Pemimpin G20 Perlu Mulai Mengenakan Pajak pada Orang-orang Kaya Seperti Saya

(SeaPRwire) –   Saat para pemimpin dari seluruh dunia berkumpul untuk KTT G20 tahun ini di Afrika Selatan, orang-orang di mana pun menantikan mereka untuk mengambil tindakan nyata dan mengantar era baru solidaritas, kesetaraan, dan keberlanjutan—tema-tema konferensi tahun ini. Jika para pemimpin dunia di KTT G20 di Johannesburg ingin mencapai prioritas ini, hanya ada satu tindakan yang layak untuk mereka ambil: mengenakan pajak pada orang-orang ultra-kaya seperti saya.

Dunia menderita daftar masalah yang semakin parah yang berasal dari ketidaksetaraan ekonomi yang ekstrem dan terus meningkat: perubahan iklim, kemiskinan ekstrem, kerawanan pangan, disinformasi, dan ancaman terhadap kebebasan demokratis. Jika kita ingin mengatasi masalah-masalah paling mendesak umat manusia, kita harus menutup celah pajak yang tidak adil dan membangun struktur keuangan yang mencegah kekayaan terkonsentrasi di puncak masyarakat.

Kebenaran yang tidak menyenangkan ini adalah mengapa Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa membentuk komite khusus ahli ketidaksetaraan global, yang dipimpin oleh ekonom terkenal dunia Joseph Stiglitz, dan menugaskan mereka untuk menyusun laporan pertama tentang ketidaksetaraan untuk KTT G20. Antara lain, mereka menemukan bahwa 83% dari semua negara dapat diklasifikasikan memiliki “ketidaksetaraan tinggi” dan bahwa, antara tahun 2000 dan 2024, 1% orang terkaya di dunia merebut tidak kurang dari 41% dari semua kekayaan baru yang diciptakan.

Saya merasakan dan melihat tren ini secara akut di rumah di Amerika Serikat. Kami memiliki ketidaksetaraan terbesar di dunia pada saat yang sama bahwa—termasuk tidak kurang dari 49% anak-anak kami—miskin atau berpenghasilan rendah.

Bahaya ketidaksetaraan kekayaan yang ekstrem

Konsentrasi kekayaan yang ekstrem bukan hanya perhatian bagi orang-orang di dasar piramida ekonomi kita, tetapi juga bagi anggota kelas saya di puncak. Kita semua hidup di planet yang sama, dan terlepas dari apa yang mungkin dipikirkan sebagian orang, bepergian ke planet lain bukanlah solusi untuk menghancurkan yang satu ini. Orang-orang kaya adalah yang paling bertanggung jawab atas kerusakan melalui konsumsi berlebihan, pilihan investasi yang merusak, dan kekuatan politik mereka—dan mereka membahayakan kita semua.

Saya juga khawatir tentang ancaman yang ditimbulkan oleh kekayaan ekstrem terhadap tatanan sosial dan demokrasi kita, di mana orang-orang kaya terpisah dari sisa masyarakat sehingga menciptakan jurang pemisah yang dalam antara kita dan sisa umat manusia. Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya mulai khawatir tentang keselamatan saya sendiri dan bertanya-tanya apakah keluarga saya akan aman. Ketika kekerasan menjadi satu-satunya jalan yang dimiliki orang miskin dan putus asa untuk mencapai kekuasaan politik dan/atau sarana untuk menopang keluarga mereka, kita hanya bisa menyalahkan diri sendiri.

Solusi kebijakan pajak

Ada banyak tindakan yang dapat diambil oleh para pemimpin G20 untuk mengatasi krisis eksistensial ini. Mereka dapat mengambil rekomendasi dari komite Stiglitz dan menciptakan “Panel Internasional tentang Ketidaksetaraan” yang baru, mirip dengan Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (International Panel on Climate Change), yang akan memantau tren ketidaksetaraan dan memberi informasi kepada pembuat kebijakan nasional dan internasional tentang cara terbaik untuk mengatasinya. Tetapi bahkan tanpa panel itu, kita sudah tahu bahwa mengenakan pajak kepada orang-orang super kaya adalah salah satu—jika bukan yang paling—cara efektif untuk mengurangi konsentrasi kekayaan ekstrem.

Solusi kebijakan pajak untuk mengurangi ketidaksetaraan sudah ada dan, syukurlah, jumlahnya tak terhitung. Di tingkat internasional, proposal ekonom Gabriel Zucman untuk menerapkan pajak minimum global bagi para miliarder disusun atas perintah Kepresidenan G20 Brasil sebelumnya. Ini tentu akan membantu mengakhiri “perlombaan menuju titik terendah” (race to the bottom) sehubungan dengan penghindaran pajak oleh individu terkaya di dunia, yang dapat memindahkan modal mereka ke yurisdiksi pajak rendah dengan sangat mudah. Di tingkat nasional, antara lain, para legislator dapat melembagakan dan mereformasi pajak properti dan warisan; menaikkan tarif pajak atas pendapatan modal; mengenakan pajak atas keuntungan modal yang belum terealisasi; menutup celah hukum yang regresif; dan melembagakan pajak kekayaan bersih.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa para pemimpin G20 memiliki dukungan yang kuat dan luas dari konstituen mereka untuk memberlakukan langkah-langkah semacam ini. Berbagai survei terhadap masyarakat umum di berbagai negara selama bertahun-tahun telah menemukan persetujuan besar untuk meningkatkan pajak pada orang kaya. Ada juga dukungan yang jelas untuk tindakan semacam itu di antara rekan-rekan kaya saya. Saya adalah bagian dari Patriotic Millionaires, sebuah organisasi yang mensponsori survei miliarder di negara-negara G20 pada [tanggal tidak disebutkan] dan [tanggal tidak disebutkan] dan menemukan mayoritas dari mereka mendukung pajak kekayaan yang lebih tinggi. Kami juga baru-baru ini mensponsori sebuah survei khusus miliarder Afrika Selatan. Pada akhirnya, lebih dari dua pertiga mendukung pajak kekayaan 2% untuk mendanai investasi sosial selain penetapan standar internasional tentang pajak super kaya.

Solusi kebijakan pajak untuk mengurangi konsentrasi kekayaan ekstrem di puncak sudah ada. Dukungan dari publik, termasuk para miliarder itu sendiri, seharusnya menginspirasi para pemimpin G20 untuk menemukan kemauan politik untuk mulai bekerja mengenakan pajak pada orang kaya. Dan sangat penting mereka menemukannya lebih cepat daripada nanti, karena ada setiap indikasi bahwa pemerintahan berikutnya akan membalikkan kemajuan berharga yang telah dibuat di bidang pajak internasional.

Saya ingin menunjukkan solidaritas sebagai orang kaya dalam dorongan Kepresidenan G20 Afrika Selatan untuk menciptakan negara-negara yang lebih setara dan planet yang lebih sehat, lebih berkelanjutan. Saya sangat ingin melakukan bagian saya untuk mengatasi krisis ketidaksetaraan yang paling mendesak bagi umat manusia. Tetapi saya hanya bisa melakukan ini jika para pemimpin G20 mengambil tindakan tegas untuk menaikkan pajak saya, dan saya berharap mereka melakukannya sebelum terlambat.