Meta Mulai Menghapus Pengguna Muda Menjelang Larangan Media Sosial Australia

(SeaPRwire) –   Saat Australia bersiap untuk menerapkan larangan media sosial pertama di dunia untuk pengguna di bawah 16 tahun, Meta sudah mengambil tindakan—menghapus pengguna termudanya dari Facebook, Instagram, dan Threads menjelang undang-undang baru tersebut.

Perusahaan tersebut pada hari Rabu menyatakan bahwa mereka akan mulai mengeluarkan pengguna yang sudah ada di bawah 16 tahun dari platformnya mulai 4 Desember, memberitahu mereka melalui kombinasi email, SMS, dan pesan dalam aplikasi. Meta juga akan melarang anak di bawah 16 tahun untuk membuat akun baru. Larangan ini tidak mencakup aplikasi Messenger milik Meta.

Facebook memiliki lebih dari 150.000 pengguna aktif bulanan di Australia berusia 13-15 tahun, sementara Instagram memiliki lebih dari 350.000, menurut laporan dari regulator keamanan online independen negara tersebut.

Meta mengakui bahwa implementasi larangan tersebut tidak akan berjalan mulus. “Meskipun kami bekerja keras untuk menghapus semua pengguna yang kami pahami berusia di bawah 16 tahun pada 10 Desember, kepatuhan terhadap undang-undang akan menjadi proses yang berkelanjutan dan berlapis,” kata kepala keamanan global perusahaan, Antigone Davis.

Tindakan perusahaan ini muncul saat pemerintah Perdana Menteri Anthony Albanese bersiap untuk memberlakukan pembatasan berbasis usia yang luas di berbagai platform media sosial. Mulai bulan depan, warga Australia di bawah 16 tahun juga akan dilarang menggunakan TikTok, Snapchat, YouTube, X, Reddit, dan situs siaran langsung Kick. Perusahaan yang gagal mematuhi aturan akan menghadapi denda hingga 49,5 juta dolar Australia (sekitar $32 juta).

Namun, bagaimana undang-undang ini akan ditegakkan masih belum jelas. Para kritikus—termasuk perusahaan teknologi dan kelompok hak asasi manusia—menyebut pembatasan ini “otoriter,” “bermasalah,” dan “tidak dapat diterapkan,” mempertanyakan apakah mereka akan secara efektif mencegah bahaya online bagi anak-anak.

Dalam sebuah pernyataan kepada TIME, juru bicara Meta mengatakan: “Meskipun kami berkomitmen untuk memenuhi kewajiban hukum kami, kami secara konsisten menyuarakan kekhawatiran tentang undang-undang ini. Para ahli, kelompok pemuda, dan banyak orang tua setuju bahwa larangan menyeluruh bukanlah solusi—larangan tersebut mengisolasi remaja dari komunitas dan informasi online, sekaligus memberikan perlindungan yang tidak konsisten di banyak aplikasi yang mereka gunakan.”

Albanese telah membela rencana tersebut, dengan alasan bahwa sistem yang tidak sempurna sekalipun lebih baik daripada tidak ada sama sekali. “Kami mengakui bahwa ini tidak akan mutlak,” kata Albanese. “Tetapi ini memang mengirimkan pesan tentang apa yang masyarakat pikirkan dan akan memberdayakan orang tua untuk melakukan percakapan tersebut dengan anak-anak mereka.”

Bagaimana Meta Berencana Menegakkan Larangan Ini

Meta mengatakan mulai memberi tahu pengguna yang terkena dampak dua minggu sebelum akses mereka dicabut. Pengguna tersebut akan dapat mengunduh data mereka atau memperbarui detail kontak agar perusahaan dapat menghubungi mereka ketika mereka berusia 16 tahun. “Untuk semua pengguna kami yang berusia 15 tahun ke bawah, kami memahami pentingnya kenangan, koneksi, dan konten berharga di dalam akun Anda,” kata Mia Garlick, direktur kebijakan regional Meta.

“Ketika Anda berusia 16 tahun dan dapat mengakses aplikasi kami lagi, semua konten Anda akan tersedia persis seperti saat Anda meninggalkannya,” tambah Garlick.

Seandainya seorang pengguna salah ditandai sebagai di bawah 16 tahun; mereka dapat memverifikasi usia mereka melalui Yoti, mitra verifikasi usia wajah pihak ketiga Meta, dengan memberikan ID yang dikeluarkan pemerintah atau video selfie. Meta mengatakan Yoti menghapus semua data setelah verifikasi.

