Mengapa Stevie Wonder Ingin Membuat Film Tentang Perjuangan untuk Hari Martin Luther King Jr.

(SeaPRwire) –   Stevie Wonder, pencipta lagu R&B hits di balik “Superstition” dan “I Just Called to Say I Love You,” antara lain, mengatakan bahwa ia berusia lima tahun ketika pertama kali mendengar suara seorang pemimpin muda hak sipil yang saat itu sedang muncul, Dr. Martin Luther King Jr.

Beberapa dekade kemudian, perusahaan produksi Wonder, Eyes ‘n’ Sound, telah bermitra dengan TIME Studios pada sebuah film dokumenter fitur yang mencatat peran penting musisi tersebut dalam perjuangan untuk menetapkan hari libur federal Martin Luther King Jr. Day.

“Saya merasa perlu bagi kita untuk merayakan seorang pria yang menghabiskan hidupnya berjuang, berjuang untuk hak-hak tersebut, hak untuk kesetaraan, hak untuk hak sipil, hak untuk keadilan, hak untuk hal-hal yang kita katakan bahwa bangsa ini berdiri untuknya,” kata Wonder pada hari Senin di sebuah TIME Impact Dinner yang memperingati hari libur tersebut. Wonder menambahkan bahwa orang-orang harus memahami tingkat “komitmen dan tanggung jawab” yang dibutuhkan untuk terus memperjuangkan hak-hak tersebut.

Film tersebut, yang para hadirin pada hari Senin mendapatkan cuplikan eksklusif trailernya dan yang dijadwalkan rilis pada tahun ini, berpusat pada lagu ikonik Wonder “Happy Birthday” yang dirilis dalam albumnya tahun 1980 Hotter Than July.

Film dokumenter fitur ini disutradarai oleh sutradara nominasi Academy Award Traci Curry, yang ikut menyutradarai Attica (2021) dan serial dokumenter National Geographic Hurricane Katrina: Race Against Time (2025). Curry mengatakan pada hari Senin bahwa film ini adalah “undangan bagi penonton untuk mempertimbangkan kembali beberapa aspek budaya kita yang sangat familiar” karena menyelami secara mendalam penciptaan dan sejarah lagu ulang tahun tersebut.

Lagu Wonder memicu sebuah gerakan yang menghormati warisan King dan—dengan bantuan janda King Jr., Coretta Scott King, dan Congressional Black Caucus—sebuah RUU untuk menciptakan hari libur tersebut sampai ke sidang Dewan Perwakilan Rakyat AS pada tahun 1983, yang kemudian ditandatangani menjadi undang-undang oleh mantan Presiden Ronald Reagan pada November tahun itu.

Curry mengatakan bahwa dokumenter tersebut juga dapat menawarkan cetak biru untuk gerakan massa, dengan mengenali iklim politik saat ini di AS. “Kami menemukan diri kami berada dalam momen politik di negara ini di mana hak-hak yang diperjuangkan mati-matian oleh Dr. King dan anggota gerakan hak sipil berada dalam bahaya, begitu pula demokrasi kami,” kata Curry. “Dan saya pikir kami berada dalam momen di mana orang-orang sedang mencari cetak biru tentang apa yang harus dilakukan.”

Ketika ditanya tentang apa yang dapat dilakukan seniman untuk memimpin perubahan, Wonder mengutip lirik dari lagunya yang lain, “Superstition,” di mana ia bernyanyi: “When you believe in things you don’t understand, then you suffer / Superstition ain’t the way.”

“Lakukan penelitianmu,” jelasnya. “Temukan kebenaran. Kebenaran adalah cahaya, dan kita, sebagai orang-orang dari bangsa ini dan di seluruh dunia, harus ingat bahwa kita memegang kekuatan, dan kita harus menggunakan kekuatan itu, karunia yang kita miliki, kesempatan yang kita miliki. Gunakan kekuatan itu untuk mendidik, memotivasi, dan menginspirasi kaum muda saat ini.”

“Saya berharap bahwa seniman yang memahaminya akan memahaminya dan melakukan sesuatu tentang hal itu,” simpulnya. “Saya tidak bisa memberitahumu apa yang harus dilakukan, tetapi lebih baik kamu melakukan hal yang benar.”

TIME Impact Dinner: Advancing the Dream — From Healing to Action dipersembahkan oleh W.K. Kellogg Foundation.