Balik Mundur Trump tentang Pembelian Lahan Pertanian AS oleh Tiongkok Menyebalkan Pemirsa MAGA

(SeaPRwire) –   Selama kampanye 2024-nya untuk Gedung Putih, kandidat saat itu Donald Trump berulang kali berjanji untuk memblokir warga negara dan perusahaan China membeli lahan pertanian AS sebagai bagian dari agenda “America First”-nya, dan tak lama setelah memenangkan masa jabatan kedua, Administrasinya bergerak agresif untuk membatasi visa pelajar China.

Namun hari ini, Presiden Trump telah berbalik arah mengenai kedua isu tersebut, sebuah perkembangan yang mengancam akan mengisolasi banyak dari basis pendukungnya yang memandang China sebagai ancaman eksistensial bagi kedaulatan AS. Pergerakan Trump pada isu-isu ini menjadi sorotan setelah kunjungannya ke Beijing pekan ini untuk pertemuan puncak berisiko tinggi dengan Presiden China Xi Jinping.

Dalam sebuah wawancara pada hari Jumat setelah kunjungan diplomatik tersebut, Trump membela perubahan sikapnya, sementara hanya memberikan sedikit penjelasan atas perubahan hatinya.

“Sejujurnya, saya pikir itu baik bahwa orang-orang datang dari negara lain dan mereka mempelajari budaya kita, dan banyak dari mereka ingin tinggal di sini. Saya pikir itu hal yang baik,” kata Trump dalam wawancara dengan pembawa acara Fox News Sean Hannity pada 15 Mei, membela rencananya untuk menyetujui sekitar 500.000 visa untuk pelajar China.

Dalam wawancara yang sama, Trump membela kepemilikan lahan pertanian AS oleh China, secara langsung bertentangan dengan pidato kampanyenya sendiri di mana dia bersumpah untuk menghentikan Beijing “membeli lahan pertanian kita” dan memperingatkan bahwa kepemilikan asing mengancam kemerdekaan Amerika.

“Lihat, bukan berarti saya menyukainya. Anda ingin melihat harga pertanian turun. Anda ingin melihat petani kehilangan banyak uang, cukup keluarkan itu dari pasar. Tapi mereka sudah memiliki banyak tanah untuk waktu yang lama. Obama tidak melakukan apa-apa tentang itu. Mereka membeli banyak selama Administrasi Obama, dan dia tidak melakukan apa-apa tentang itu,” kata Trump.

Beberapa pendukung Trump terkemuka telah bersuara menentang pergeseran ini. Influencer MAGA Mike Cernovich membagikan klip wawancara Hannity dan bertanya: “Apakah China telah mengalahkan negara kita?”

Komentator konservatif Robby Starbuck mengkritik pernyataan presiden di media sosial, dengan alasan bahwa pelajar China harus diperlakukan sebagai risiko keamanan potensial dan bahwa perusahaan China harus sepenuhnya dilarang memiliki lahan pertanian Amerika.

Mantan Perwakilan Georgia dan pendukung setia MAGA Marjorie Taylor Greene, yang telah berselisih dengan Trump selama setahun terakhir terkait kampanyenya untuk merilis berkas Epstein, menulis di X bahwa sebenarnya “tidak masuk akal” untuk mengizinkan pendaftaran pelajar China atau kepemilikan lahan pertanian China.

Kepemilikan lahan pertanian China menghidupkan basis pendukung Trump

Selama bertahun-tahun, banyak Republikan memperlakukan kepemilikan tanah China di Amerika Serikat, khususnya lahan pertanian, sebagai perhatian keamanan dan seruan politik. Negara bagian, termasuk Texas dan Florida, telah mengesahkan undang-undang yang membatasi pembelian tanah oleh warga negara China, sering kali mengutip ketakutan akan spionase atau pengaruh strategis. Baru tahun lalu, administrasi Trump sendiri berjanji untuk mengintensifkan pengawasan terhadap kepemilikan pertanian asing, khususnya dari China, dilaporkan CBS News.

Di Kongres awal bulan ini, Rep. John Moolenaar (R-MI), yang mengepalai Komite Seleksi DPR untuk China, memperkenalkan RUU bipartisan untuk membatasi pembelian lahan pertanian dan real estat Amerika di dekat situs militer sensitif oleh China, menggarisbawahi betapa kuatnya isu ini tertanam dalam agenda keamanan nasional bipartisan Washington.

Menjelang pertemuan Trump dengan Xi, para pembuat undang-undang yang mendukung legislasi tersebut berargumen bahwa celah hukum yang ada membuat aset militer dan pertanian sensitif rentan. Moolenaar mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “keamanan pangan adalah keamanan nasional.”

TIME menghubungi kantor Rep. Moolenaar untuk meminta komentar.

China memiliki ‘sebagian kecil’ lahan pertanian AS

Menurut Departemen Pertanian AS, entitas asing memiliki sekitar 46 juta hektar lahan pertanian di Amerika Serikat, sekitar 3,6% dari total lahan pertanian negara itu per 2024. Investor China memegang hampir 248.000 hektar, yang merupakan 0,02% dari semua lahan pertanian AS, dan sedikit kurang dari 1% dari hektar yang dipegang asing, bagian yang relatif kecil dikerdilkan oleh kepemilikan dari Kanada (34%), Belanda (10%), Jerman, Italia dan Inggris (6%).

Kebijakan lahan pertanian juga lebih rumit daripada yang disarankan slogan politik. Analis mencatat bahwa sementara pembelian tanah di dekat instalasi militer mungkin memerlukan pengawasan, larangan luas terhadap kepemilikan asing dapat bertentangan dengan hak properti dan norma investasi.

Scott Lincicome, wakil presiden ekonomi umum di Cato Institute, mengatakan kepada CBS News bahwa kepemilikan lahan pertanian AS oleh China tetap menjadi “bagian yang sangat, sangat kecil” dari total lahan pertanian dan bahwa ketakutan tentang hal itu sering dibesar-besarkan.

Sementara itu, siswa internasional, khususnya dari China, menyumbang miliaran dolar setiap tahunnya bagi perekonomian AS dan tetap menjadi jalur kehidupan finansial yang penting bagi banyak universitas Amerika. Pemimpin bisnis dan pendukung pendidikan tinggi telah lama berargumen bahwa pembatasan visa yang luas lebih merugikan daya saing Amerika daripada melindunginya, dilaporkan The New Republic.

Kecaman terhadap komentar Trump muncul di tengah kebijakan yang lebih luas dari Administrasinya untuk mengejar détente dengan China sebagai imbalan atas kesepakatan perdagangan dan energi.

Kunjungannya ke China berfokus pada kerja sama ekonomi antara dua rival global tersebut, serta sejumlah isu internasional, termasuk perang AS-Israel dengan Iran. Salah satu hasil kunjungan tersebut adalah sikap AS yang lebih lunak terhadap Taiwan.

Presiden Trump mengatakan setelah kunjungan tersebut bahwa dia belum memutuskan apakah akan menyetujui penjualan senjata senilai $14 miliar yang direncanakan ke Taiwan, yang meragukan dukungan AS untuk pulau yang memerintah sendiri yang telah lama diklaim China sebagai wilayahnya sendiri.