Menentukan siapa yang berusia di bawah 16 tahun, bagaimanapun, menimbulkan tantangan, mengingat betapa mudahnya pengguna berbohong tentang usia mereka. Meta mengatakan akan menghapus pengguna yang dipahaminya berusia di bawah 16 tahun pada bulan depan, menggunakan metode jaminan usia yang tidak ditentukan. Namun sebuah laporan pemerintah Australia menemukan: ditemukan bahwa untuk orang berusia 16 dan 17 tahun, tingkat penolakan palsu tetap “di atas tingkat yang dapat diterima” untuk estimasi usia wajah, yaitu masing-masing 8,5% dan 2,6%.

Davis mengatakan Meta percaya pada pendekatan yang lebih baik untuk menilai usia pengguna, “sistem standar, lebih akurat, dan menjaga privasi,” seperti metode verifikasi usia mulai dari toko aplikasi seluler. “Ini, dikombinasikan dengan investasi kami dalam upaya berkelanjutan untuk menjamin usia dan memverifikasi sinyal tersebut serta menyediakan pengalaman yang sesuai usia seperti Akun Remaja, menawarkan perlindungan yang lebih komprehensif bagi kaum muda online.”

Meningkatnya kritik terhadap larangan tersebut

Selain hambatan teknologi, Meta telah mendesak pemerintah Australia untuk mempertimbangkan alternatif selain larangan total. “Ada cara yang lebih baik,” kata juru bicara perusahaan, “undang-undang yang memberdayakan orang tua untuk menyetujui unduhan aplikasi dan memverifikasi usia memungkinkan keluarga—bukan pemerintah—untuk memutuskan aplikasi mana yang dapat diakses remaja.”

Meta bukan satu-satunya perusahaan media sosial yang mempertanyakan larangan tersebut. X milik Elon Musk ikut berkomentar, mempertanyakan legalitas dan kompatibilitasnya dengan undang-undang Australia lainnya.

Pengguna remaja juga menolak, karena media sosial telah menjadi alat penting bagi kelompok pemuda untuk mengorganisir diri. “Kami mengandalkan ruang digital untuk mengadvokasi perubahan sistemik,” seorang advokat memberi tahu TIME. “Kami menggunakannya untuk mengadvokasi diri kami sendiri.” Pengguna muda juga menyuarakan kekhawatiran tentang potensi dampak kesehatan mental jika mereka dikeluarkan dari platform.

Dan bahkan ketika larangan tersebut akhirnya berlaku, pengguna yang terkena dampak telah mendiskusikan cara untuk mengakalinya, termasuk menggunakan VPN dan akun burner. “Semua orang akan mengakalinya,” seorang kreator TikTok berusia 14 tahun mengatakan kepada TIME. Dalam wawancara yang sama, ibu kreator tersebut juga tidak setuju dengan larangan itu, menambahkan bahwa pengguna muda bahkan tidak perlu memiliki akun untuk mengakses konten berbahaya secara online. “Bukankah seharusnya kita fokus pada penghapusan konten berbahaya?”

Teknologi yang terlibat dalam mendeteksi aktivitas pengguna untuk memperkirakan usia juga menimbulkan kekhawatiran tentang pengawasan. “Inferensi usia bekerja dengan mengamati apa yang kita lakukan secara online dalam jangka waktu yang lama untuk menebak usia kita,” kata Hassan Asghar, yang mengajar ilmu komputer di Macquarie University, kepada The Conversation, “pada dasarnya mendorong perusahaan teknologi untuk terus-menerus memantau perilaku digital kita.”

Namun larangan ini menikmati dukungan publik yang kuat dan telah mendapatkan pengakuan dari negara lain. Selandia Baru sedang mempertimbangkan undang-undang serupa, dan proposal untuk anak di bawah 15 tahun sedang diperdebatkan di Inggris.

“Kami tidak berargumen bahwa undang-undang ini akan sempurna dalam implementasinya,” kata Albanese, sekitar sebulan sebelum larangan itu berlaku. “Namun kami berargumen sangat kuat bahwa ini adalah pemerintah Australia yang menetapkan apa yang kami harapkan terjadi: termasuk mengingatkan perusahaan media sosial bahwa mereka memiliki tanggung jawab sosial, dan bahwa mereka perlu sadar akan izin sosial mereka, seperti bisnis lainnya.”