah di lokasi yang diatur oleh para pemimpin yang baru-baru ini menyebarkan misinformasi terkait penyakit menular. Ini hanyalah salah satu contoh kemunduran Amerika untuk memfitnah komunitas LGBTQ demi menyenangkan basis politik yang terganggu oleh politik identitas daripada masalah substantif yang menjadi perhatian nasional—terlepas dari pembenaran ilmiah dan moral dari perubahan tersebut.

Selama wabah tahun 2022, kami menghabiskan waktu berhari-hari mendengarkan komunitas LGBTQ, penyedia layanan garis depan, dan mitra internasional. Satu tema muncul berulang kali ketika ditanya tentang hambatan untuk vaksinasi, pengujian, dan perawatan: nama, “monkeypox”.

Nama ini lebih dari sekadar tidak akurat, itu adalah salah satu hambatan mendasar untuk menghentikan wabah. Orang takut akan ejekan, diskriminasi, atau asumsi rasis jika mereka bahkan mengucapkan kata itu keras-keras atau berjalan ke lokasi vaksinasi yang dihiasi dengan nama yang membangkitkan julukan rasial. Kami mendengar dari para pemimpin komunitas bahwa ketakutan ini membuat orang tidak mau datang ke klinik. Untuk virus yang menyebar melalui kontak dekat, keraguan berarti lebih banyak penularan penyakit, lebih banyak kasus, dan lebih banyak penderitaan.

Bekerja dengan WHO dalam perubahan menjadi “mpox” adalah salah satu contoh paling jelas yang pernah kami lihat tentang pemerintah yang mendengarkan, mengkomunikasikan kekhawatiran, dan mengambil tindakan cepat. Bagi komunitas LGBTQ yang sangat terpengaruh oleh wabah, ini berarti dapat berbicara tentang pengujian, vaksinasi, dan perawatan tanpa harus berjuang melawan stigma pada saat yang bersamaan.

Dampaknya terasa. Setelah perubahan, para pemimpin komunitas dapat berdiri di samping para pemimpin lokal dan pemerintah untuk menyampaikan pesan tentang vaksin dan pengobatan tanpa beban label yang menyinggung. Momen itu membangun tingkat kepercayaan pada otoritas kesehatan masyarakat. Kepercayaan itu diterjemahkan ke lebih banyak orang yang dites, lebih banyak vaksin mencapai orang yang tepat, dan lebih banyak nyawa terlindungi.

Kembali ke “monkeypox” berisiko mengikis kemajuan. Selama wabah, kami melihat bagaimana rumor, stigma, dan kebingungan dapat melampaui sains. Mengubah nama sekarang menciptakan ketidakpastian baru tidak hanya di kalangan publik, tetapi juga di kalangan dokter dan petugas kesehatan setempat yang harus menjelaskan kepada pasien bahwa “mpox” dan “monkeypox” adalah hal yang sama.

Dalam wabah, kejelasan dan konsistensi menyelamatkan nyawa. Pesan yang campur aduk menyebabkan kesalahan. Berpegang pada satu nama yang jelas membuatnya lebih mudah bagi dokter, pasien, dan publik untuk memahami panduan dan bertindak cepat. Dengan wabah mpox yang saat ini menyebar di beberapa negara Afrika, ancaman virus muncul kembali di A.S. adalah nyata.

Ada biaya yang terkait dengan perubahan nama. Jutaan dolar pembayar pajak mendukung jangkauan, pendidikan, dan pelatihan yang dibangun di sekitar nama mpox. Membatalkan terminologi berarti mencetak ulang panduan, menulis ulang situs web, dan melatih kembali staf—semuanya pada saat anggaran kesehatan telah mengetat.

Keputusan untuk mengganti nama “monkeypox” menjadi “mpox” adalah momen langka ketika kami melihat sains dan suara komunitas selaras. Ini bukan pencapaian kecil. Ini menunjukkan bahwa kesehatan masyarakat dapat beradaptasi dengan cepat untuk mengurangi stigma, membangun kepercayaan, dan bahwa dukungan komunitas memperkuat respons selama krisis.

Jika HHS melanjutkan pembalikan ini, kerusakannya akan meluas. Kebingungan akan mengaburkan pesan darurat. Dolar pembayar pajak akan terbuang sia-sia. Dan kepercayaan—sumber daya paling berharga dalam krisis kesehatan apa pun—akan terus terkikis.