Wabah Ebola Baru di Republik Demokratik Kongo Meninggalkan 65 Korban dan Menginfeksi Ratusan Orang

(SeaPRwire) –   Pada 15 Mei, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika (Africa CDC) mengonfirmasi bahwa wabah baru penyakit virus Ebola telah dimulai di provinsi Ituri Republik Demokratik Kongo. Dalam wabah sebelumnya, virus ini telah menewaskan antara 25-90% dari mereka yang terinfeksi. Africa CDC mengatakan ada sekitar 246 kasus dugaan dan 65 kematian hingga saat ini. Uji laboratorium dari sedikit sampel pasien telah mengonfirmasi bahwa patogennya adalah virus Ebola.

Meskipun ada dua vaksin untuk Ebola, keduanya hanya melindungi dari strain Zaire dari virus tersebut. Africa CDC melaporkan bahwa pengujian genetik awal menunjukkan bahwa strain ini adalah variasi yang berbeda, untuk mana belum ada vaksin. Informasi lebih lanjut diperkirakan dalam waktu 24 jam.

Provinsi Ituri dikenal dengan tambangnya dan berbatasan dengan Sudan Selatan dan Uganda. Africa CDC mengatakan mereka sedang mengadakan pertemuan mendesak antar pemerintah setempat dan pihak lain untuk mengoordinasikan pemantauan penyakit dan perencanaan. Dalam rilis pers mereka, mereka menyampaikan kekhawatiran bahwa virus dapat menyebar ke wilayah lokal dan di luar wilayah tersebut, dengan merujuk pada populasi lokal yang sangat mobile, ketidakamanan di area lokal, dan tantangan lainnya.

“Africa CDC berdiri teguh di pihak pemerintah dan masyarakat Republik Demokratik Kongo saat mereka merespons wabah ini,” kata Dr. Jean Kaseya, Direktur Jenderal Africa CDC dalam pernyataan siap-pakai. “Mengingat pergerakan populasi yang tinggi antar wilayah yang terkena dampak dan negara-negara tetangga, koordinasi regional yang cepat sangat penting.”

Dari para ahli kesehatan masyarakat dari Imperial College London, dalam Q&A yang diposting di situs web universitas, mereka mengatakan bahwa jika jumlah kasus dugaan dikonfirmasi, ini akan menunjukkan bahwa transmisi telah terjadi selama beberapa minggu, dengan deteksi terlambat. “Selain itu, jika dikonfirmasi bahwa ini bukan spesies Zaire, ini bisa menjadi tantangan kontrol yang potensial,” ujar pernyataan tersebut. Sudah, jumlah kasus dugaan ini akan membuat wabah Ebola ini menjadi yang terbesar kedua dalam sejarah untuk strain non-Zaire.

Koalisi untuk Inovasi Persiapan Epidemi, yaitu yayasan yang mengorganisir dan mendukung upaya untuk menghasilkan pengobatan dan vaksin untuk wabah mematikan, mengatakan dalam pernyataan siap-pakai bahwa mereka siap memberikan bantuan penelitian dan pengembangan jika diperlukan, termasuk memfasilitasi uji klinis. “Wabah ini merupakan pengingat lagi bahwa risiko penyakit selalu ada dan semakin meningkat,” melanjutkan pernyataan tersebut. Hanya lima bulan yang lalu, wabah Ebola terakhir di DRC, yang melibatkan strain Zaire, telah dinyatakan usai.