Mengapa Mike Johnson Menderita dan Banyak Anggota Partai Republik di DPR Murka

(SeaPRwire) –   Artikel ini bagian dari The D.C. Brief, buletin politik TIME. Daftar untuk mendapatkan cerita seperti ini dikirim ke kotak masuk Anda.

Ketua DPR Mike Johnson bisa dalam masalah.

Di hampir setiap sudut Partai Republik tenda besarnya yang beragam, pria Louisiana yang ramah ini menghadapi anggota yang marah, banyak di antaranya memandang Ketua DPR sebagai bagian dari masalah. Saat mereka bersiap untuk harga Obamacare melonjak dalam beberapa minggu, dan anggota legislatif dari negara bagian pertanian berusaha menjual bantuan untuk petani kedelai yang berjuang di bawah tarif Presiden Donald Trump, Johnson adalah pemimpin GOP yang paling diposisikan untuk membantu anggota DPR merasa bahwa apa pun yang mereka lakukan berarti. Namun setelah kurang dari setahun menjadi Ketua DPR pilihan Trump, tidak banyak yang memandangnya mampu menghadapi tantangan. Bahkan anggota parlemen yang paling pro Trump pun mulai meragukannya, karena mereka mengeluh bahwa Johnson telah membungkam suara mereka dan mengurangi kekuatan kamar dalam prosesnya. Dan jangan tanya anggota dalam kaukus Johnson bagaimana perasaan mereka kecuali Anda siap untuk curahan hati yang epik—dan tidak salah.

“Perempuan tidak akan pernah dianggap serius sampai pimpinan memutuskan untuk menganggap kami serius, dan saya tidak lagi menahan napas,” tulis Rep. Nancy Mace dalam sebuah esai New York Times yang diterbitkan Senin dengan judul “Apa Gunanya Kongres?” Mace, yang memilih untuk tidak mencalonkan diri lagi dan malah berupaya menjadi Gubernur South Carolina, memberikan pujian samar kepada Johnson sebagai “lebih baik daripada pendahulunya” tetapi jelas-jelas pesimis dengan pekerjaannya, dan kemampuan Johnson untuk membuatnya lebih baik.

Saat mereka memasuki apa yang tampak seperti sesi musim gugur yang sibuk, Republik DPR merasa kesulitan menjelaskan apa yang telah mereka capai dengan partai mereka dalam kendali penuh. Hanya 46 RUU yang telah ditandatangani menjadi undang-undang oleh spidol Sharpie Trump, membuat Kongres ini berada di jalur yang pantas menyandang gelar Kongres paling tidak berbuat apa-apa dalam satu generasi. (Sebagai perbandingan, Presiden Joe Biden menandatangani 274 RUU menjadi undang-undang dalam dua tahun terakhirnya menjabat, dan 365 lainnya selama dua tahun pertamanya, menurut GovTrack.)

Jika Anda Mike Johnson—atau kandidat mana pun dengan huruf R setelah nama Anda di surat suara tahun depan, sungguh—semakin sulit untuk membenarkan permintaan suara mengingat betapa sedikit yang mereka tunjukkan selama dua tahun mereka. Tentu, mereka membantu Trump meloloskan paket pengeluarannya One Big Beautiful Bill, tetapi sebagian besar manfaatnya tidak akan terasa sebelum Hari Pemilihan dan konsekuensi yang lebih menyakitkan untuk membayarnya baru berlaku setelah surat suara dihitung.

Dengan kata-kata yang paling sederhana: Johnson memimpin DPR dengan waktu yang dipinjam. GOP modern adalah amalgam aneh dan sulit diatur dari kepentingan yang bersaing, dengan pendukung garis keras perubahan rezim bersantap bersama pendukung America First, pendukung pasar bebas memberi ruang kepada pendukung tarif proteksionis. Ancaman dan perlindungan Trump, yang diberikan dalam porsi yang sama, telah menjaga sebagian besar perbedaan pendapat pada jarak yang aman, tetapi jaraknya semakin pendek setiap minggu.

Dibutuhkan 15 putaran pemungutan suara bagi Republik untuk memutuskan Johnson pada 2023, dan itu pun hanya setelah beberapa tekanan dan dorongan dari Trump. Jika Trump mengubah kesetiaannya, era Johnson bisa berakhir jauh lebih cepat—yang mungkin tidak masalah bagi Johnson, yang mengeluh kepada seorang podcaster baru-baru ini bahwa pekerjaan itu sangat merepotkan, mengibaratkannya seperti “dalam triase setiap hari.”

