Untuk Pertama Kalinya Abad Ini, Angka Kematian Anak Diperkirakan Akan Meningkat

(SeaPRwire) –   Untuk pertama kalinya dalam 25 tahun, angka kematian anak akibat penyakit yang dapat dicegah diproyeksikan akan meningkat, setelah sebelumnya menurun selama 25 tahun.

Perkiraan baru ini berasal dari model yang dibuat oleh Institute for Health Metrics and Evaluation di University of Washington dan dirilis untuk pertama kalinya dalam laporan dari Gates Foundation. Ini menunjukkan bahwa tambahan 200.000 anak di bawah usia lima tahun mungkin meninggal tahun ini karena penyakit yang dapat dicegah oleh pengobatan modern, baik dengan vaksin maupun perawatan lainnya. Kematian ini dapat ditelusuri ke sejumlah faktor ekonomi dan politik, yang paling penting adalah pemotongan signifikan dalam pengeluaran kesehatan global dari donor terbesar dunia, termasuk A.S., menurut laporan tersebut.

“Sungguh tragis bahwa dunia semakin kaya, namun karena kita telah melakukan pemotongan yang tidak proporsional terhadap dana yang membantu anak-anak termiskin di dunia, lebih banyak dari mereka yang meninggal,” kata Bill Gates, ketua Gates Foundation, dalam wawancara dengan TIME.

Banyak program yayasan berfokus pada peningkatan kesehatan ibu dan anak di seluruh dunia untuk mengurangi angka kematian anak, dan Gates menyatakan bahwa ia berencana untuk menghabiskan sisa dana yayasan selama 20 tahun ke depan. Salah satu tujuannya adalah mengurangi separuh angka kematian anak pada saat itu, dari 4,8 juta anak di bawah lima tahun yang meninggal setiap tahun menjadi sekitar 2,5 juta. Namun “Anda tidak bisa mengurangi sesuatu menjadi separuh jika angkanya terus meningkat,” katanya.

Dalam setahun terakhir, donor terbesar untuk kesehatan global telah mengurangi pengeluaran mereka hampir 27%, dan laporan tersebut memperkirakan bahwa jika pengurangan tersebut berlanjut atau bahkan meluas hingga 30%, tambahan 16 juta anak (atau lebih) akan meninggal karena penyebab yang dapat dicegah pada tahun 2045.

Pengurangan pengeluaran untuk kesehatan global memicu lingkaran setan, kata Gates, yang dapat membuat negara-negara, terutama di Afrika, tetap dalam kemiskinan dan tidak mampu membangun serta mempertahankan sistem kesehatan mereka sendiri. “Bersikap murah hati sekarang berarti anak-anak di negara-negara tersebut bertahan hidup dan cukup gizi untuk berkontribusi pada pertumbuhan ekonomi negara,” katanya. “Investasi sekarang akan memungkinkan hal itu.”

Namun Gates percaya bahwa peningkatan angka kematian anak dapat berlanjut selama beberapa tahun ke depan, terutama karena dalamnya pemotongan bantuan. “Kemungkinan besar tidak akan ada pembalikan jangka pendek pada kemurahan hati bantuan,” katanya, “jadi risikonya adalah [angka kematian anak] akan menjadi jauh lebih buruk.”

Meskipun beberapa negara kaya memprioritaskan area pendanaan lain—termasuk pengeluaran pertahanan—tidak diperlukan banyak hal untuk membuat perbedaan, menurut Gates. “Untuk negara-negara kaya, itu kurang dari 1% dari anggaran,” katanya. Dampak dari memastikan ibu hamil dan anak-anak divaksinasi dan diberi makan “ sangat besar sehingga Anda melihat hasil kesehatan yang sangat baik ketika Anda berfokus hanya pada beberapa intervensi pertama itu,” katanya. Berinvestasi dalam perawatan primer adalah salah satu prioritas utama dalam mengoptimalkan sumber daya yang langka, karena perawatan kesehatan dasar dapat mencegah kebutuhan medis yang lebih serius dan mahal dalam jangka panjang.

Meskipun pembalikan angka kematian anak mengkhawatirkan, Gates tetap optimis bahwa dalam beberapa tahun, tren tersebut akan mulai bergerak ke arah yang benar lagi, berkat inovasi seperti vaksin baru untuk RSV dan pengobatan malaria serta tuberkulosis yang akan datang. Program berbasis AI yang mempercepat pengembangan pengobatan baru dan mempermudah lebih banyak orang untuk mengakses layanan kesehatan juga akan mulai berdampak pada hasil kesehatan seperti angka kematian. Kekurangan dokter di Afrika begitu parah sehingga “kebanyakan orang akan menghabiskan seluruh hidup mereka tanpa pernah melihat dokter—bukan saat mereka lahir, bukan saat mereka meninggal, dan bukan di antara keduanya,” kata Gates. Di situlah sistem AI dapat membantu mengisi kesenjangan dan menjaga orang tetap terhubung dengan perawatan berkualitas. Gates Foundation terlibat dalam program percontohan yang menggunakan AI untuk memantau dan menasihati ibu hamil serta penderita HIV untuk membantu mereka mengelola kondisi mereka dan membimbing mereka tentang apakah dan kapan mereka perlu mencari perawatan.

Namun seberapa cepat inovasi ini menjangkau masyarakat akan tergantung pada pendanaan berkelanjutan dalam kesehatan global, kata Gates, baik dari filantropi seperti yayasan maupun pemerintah. “Ini adalah uang yang dibelanjakan dengan sangat baik, jadi kita perlu mendapatkan kembali kemurahan hati itu,” kata Gates. “Dan saya akan melakukan yang terbaik untuk bekerja dengan Presiden dan dengan Kongres untuk melakukannya.”