PHK yang Dijanjikan Trump saat Penutupan Pemerintah Bisa Tertahan di Pengadilan Berbulan-bulan

(SeaPRwire) –   Pada Kamis pagi, hari kedua penutupan, Trump menulis dalam unggahan di Truth Social bahwa ia akan segera bertemu dengan Russell Vought, Direktur Kantor Manajemen dan Anggaran (Office of Management and Budget) miliknya, untuk memutuskan di mana akan memulai pemangkasan tenaga kerja federal. Ia mengatakan penutupan ini telah memberinya “kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya” untuk memilih dan menentukan agensi mana yang akan menjadi target PHK.

Satu masalah dengan rencana Presiden: melakukan pemangkasan staf permanen selama penutupan mungkin ilegal berdasarkan hukum federal. Jika Trump melanjutkan PHK, tindakannya bisa tersangkut di pengadilan selama berbulan-bulan.

Trump dan pejabat Administrasi lainnya bulan lalu mulai mengancam PHK besar-besaran terhadap pegawai federal jika terjadi penutupan. Pada Kamis, Trump tampak menikmati posisi yang ia alami, dengan Demokrat Senat mencabut beberapa suara yang dibutuhkan Republik untuk menjaga pemerintah tetap didanai. “Saya akan mengadakan pertemuan hari ini dengan Russ Vought, dia yang terkenal dengan PROJECT 2025, untuk menentukan agensi-agensi Demokrat mana, yang sebagian besar merupakan SCAM politik, yang direkomendasikan untuk dipotong, dan apakah pemotongan tersebut akan bersifat sementara atau permanen,” Trump, mengisyaratkan peran Vought sebagai penulis utama Project 2025, sebuah cetak biru untuk membentuk kembali pemerintahan federal yang telah ia galakkan sejak menjabat tetapi disangkal selama kampanyenya. “Saya tidak percaya Demokrat Kiri Radikal memberi saya kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.”

Ketika Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt ditanya bagian pemerintahan mana yang dimaksud Trump sebagai “agensi Demokrat,” ia mengatakan Gedung Putih sedang melihat “agensi-agensi yang tidak selaras dengan nilai-nilai Administrasi ini yang kami rasa merupakan pemborosan uang pembayar pajak.” Sehari sebelumnya, Leavitt telah mengatakan kepada wartawan, “kami yakin PHK sudah dekat.”

Biasanya selama penutupan, sebagian besar tenaga kerja federal dirumahkan secara sementara hingga Kongres meloloskan rancangan undang-undang anggaran untuk membuka kembali pemerintah dan memberikan gaji tertunggak kepada pegawai. Banyak agensi telah menerbitkan rencana mereka mengenai berapa banyak pegawai yang akan dirumahkan sementara selama penutupan ini. Agensi yang dijadwalkan merumahkan persentase terbesar dari pegawai mereka adalah Badan Perlindungan Lingkungan, Departemen Pendidikan, Departemen Perdagangan, Departemen Tenaga Kerja, dan Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan.

Trump juga memilih untuk menghentikan operasional Dewan Inspektur Jenderal untuk Integritas dan Efisiensi (Council of the Inspectors General on Integrity and Efficiency), sebuah kantor yang didirikan oleh Inspector General Reform Act of 2008 untuk meningkatkan pengawasan pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan di seluruh pemerintahan federal. Pada Kamis sore, situs web agensi—termasuk —dan tautan ke laporan, manual, dan jadwal pelatihan menunjukkan layar putih dan pesan, “Karena kurangnya alokasi dana, situs web ini saat ini tidak tersedia.” Tidak jelas apakah penutupan kantor ini bersifat sementara atau permanen.

Namun Trump, Leavitt, Vought, dan Wakil Presiden J.D. Vance semuanya mengatakan bahwa beberapa pegawai federal dapat dipecat secara permanen saat pemerintah tidak didanai. Dalam penampilan langka selama konferensi pers Gedung Putih pada hari Rabu, Vance membingkai potensi PHK, yang juga disebut pengurangan tenaga kerja (reductions in force), atau RIFs, sebagai hal yang diperlukan untuk memastikan layanan penting dapat terus berlanjut seiring berlarut-larutnya penutupan.

Beberapa jam sebelum penutupan dimulai, American Federation of Government Employees dan serikat pekerja lainnya yang mewakili ratusan ribu pegawai federal mengajukan gugatan hukum di pengadilan untuk memblokir Trump agar tidak menggunakan penutupan untuk memecat ribuan pegawai federal. Gugatan tersebut berpendapat bahwa Administrasi tidak memiliki wewenang hukum untuk memecat pegawai federal secara permanen selama penutupan. The Antideficiency Act, pertama kali disahkan pada tahun 1870, melarang pemerintah federal membelanjakan uang yang tidak dialokasikan oleh Kongres, dan memandu sebagian besar apa yang dapat dan tidak dapat dilakukan pemerintah federal selama penutupan.

Pengurangan tenaga kerja (reductions in force), di sisi lain, dipandu oleh peraturan yang berasal dari Veterans’ Preference Act of 1944 dan undang-undang lainnya, menurut gugatan tersebut, yang berpendapat bahwa undang-undang tersebut tidak berlaku selama penutupan.

Pejabat Trump telah diperingatkan secara internal bahwa pemecatan permanen selama penutupan dapat secara efektif ditentang sebagai pelanggaran hukum alokasi dana, menurut seorang pejabat senior pemerintah.

Namun para pejabat anggaran Administrasi tidak yakin. “Itu disebut Konstitusi,” jawab juru bicara OMB Rachel Cauley dalam sebuah email ketika ditanya wewenang apa yang akan digunakan oleh Kantor Manajemen dan Anggaran (Office of Management and Budget) untuk melanjutkan pengurangan tenaga kerja (reductions in force). “Penerbitan RIF adalah kegiatan yang dikecualikan untuk memenuhi wewenang konstitusional Presiden untuk mengawasi dan mengendalikan Cabang Eksekutif, serupa dengan menjalankan kebijakan luar negeri,” tulis Cauley dalam sebuah pernyataan.

Gugatan tersebut, yang diajukan oleh serikat pekerja di U.S. District Court for the Northern District of California, meminta pengadilan untuk memblokir setiap upaya Administrasi untuk mengeluarkan pengurangan tenaga kerja, dan untuk menyatakan bahwa Administrasi melampaui wewenangnya bahkan dalam memberitahu agensi untuk bersiap memecat pegawai selama penutupan.

“Administrasi Trump tidak boleh diizinkan menggunakan penutupan sebagai alasan untuk serangan ilegal lainnya terhadap pegawai federal,” kata Norm Eisen, ketua eksekutif Democracy Defenders Fund dan salah satu pengacara yang mengajukan gugatan tersebut, dalam sebuah pernyataan.