Tapi Johnson mungkin memiliki penolong bahwa tidak ada Republik lain yang menunggu di balik layar dan sedikit yang tampaknya tertarik dengan pekerjaan tanpa terima kasih melayani keinginan Trump. Johnson dengan cepat mendekati masa jabatan tiga kali lebih lama dari orang yang dia gantikan, Ketua DPR yang digulingkan Kevin McCarthy yang bertahan hanya 269 hari dalam pekerjaan itu. Itu sedikit penghiburan bagi Johnson yang telah menghabiskan 10 bulan lebih pertama sejak kembalinya Trump ke Washington mendapat serangan dari semua sisi.

Pembela Johnson mencatat bahwa dia telah membuktikan dirinya sebagai penggalang dana yang cakap; pada siklus terakhir saja dia dan lengan politik mitranya mengumpulkan $23 juta untuk mempertahankan mayoritas tipis. Dia memulai tahun ini dengan mengumpulkan $32 juta pada kuartal pertama, dan $19 juta lagi pada kuartal kedua, dan $13 juta lagi pada kuartal ketiga. Super PAC dan kelompok advokasi yang terhubung juga meraup uang tunai berkat prospek kendali Republik yang bersatu atas Kongres dan Gedung Putih. Jika salah satu dari dua tugas utama seorang Ketua DPR adalah membawa harta dan menjaga anggota partai tetap puas, dia setidaknya telah melewati salah satu batas itu.

Namun, uang tidak menutupi matematika. Dari 39 anggota DPR yang memutuskan untuk berhenti, 23 adalah Republik. Seperti yang dilaporkan Puck, ini membuat daftar anggota Kongres yang berhenti berada di jalur untuk mengalahkan yang terakhir, ketika 21 Republik termasuk di antara 45 anggota DPR yang menuju pintu keluar. Secara pribadi, beberapa memperkirakan dua lusin anggota DPR lagi siap untuk selesai dengan Washington, terutama mengingat bagaimana Demokrat telah tampil lebih baik sepanjang tahun dalam pemilihan khusus dan kontes negara bagian.

Itu bukan berarti kursi GOP ini semua akan beralih ke kolom Demokrat. Salah satu anggota yang mengembalikan kartu suaranya setahun lebih awal, Rep. Marjorie Taylor Greene dari Georgia, berasal dari distrik yang memiliki keunggulan GOP yang sudah melekat hingga 19 poin. Dalam wawancara 60 Minutes yang tayang Minggu, Greene menolak menyebut dirinya MAGA dan menggambarkan teman satu waktunya Trump sebagai jiwa yang tersesat. Dan Rep. Don Bacon, seorang Republik yang frustrasi dan satu-satunya yang mengumumkan pensiun dari distrik swing, mengatakan dia akan bertahan untuk menyelesaikan masa jabatannya.

Namun, sempoa itu meninggalkan Johnson—dan Trump—dengan margin kesalahan hanya satu kursi, setidaknya sampai Georgia mengadakan pemilihan khusus untuk menggantikan Greene. (Tanggal untuk itu belum ditetapkan.)

Tapi bahkan jika ada motivasi bagi DPR untuk melakukan sesuatu yang berarti, ada juga realitas yang disaring Mace dalam esainya: “Hambatan untuk mencapai hampir apa pun cukup untuk membuat anggota mana pun yang datang ke Washington dengan niat mulia bertanya: Untuk apa saya bahkan di sini?”

Itulah sebabnya banyak yang memutuskan untuk tidak. Dan jika mereka tetap, tidak ada jaminan bahwa Johnson akan terus memimpin mereka. Bagaimanapun, seperti yang dikatakan Rep. Elise Stefanik, sekutu dekat Trump, kepada The Wall Street Journal pekan lalu, pandangan yang berkembang adalah bahwa Johnson terbukti tidak cocok untuk pekerjaan itu: “Dia jelas tidak akan mendapatkan suara untuk menjadi Ketua DPR jika ada pemungutan suara roll-call besok.”

Pahami hal-hal yang penting di Washington. .