Signifikansi Foto Bulan Artemis II

(SeaPRwire) –   Terakhir kali manusia mengambil gambar di sekitar bulan, dunia masih sangat analog. Astronot Apollo harus membawa kamera ke luar angkasa dan membawanya kembali ke Bumi, di mana teknisi NASA harus mencuci film fisik tersebut secara manual. Tidak ada gambar yang bisa dirilis ke publik sampai semua proses itu selesai. (Itulah sebabnya TIME menampilkan lukisan di sampul edisi 25 Juli 1969, setelah Apollo 11 berhasil melakukan pendaratan berawak pertama di permukaan bulan.)

Keadaan berbeda hari ini. Kru Artemis II—astronot pertama yang menjelajah ke bulan sejak penerbangan Apollo 17 pada Desember 1972—telah mengirimkan gambar yang diambil dengan kamera digital dan iPhone sejak peluncuran mereka pada 1 April. Kemarin, 6 April, mereka mengitari sisi jauh bulan dan mengirimkan serangkaian foto bulan, Bumi, dan kehidupan di dalam kokpit tempat empat kru mengamati kedua dunia tersebut melalui lima jendela pesawat ruang angkasa mereka. Berikut adalah beberapa gambar paling luar biasa dari perjalanan mereka yang memukau.

Jika Anda belum pernah ke bulan, Anda tidak bisa melihat bagian bulan ini. Di bagian atas gambar terdapat cekungan besar, atau laut, yang menjadi ciri belahan bulan yang selalu menghadap kita. Bagian bawah gambar adalah bagian dari sisi jauh bulan, yang selalu membelakangi Bumi. Bercak gelap di tengah gambar adalah cekungan Orientale, aliran lava kuno selebar 600 mil yang membentang di sisi dekat dan jauh.

Tiga jam setelah mengitari sisi jauh bulan, kru menangkap gambar sudut tinggi yang mencolok ini. Terminator—garis yang memisahkan sisi terang dan gelap bulan—terlihat di kiri atas. Sudut tajam matahari menciptakan bayangan panjang dan kontras yang memperjelas medan bulan yang kasar. Bayangan semacam ini membantu kru Apollo membaca lanskap saat mereka turun.

Sesaat sebelum mengakhiri pertemuan mereka dengan bulan, kru disuguhi gerhana matahari langka, dengan bagian gelap bulan menutupi piringan terang matahari. Dari Bumi, matahari dan bulan tampak berukuran sama di langit, yang menjelaskan mengapa korona matahari yang menyala muncul di sekitar bulan saat gerhana. Dari perspektif kru Artemis II, bulan jauh lebih besar daripada matahari, sehingga hanya menghasilkan sedikit flare korona.

Tepat sebelum lampu dipadamkan di akhir periode kerja yang panjang pada hari kelima misi mereka, kru mengambil gambar bulan ini melalui salah satu dari lima jendela pesawat ruang angkasa mereka. Saat mereka tidur, mereka meluncur ke apa yang dikenal sebagai lingkup pengaruh bulan, titik di mana gravitasi bulan mencengkeram kapal, menariknya menjauh dari cengkeraman gravitasi Bumi yang lebih kuat, namun kini sudah jauh.

Pada pukul 19:32, 6 April, selama terbang lintas bulan oleh kru, mereka mengamati sabit biru dan putih Bumi yang terbit di atas bulan. Cakrawala bulan yang kasar di bagian atas gambar sebagian menutupi Bumi. Gambar ini diorientasikan dengan kutub utara kedua benda tersebut di sebelah kiri dan kutub selatan di sebelah kanan.

Di tengah gambar ini adalah kawah Vavilov, di dekat cekungan Hertzsprung yang lebih halus. Area datar yang relatif bebas kawah di bulan terbentuk oleh aliran lava kuno. Sekali lagi, sudut tajam matahari menciptakan bayangan panjang yang bergerigi.

Pemandangan parsial lain dari gerhana matahari total yang diamati kru selama terbang lintas mereka. Di Bumi, bagian totalitas gerhana matahari jarang berlangsung lebih dari empat menit—dan biasanya jauh lebih singkat. Dari perspektif kru, gerhana ini berlangsung selama 54 menit penuh. Kilauan terang di sebelah kiri gambar adalah planet Venus.

Pilot Victor Glover, kiri, dan spesialis misi Christina Koch bergantian di jendela untuk mengamati dan memotret bulan. Kru menghabiskan total tujuh jam untuk mengumpulkan gambar bulan. Pada pendekatan terdekat mereka, mereka hanya berjarak 4.067 mil dari permukaan bulan.

Mengingat gambar Earthrise yang terkenal yang diambil selama misi Apollo 8 tahun 1968, kru menangkap “Earthset” saat mereka mengamati sabit Bumi di atas bulan pada pukul 18:41 pada 6 April. Bagian Bumi yang diterangi mencakup wilayah Australia dan Oseania. Kawah Ohm terlihat di permukaan bulan.