Trump Mendukung Ken Paxton dalam Pemilihan Partai Senat Texas Meski Ada Alasan Korupsi Selama Berpuluh-Puluh Tahun

(SeaPRwire) –   Presiden Donald Trump pada hari Selasa mengumumkan dukungan akhir terhadap Jaksa Agung Texas Ken Paxton dalam upayanya untuk mengalahkan Senator Incumbent John Cornyn dalam pemilihan utama Partai Republik di Texas yang kompetitif.

“Ken adalah pejuang MAGA sungguhan yang selalu menyokong Texas,” ujar Trump di Truth Social, menambahkan bahwa “Paxton telah mengalami banyak hal, dalam beberapa kasus, sangat tidak adil.”

Trump juga menyerang Cornyn, mengatakan senator Texas yang sudah lama ini tidak mendukungnya “ketika situasi sulit.”

“John sangat lambat dalam mendukung saya dalam perjalanan sejarah untuk nominasi Republik, dan kemudian, presiden itu sendiri, keduanya merupakan Kemenangan Ambruk,” jelas Trump. 

Baik Paxton maupun Cornyn tidak mendapatkan lebih dari 50% suara selama pemilihan utama Partai Republik negara bagian pada bulan Maret, yang memicu putaran ulang antara kedua kandidat tersebut. Dukungan Trump datang hanya seminggu sebelum pemilihan putaran ulang pada 26 Mei. 

Sebuah survei terbaru dari Barbara Jordan Public Policy Research and Survey Center di Texas Southern University, dirilis pada hari Senin, menemukan bahwa pertarungan antara Cornyn atau Paxton dan kandidat Demokrat untuk kursi tersebut, James Talarico, akan sia-sia. Dalam pertarungan Cornyn-Talarico, 45% pemilih prospektif mengatakan mereka akan memberikan suara untuk Cornyn dan 44% untuk Talarico, sedangkan dalam pertarungan Paxton-Talarico, kedua kandidat akan mendapatkan 45% suara. 

Paxton, pendukung kuat Trump, telah menghadapi deretan skandal politik dan pribadi yang panjang sebelum ia meluncurkan kampanye untuk jabatan senat. Pada tahun 2015, Paxton dituntut karena dugaan penipuan investor. Ia membela diri, dan proses hukumnya berlangsung selama sembilan tahun, selama periode itu ia terpilih ulang sebagai Jaksa Agung Negara Bagian Texas dua kali. Pada tahun 2024, Paxton menyetujui kesepakatan dengan jaksa penuntut di mana ia setuju untuk membayar hampir $300.000 sebagai ganti rugi dan menyelesaikan 100 jam layanan masyarakat demi pembatalan tuntutan hukum. 

Pada tahun 2020, saat kasus itu masih berlangsung, Paxton juga dituduh oleh delapan anggota staf seniornya atas menerima suap dari seorang pengembang properti dan mempergunakan jabatannya secara salah. Para pegawai melapor ke FBI, yang kemudian meluncurkan penyelidikan. Paxton kemudian memecat empat pelapor, yang mengarah pada penggugat mengajukan tuntutan atas klaim pembalasan dan akhirnya diberikan ganti rugi $6,6 juta. Penyelidikan FBI, bersamaan dengan gugatan pelapor, mendorong Dewan Negara Bagian Texas untuk menyatakan pidato terhadap Paxton atas 20 artikel pada tahun 2023, namun Dewan Senat negara bagian kemudian membebaskannya atas 16 dan menarik dua artikel lainnya. Departemen Kehakiman, di sisi lain, menolak menuntut Paxton pada tahun 2024, menurut The Associated Press, secara efektif mengakhiri penyelidikan federal atas dugaan tuduhan dua tahun setelah departemen mengambil alih kasus dari otoritas di Texas.

Dalam sidang pemberhentian pidato Paxton di legislatif negara bagian, tuduhan ketidaksetiaan terhadapnya juga menjadi sorotan utama. Jaksa pemberhentian pidato mengklaim bahwa pengembang properti yang diduga memberi suap kepada Jaksa Agung Negara Bagian tersebut mempekerjakan pacar Paxton agar keduanya bisa bertemu secara rahasia di Austin. Angela Paxton, istri Paxton, anggota Dewan Senat Negara Bagian, mengajukan cerai atas “dasar-dasar Alkitab” pada tahun 2025.

Dalam tweet pada hari Selasa, Paxton berterima kasih kepada Presiden atas dukungannya dan berkomitmen untuk berjuang demi Trump di Senat. 

“Tidak ada orang yang pernah berjuang lebih keras demi rakyat Amerika daripada Presiden Trump, dan saya antusias untuk memperjuangkan agenda Amerika Pertama Trump di Senat!” tulis Paxton.